Η Όλγα ανέβαινε προσεκτικά τη σκάλα, κρατώντας με το ένα χέρι το κάγκελο και με το άλλο σφίγγοντας στο στήθος της το εξιτήριο με τον νεογέννητο γιο της, τον Μαξίμ. Ο αέρας του Οκτωβρίου φυσούσε στο κλιμακοστάσιο, αναγκάζοντας τη γυναίκα να τυλίξει πιο σφιχτά το μωρό στη ζεστή κουβέρτα. Μετά από μια εβδομάδα στο μαιευτήριο, οι τοίχοι του σπιτιού της φαίνονταν ιδιαίτερα ευχάριστοι.
Ο Κωνσταντίνος άνοιξε την πόρτα προτού προλάβει η Όλγα να βγάλει τα κλειδιά.
— Πώς είναι οι αγαπημένοι μου; — ο σύζυγος κοίταξε προσεκτικά κάτω από την κουβέρτα τον κοιμισμένο γιο του και μετά αγκάλιασε τη γυναίκα του στους ώμους.
— Είμαστε κουρασμένοι, αλλά στο σπίτι είναι πάντα καλύτερα, — η Όλγα χαμογέλασε και πέρασε στο σαλόνι, όπου ο Κωνσταντίνος είχε ήδη ετοιμάσει την παιδική κούνια δίπλα στον καναπέ.
Ενώ ο σύζυγος έτρεχε γύρω από το μωρό, ελέγχοντας τη θερμοκρασία του δωματίου και κλείνοντας τον φεγγίτη, το τηλέφωνο της Όλγας έκανε τον χαρακτηριστικό ήχο ειδοποίησης από την εφαρμογή της τράπεζας. Η γυναίκα κάθισε στην άκρη του καναπέ και άνοιξε το μήνυμα.
Το ποσό στην οθόνη την έκανε να ανοιγοκλείσει τα μάτια της μερικές φορές. Διακόσιες χιλιάδες ρούβλια είχαν πιστωθεί στον προσωπικό της λογαριασμό με την αιτιολογία «Για τον εγγονό Μαξίμ». Ο πατέρας της Όλγας ποτέ δεν φημιζόταν για τη γενναιοδωρία του, αλλά η γέννηση του πρώτου του εγγονού, απ’ ό,τι φαίνεται, έλιωσε την καρδιά του.
— Ο μπαμπάς έστειλε χρήματα, — η Όλγα έδειξε την οθόνη στον σύζυγό της. — Διακόσιες χιλιάδες ειδικά για τον Μαξίμ. Για το καρότσι, την κούνια, τα ρούχα και όλα τα άλλα.
Ο Κωνσταντίνος σφύριξε κοιτάζοντας τους αριθμούς.
— Δεν είναι άσχημα! Ο πατέρας σου πήρε τον ρόλο του παππού πολύ σοβαρά.
— Τώρα μπορούμε να αγοράσουμε ένα καλό καρότσι-πολυμορφικό που είχα βάλει στο μάτι, και ένα παιδικό κάθισμα αυτοκινήτου, — η Όλγα ήδη συνέτασσε νοερά τη λίστα των αγορών. — Και ρούχα για αργότερα, εκπαιδευτικά παιχνίδια…
— Περίμενε, περίμενε, — ο Κωνσταντίνος σήκωσε το χέρι του, σταματώντας τη ροή των σχεδίων της συζύγου του. — Τι θα έλεγες να σκεφτούμε πιο ευρέως;
Η Όλγα σήκωσε το φρύδι της, μη καταλαβαίνοντας πού το πήγαινε ο σύζυγός της.
— Άκου, η μαμά ονειρεύεται εδώ και καιρό να ανανεώσει τα έπιπλα στο σαλόνι. Έχει ακόμα εκείνο το παλιό σετ από τη Σοβιετική εποχή. Ένα ωραίο σετ κοστίζει περίπου εκατόν πενήντα χιλιάδες. Θα μείνουν άλλες πενήντα για τις ανάγκες του μωρού — αρκετά για να ξεκινήσουμε.
Το αίμα έφυγε αργά από το πρόσωπο της Όλγας. Η γυναίκα κοίταξε επίμονα τον σύζυγό της, σαν να προσπαθούσε να καταλάβει αν αστειευόταν.
— Το εννοείς τώρα;
— Φυσικά! — ο Κωνσταντίνος έτριψε με ενθουσιασμό τα χέρια του. — Η μαμά κάνει τόσα πολλά για εμάς, βοηθάει με την καθαριότητα, μαγειρεύει όταν είμαστε στη δουλειά. Είναι δίκαιο να την ευχαριστήσουμε.
— Κωνσταντίνε, — η Όλγα πρόφερε αργά το όνομα του συζύγου της, σαν να εξηγούσε κάτι σε ένα παιδί. — Αυτά τα χρήματα δόθηκαν ειδικά για τον Μαξίμ. Ο πατέρας μου έγραψε ξεκάθαρα στην αιτιολογία «για τον εγγονό». Όχι για τη μητέρα σου, όχι για έπιπλα, αλλά για τον γιο μας.
— Τι κόλλησες τώρα! — ο σύζυγος έγνεψε με το χέρι του. — Το παιδί δεν χρειάζεται πολλά τώρα. Πάνες, γάλα, φορμάκια — με πενήντα χιλιάδες μπορούμε να ζήσουμε μισό χρόνο. Και η μαμά το αξίζει να της δείξουμε προσοχή.
Η Όλγα σηκώθηκε από τον καναπέ και πήγε στο παράθυρο, κοιτάζοντας τα κιτρινισμένα φύλλα στην αυλή. Τα δάχτυλά της έσφιξαν γερά το τηλέφωνο.
— Η μητέρα σου αξίζει προσοχή από εσένα, όχι από τον πατέρα μου, — η γυναίκα γύρισε στον σύζυγό της. — Θέλεις να τη χαρείς — ξόδεψε τα δικά σου χρήματα.
— Τα δικά μου χρήματα; — ο Κωνσταντίνος συνοφρυώθηκε. — Δεν είμαστε μία οικογένεια; Ό,τι έχεις εσύ, ό,τι έχω εγώ — όλα είναι κοινά.
— Είναι περίεργο που το θυμήθηκες αυτό μόλις τώρα, — η Όλγα κάθισε ξανά στον καναπέ. — Όταν η μητέρα σου ζήτησε βοήθεια για την ανακαίνιση του μπάνιου, είπες ότι δεν είχαμε περιττά χρήματα. Όταν ήθελε να πάει να δει την αδελφή της, αλλά δεν είχε αρκετά για το εισιτήριο, και πάλι ανέφερες οικονομικές δυσκολίες.
— Αυτό ήταν διαφορετικό, — ο σύζυγος απέφυγε. — Τότε πραγματικά δεν είχαμε χρήματα.
— Και τώρα έχουμε, επειδή ο πατέρας μου τα έδωσε για τον εγγονό του, — η Όλγα άνοιξε την εφαρμογή της τράπεζας και άρχισε να ρυθμίζει κάτι. — Και θα πάνε ακριβώς για τον εγγονό.
Ο Κωνσταντίνος πλησίασε, προσπαθώντας να κοιτάξει την οθόνη του τηλεφώνου.
— Τι κάνεις;
— Αλλάζω τις ρυθμίσεις πρόσβασης στον λογαριασμό, — απάντησε ήρεμα η Όλγα, χωρίς να σηκώσει τα μάτια της. — Τώρα μόνο εγώ μπορώ να διαχειρίζομαι αυτά τα χρήματα.
— Πώς μόνο εσύ; — η φωνή του συζύγου ανέβηκε. — Είμαστε σύζυγοι!
— Γι’ αυτό ακριβώς μπλοκάρω την πρόσβαση, — η Όλγα ολοκλήρωσε την ενέργεια και έβαλε το τηλέφωνο στην τσέπη της. — Για να μην έχεις τον πειρασμό να ξοδέψεις τα χρήματα του παιδιού για ενήλικες ιδιοτροπίες.
Ο Κωνσταντίνος κάθισε στην πολυθρόνα απέναντι από τον καναπέ, κάνοντας μασάζ στους κροτάφους του.
— Όλγα, τι νηπιαγωγείο είναι αυτό; Η μαμά κάνει τόσα για εμάς…
— Και γι’ αυτό πρέπει να της λες ευχαριστώ, όχι να αγοράζεις έπιπλα με χρήματα που προορίζονται για τον εγγονό της.
— Εντάξει, καλά, — ο σύζυγος σήκωσε τα χέρια του σε μια συμφιλιωτική χειρονομία. — Πες μου τότε, πόσα πραγματικά χρειάζονται για το παιδί τους πρώτους μήνες; Το ακριβές ποσό.
Η Όλγα έβγαλε από την τσάντα της μια προετοιμασμένη λίστα.
— Καρότσι-πολυμορφικό — σαράντα χιλιάδες. Κάθισμα αυτοκινήτου — είκοσι πέντε. Παιδική κούνια με ορθοπεδικό στρώμα — τριάντα. Ρούχα για τον πρώτο χρόνο — είκοσι πέντε χιλιάδες, λαμβάνοντας υπόψη ότι τα παιδιά μεγαλώνουν γρήγορα. Πάνες, γάλατα, φάρμακα — περίπου δεκαπέντε χιλιάδες για ένα εξάμηνο. Εκπαιδευτικά παιχνίδια, βιβλία — δέκα χιλιάδες. Παιδικό καρεκλάκι φαγητού, μπανάκι και άλλα μικροαντικείμενα — άλλες είκοσι χιλιάδες.
— Συνολικά εκατόν ογδόντα πέντε χιλιάδες, — υπολόγισε ο Κωνσταντίνος. — Μένουν δεκαπέντε.
— Τα οποία θα παραμείνουν στον λογαριασμό ως αποθεματικό για απρόβλεπτα έξοδα, — ολοκλήρωσε η Όλγα. — Ή μήπως νομίζεις ότι τα παιδιά δεν αρρωσταίνουν;
Ο Μαξίμ κουνήθηκε στην κούνια και έκλαψε σιγανά. Η Όλγα αμέσως πήγε στον γιο της, τον πήρε αγκαλιά και άρχισε να τον νανουρίζει απαλά.
— Η μαμά θα στενοχωρηθεί πραγματικά αν μάθει ότι μπορούσαμε να τη βοηθήσουμε, αλλά δεν το κάναμε, — ο Κωνσταντίνος δεν το έβαζε κάτω.
— Και ο πατέρας μου θα στενοχωρηθεί αν μάθει ότι τα χρήματα που δόθηκαν ειδικά για τον εγγονό ξοδεύτηκαν για έπιπλα για τη μητέρα σου, — η Όλγα τακτοποίησε την κουβέρτα γύρω από το μωρό. — Τι νομίζεις, ποιανού η γνώμη είναι πιο σημαντική για την οικογένειά μας;
Ο Κωνσταντίνος σώπασε, καταλαβαίνοντας ότι είχε στριμωχτεί στη γωνία. Ο πεθερός του μπορούσε πράγματι να παρεξηγηθεί αν μάθαινε για τα σχέδια του γαμπρού σχετικά με τα χρήματα του δώρου.
— Εντάξει, — παραδόθηκε επιτέλους ο σύζυγος. — Αλλά τουλάχιστον ας αγοράσουμε στη μαμά κάτι μικρό. Ένα όμορφο βάζο ή έναν πίνακα. Για να δείξουμε ότι τη σκεφτόμαστε.
— Θα αγοράσουμε, — συμφώνησε η Όλγα. — Με τα δικά σου χρήματα.
Το βράδυ, όταν ο Μαξίμ κοιμόταν και ο Κωνσταντίνος είχε φύγει για να βγάλει τον σκύλο βόλτα, η Όλγα καθόταν στο τραπέζι της κουζίνας με μια κούπα τσάι και κοιτούσε ξανά τις τραπεζικές ειδοποιήσεις. Οι διακόσιες χιλιάδες ρούβλια φαίνονταν ένα σεβαστό ποσό, αλλά η γυναίκα καταλάβαινε ότι το παιδί θα χρειαζόταν πολύ περισσότερα τα πρώτα χρόνια της ζωής του.
Το τηλέφωνο χτύπησε. Στην οθόνη εμφανίστηκε το όνομα της πεθεράς.
— Ολένκα, αγαπημένη, πώς είσαι; Πώς είναι ο εγγονός μου; — η φωνή της Βέρα Ιβάνοβνα ακουγόταν ασυνήθιστα στοργική.
— Ευχαριστώ, Βέρα Ιβάνοβνα, όλα καλά. Ο Μαξίμ τρώει, κοιμάται σύμφωνα με το πρόγραμμα.
— Μπράβο! Και μόλις τηλεφώνησα στον Κόστιενκα, μου είπε ότι οι γονείς σου έστειλαν λεφτά για το μωρό. Τι προνοητικό εκ μέρους τους!
Η Όλγα τέθηκε σε επιφυλακή. Στη φωνή της πεθεράς υπήρχαν κρυμμένες νότες.
— Ναι, ο μπαμπάς αποφάσισε να βοηθήσει με τα πρώτα έξοδα.
— Φυσικά, φυσικά, τα παιδιά είναι ακριβή απόλαυση στις μέρες μας, — η Βέρα Ιβάνοβνα έκανε μια παύση. — Μόλις σκέφτηκα… Τα έπιπλά μου στο σαλόνι έχουν φθαρεί τελείως. Και ο εγγονός θα έρχεται στη γιαγιά του, θα παίζει στο πάτωμα. Θα ήταν ωραίο να ανανεώσω τη διακόσμηση, να δημιουργήσω μια ζεστή ατμόσφαιρα για τις οικογενειακές γιορτές.
— Βέρα Ιβάνοβνα, τα χρήματα προορίζονται ειδικά για παιδικές ανάγκες, — εξήγησε υπομονετικά η Όλγα. — Πρέπει να αγοράσω καρότσι, κάθισμα αυτοκινήτου…
— Τι λες τώρα! — διέκοψε η πεθερά. — Η γειτόνισσα έχει καρότσι, σχεδόν καινούργιο, θα το δώσει για δέκα χιλιάδες. Και κάθισμα αυτοκινήτου μπορείς να βρεις μεταχειρισμένο. Αλλά η διακόσμηση στο σπίτι — αυτό είναι σημαντικό για όλους!
Η Όλγα έσφιξε πιο δυνατά την κούπα. Γινόταν κατανοητό από πού προήλθαν οι ιδέες του Κωνσταντίνου για το ξόδεμα των χρημάτων του παιδιού.
— Θα αγοράσω καινούργια πράγματα για τον γιο μου, — είπε σταθερά η γυναίκα. — Και αν θέλετε να ανανεώσετε τα έπιπλα, ο Κωνσταντίνος μπορεί να σας βοηθήσει.
— Αχ, Ολένκα, — η φωνή της πεθεράς έγινε πιο ψυχρή. — Δεν περίμενα να είσαι τόσο… υπολογίστρια. Είμαστε μία οικογένεια.
— Γι’ αυτό ακριβώς φροντίζω ώστε τα χρήματα που δόθηκαν για το παιδί να ξοδευτούν για το παιδί, — η Όλγα ήπιε το τσάι της και έβαλε την κούπα στον νεροχύτη.
Αφού τελείωσε η συνομιλία, η γυναίκα στάθηκε για ώρα στο παράθυρο, παρατηρώντας τους αραιούς περαστικούς στην αυλή. Ο Μαξίμ ροχάλιζε σιγά στην κούνια, και πίσω από τον τοίχο ακουγόταν ο ήχος της τηλεόρασης των γειτόνων.
Η Όλγα καταλάβαινε ότι η σημερινή συζήτηση ήταν μόνο η αρχή. Ο Κωνσταντίνος και η μητέρα του δεν θα σταματούσαν τις προσπάθειες να επηρεάσουν την απόφασή της. Όμως οι διακόσιες χιλιάδες ρούβλια, δώρο του παππού στον εγγονό, θα ξοδευτούν ακριβώς για τον εγγονό. Τελεία και παύλα.
Την επόμενη μέρα, ενώ ο Μαξίμ κοιμόταν μετά το τάισμα, η Όλγα δίπλωνε μεθοδικά τα πράγματα του συζύγου σε μια μεγάλη βαλίτσα ταξιδίου. Κοστούμια, πουκάμισα, κάλτσες — όλα τακτοποιούνταν προσεκτικά στα διαμερίσματα. Η γυναίκα δούλευε ήρεμα, χωρίς βιασύνη, σαν να έκανε μια συνηθισμένη δουλειά του σπιτιού.
Το βράδυ, ο Κωνσταντίνος επέστρεψε από τη δουλειά με ανεβασμένη διάθεση.
— Καρίσκα, τα κανόνισα με τη μαμά! — φώναξε ο σύζυγος από το χολ. — Αύριο θα πάμε να διαλέξουμε έπιπλα. Βρήκαμε ένα εξαιρετικό κατάστημα, έχει εκπτώσεις μέχρι το τέλος του μήνα.
Η Όλγα βγήκε από την κρεβατοκάμαρα και έδειξε σιωπηλά τη βαλίτσα που στεκόταν δίπλα στην εξώπορτα.
— Τι είναι αυτό; — ο Κωνσταντίνος συνοφρυώθηκε, κοιτάζοντας τις αποσκευές.
— Τα πράγματά σου, — απάντησε ήρεμα η σύζυγος. — Τώρα θα μένεις μαζί με τη μαμά σου.
Ο σύζυγος πάγωσε στη θέση του, ανοιγοκλείνοντας τα μάτια του και κουνώντας το κεφάλι του, σαν να προσπαθούσε να διώξει ένα όραμα.
— Είσαι σοβαρή; Για μερικά χρήματα;
— Όχι για τα χρήματα, — η Όλγα σταύρωσε τα χέρια στο στήθος της. — Εξαιτίας του ότι θεωρείς φυσιολογικό να ξοδεύεις χρήματα του παιδιού για ενήλικες ιδιοτροπίες. Και νομίζεις ότι μπορείς να παίρνεις αποφάσεις για λογαριασμό μου.
— Εγώ είμαι ο αρχηγός της οικογένειας! — ύψωσε τη φωνή ο Κωνσταντίνος. — Και αποφασίζω πού θα πάνε τα χρήματα σε αυτό το σπίτι!
— Σε αυτό το σπίτι δεν υπάρχουν πλέον δικά σου χρήματα, — η Όλγα άνοιξε την εξώπορτα. — Υπάρχουν τα δικά μου χρήματα και τα χρήματα του παιδιού. Τα δικά σου μπορείς να τα διαχειρίζεσαι στο διαμέρισμα της μαμάς σου.
Ο Κωνσταντίνος έκανε ένα βήμα προς τα εμπρός, προσπαθώντας να περάσει βαθύτερα στο διαμέρισμα, αλλά η Όλγα δεν κουνήθηκε από τη θέση της.
— Όλγα, σταμάτα αυτό το θέατρο! Ο Μαξίμ είναι γιος μου, και έχω δικαίωμα…
— Έχεις δικαίωμα να βλέπεις τον γιο σου κατόπιν συνεννόησης, — τον διέκοψε η σύζυγος. — Αλλά δεν θα μένεις πια εδώ. Πάρε τη βαλίτσα σου και φύγε. Ή να καλέσω την αστυνομία;
— Δεν θα τολμήσεις!
— Θα τολμήσω, — η Όλγα έβγαλε το τηλέφωνο και άρχισε να καλεί έναν αριθμό. — Ο αστυνομικός της γειτονιάς Μιχαήλ Σεργκέγεβιτς είναι πολύ εξυπηρετικός άνθρωπος. Χθες ρωτούσε πώς πάει ο νεογέννητος.
Ο Κωνσταντίνος είδε την αποφασιστικότητα στα μάτια της συζύγου του και κατάλαβε ότι το μπλοφάρισμα ήταν άχρηστο. Η γυναίκα ήταν πραγματικά έτοιμη να καλέσει την αστυνομία.
— Εντάξει, — ψέλλισε ο σύζυγος μέσα από τα δόντια του. — Αλλά αυτή δεν είναι το τέλος της συζήτησης.
— Είναι το τέλος, — είπε σταθερά η Όλγα. — Πάρε τα πράγματά σου.
Ο Κωνσταντίνος άρπαξε τη βαλίτσα και την έβγαλε στο κλιμακοστάσιο, μουρμουρίζοντας για τη γυναικεία αχαριστία και για το πόσο προσπάθησε για την οικογένεια. Η Όλγα έκλεισε την πόρτα, γύρισε το κλειδί δύο φορές και έβαλε την αλυσίδα.
Τα κλειδιά του συζύγου ήταν στο ράφι του χολ. Η γυναίκα τα πήρε και τα έβαλε στο συρτάρι του κουζινικού τραπεζιού — τώρα αυτά τα μεταλλικά αντικείμενα δεν είχαν καμία σημασία.
Ο Μαξίμ ξύπνησε και έκλαψε σιγανά. Η Όλγα πλησίασε την κούνια, πήρε τον γιο της αγκαλιά και άρχισε να του τραγουδάει σιγανά ένα νανούρισμα. Στο διαμέρισμα επικρατούσε ησυχία, την οποία διέκοπτε μόνο η ανάσα του παιδιού και οι ήχοι από τον δρόμο.
Μια ώρα αργότερα τηλεφώνησε η Βέρα Ιβάνοβνα.
— Ολένκα, τι είδους υστερίες είναι αυτές; Ο Κόστιενκα ήρθε εντελώς αναστατωμένος, λέει ότι τον έδιωξες!
— Τον έδιωξα, — επιβεβαίωσε σύντομα η Όλγα.
— Μα πώς γίνεται αυτό; Είστε σύζυγοι! Να καταστρέφετε την οικογένεια για μερικά χρήματα!
— Την οικογένεια την κατέστρεψε ο γιος σας, όταν αποφάσισε να ξοδέψει τα χρήματα του παιδιού για τα δικά σας έπιπλα, — η Όλγα άλλαξε το τηλέφωνο στο άλλο αυτί, συνεχίζοντας να νανουρίζει τον Μαξίμ. — Εγώ απλώς έβαλα τάξη.
— Τα χρήματα στην οικογένεια πρέπει να είναι κοινά!
— Πρέπει. Αλλά αυτά τα χρήματα δωρίστηκαν συγκεκριμένα για το παιδί, όχι για την επίπλωση του διαμερίσματος της πεθεράς.
Η Βέρα Ιβάνοβνα σιώπησε, προφανώς σκεπτόμενη μια νέα τακτική.
— Εντάξει, υποθέτουμε ότι μαλώσατε. Αλλά το παιδί χρειάζεται πατέρα! Στερείς τον Μαξίμ από τον μπαμπά του!
— Ο Μαξίμ δεν θα στερηθεί τον πατέρα του. Ο Κωνσταντίνος μπορεί να βλέπει τον γιο του όποτε θέλει. Απλώς δεν θα μένει πια εδώ.
— Και τι θα γίνει με τη διατροφή; Νομίζεις ότι ο γιος μου θα σας συντηρεί;
— Ο Κωνσταντίνος θα πληρώνει διατροφή σε κάθε περίπτωση, — απάντησε ήρεμα η Όλγα. — Και δεν έδειξε ιδιαίτερη διάθεση να με συντηρεί ούτε πριν.
Η συνομιλία τελείωσε με έναν απότομο ήχο. Η Βέρα Ιβάνοβνα, προφανώς, κατάλαβε ότι η πίεση δεν θα βοηθούσε.
Την επόμενη εβδομάδα, η Όλγα έκλεισε ραντεβού με μια δικηγόρο. Η ηλικιωμένη γυναίκα άκουσε προσεκτικά την ιστορία και κούνησε το κεφάλι της.
— Η περίπτωση δεν είναι σπάνια, — είπε η Γκαλίνα Μιχάιλοβνα. — Οι άνδρες μερικές φορές θεωρούν ότι η γυναίκα πρέπει να μοιράζεται ό,τι λαμβάνει από τους γονείς της. Και ξεχνούν τις δικές τους υποχρεώσεις.
— Μπορώ να προστατεύσω νομικά τα χρήματα του παιδιού με κάποιον τρόπο;
— Δεδομένου ότι το έμβασμα έγινε ειδικά ως δώρο για το παιδί, αυτά τα χρήματα δεν περιλαμβάνονται στην κοινή περιουσία. Σε περίπτωση διαζυγίου, ο πρώην σύζυγος δεν θα μπορεί να διεκδικήσει αυτό το ποσό.
Η Όλγα υπέβαλε αίτηση διαζυγίου την ίδια μέρα. Στην αίτηση επισύναψε την απόδειξη του εμβάσματος με την ένδειξη του σκοπού και μια επεξηγηματική σημείωση σχετικά με το πώς ο σύζυγος προσπάθησε να ξοδέψει τα χρήματα του παιδιού για την αγορά επίπλων για τη μητέρα του.
Ένα μήνα αργότερα, ο Κωνσταντίνος προσπάθησε να αποκαταστήσει τις σχέσεις. Ο σύζυγος ήρθε με ένα μπουκέτο λουλούδια και ένα κουτί σοκολατάκια.
— Καρίσκα, κατάλαβα το λάθος μου, — έλεγε ο Κωνσταντίνος μέσα από τη μισάνοιχτη πόρτα. — Ας τα ξεχάσουμε όλα και ας ξεκινήσουμε από την αρχή.
— Τι ακριβώς κατάλαβες; — ρώτησε η Όλγα, χωρίς να προσκαλέσει τον πρώην σύζυγο να μπει μέσα.
— Ότι τα χρήματα είναι πραγματικά για τον Μαξίμ. Θα τα ξοδέψουμε μόνο για εκείνον.
— Και τα έπιπλα για τη μαμά σου;
Ο Κωνσταντίνος δίστασε.
— Λοιπόν… κάποια άλλη φορά. Όταν υπάρξουν ελεύθερα χρήματα.
— Δηλαδή δεν κατάλαβες το κύριο, — η Όλγα άρχισε να κλείνει την πόρτα. — Εξακολουθείς να πιστεύεις ότι μπορείς να παίρνεις αποφάσεις για το πώς θα ξοδευτούν τα χρήματα που δόθηκαν σε εμένα.
— Μα συμφώνησα!
— Σήμερα συμφώνησες. Και αύριο θα σκεφτείς πάλι πώς να τα ξοδέψεις. Όχι, Κωνσταντίνε. Είναι αργά.
Η πόρτα έκλεισε οριστικά.
Το βράδυ, η Όλγα καθόταν στην πολυθρόνα δίπλα στην παιδική κούνια, παρατηρώντας τον Μαξίμ που κοιμόταν. Το μωρό ροχάλιζε σιγά, σφίγγοντας τις μικροσκοπικές του γροθιές. Πάνω στο τραπέζι υπήρχαν κατάλογοι με παιδικά είδη — αύριο η γυναίκα σχεδίαζε να παραγγείλει το καρότσι και το κάθισμα αυτοκινήτου.
Οι διακόσιες χιλιάδες ρούβλια παρέμεναν στον λογαριασμό ανέγγιχτες. Κάθε δεκάρα θα ξοδευόταν για εκείνον, για τον οποίο προορίζονταν αυτά τα χρήματα. Ο παππούς του Μαξίμ μπορούσε να είναι ήσυχος — το δώρο του προς τον εγγονό του θα έφτανε στον προορισμό του.
Η Όλγα χαμογέλασε, κοιτάζοντας τον κοιμισμένο γιο της. Τώρα, δίπλα τους θα έμενε μόνο εκείνος που πραγματικά σκεφτόταν το παιδί. Και οι υπόλοιποι ας έβρισκαν χρήματα για τις επιθυμίες τους μόνοι τους.
