Δεν είχαμε όλοι την τύχη να περάσουμε τα σχολικά μας χρόνια χωρίς να μας εκφοβίζουν. Μερικές φορές μας στοιχειώνει ακόμα και τώρα, όταν θυμόμαστε πώς μας χλεύαζαν για τις διαφορές μας.
Ο εννιάχρονος Σαμ ήταν περήφανος για τους γονείς του. Τους αγαπούσε πολύ και πάντα καυχιόταν για το πόσο πλούσιοι ήταν. Όχι ότι ο Σαμ ήταν κακός, αλλά μερικές φορές το παραέκανε.
Κορόιδευε τα παιδιά που δεν προέρχονταν από πλούσιες οικογένειες και τα γελοιοποιούσε για να διασκεδάσει. Αυτός και οι φίλοι του τα χλεύαζαν, τους έλεγαν άσχημα λόγια και φρόντιζαν αυτά τα παιδιά να επιστρέφουν στο σπίτι τους κλαίγοντας.
Αυτή τη φορά, ο Σαμ αποφάσισε να κοροϊδέψει τη συμμαθήτριά του, την Κέλι, ένα κορίτσι του οποίου η μητέρα ήταν καθαρίστρια σε ένα εμπορικό κέντρο…
Η Κέλι αγαπούσε τη μητέρα της, τη Γκρέις, και γνώριζε τους αγώνες της. Όταν η Γκρέις έμεινε έγκυος, ο σύζυγός της την εγκατέλειψε επειδή δεν ήταν έτοιμος να αναλάβει ευθύνες. Από τότε μέχρι τώρα, η Γκρέις δούλευε σκληρά για να μεγαλώσει μόνη της την κόρη της.
Είχε δύο δουλειές, τη μία ως σάρωστρα σε ένα τοπικό πάρκο και την άλλη ως καθαρίστρια στο εμπορικό κέντρο. Παρά τις δύσκολες μέρες, ήθελε μόνο τα καλύτερα για την Κέλι και την έγραψε σε ένα καλό σχολείο.
Η Γκρέις πίστευε ότι η Κέλι θα μπορούσε να πετύχει σπουδαία πράγματα μόνο αν σπούδαζε. Δεν ήταν όμως προετοιμασμένη για το γεγονός ότι η κόρη της θα έπρεπε να αντιμετωπίσει τους συμμαθητές της που τη χλεύαζαν για τη δουλειά της μητέρας της.
Μια μέρα, ο Σαμ επισκέφτηκε το εμπορικό κέντρο με τον πατέρα του, τον Τζέικομπ. Ακριβώς τότε, παρατήρησε την Κέλι να μιλάει με τη μητέρα της έξω από μια τουαλέτα.
«Ποια είναι αυτή η κυρία μαζί της; Γιατί η Κέλι μιλάει σε μια καθαρίστρια τουαλέτας;» σκέφτηκε και τρύπωσε πίσω από έναν τοίχο για να τους ακούσει.
«Ορίστε, αγάπη μου. Έχω τρία δολάρια, αλλά πήγαινε να αγοράσεις ένα παγωτό», είπε η Γκρέις.
«Ευχαριστώ, μαμά!» απάντησε η Κέλι, χωρίς να παρατηρήσει τον Σαμ.
«ΜΑΜΑ!;» φώναξε ο Σαμ. Δεν είχε ιδέα ότι η μητέρα της Κέλι ήταν καθαρίστρια.
Το επόμενο πρωί στην τάξη ήταν εφιάλτης για την καημένη την Κέλι. Τα παιδιά άρχισαν να της πετούν μπάλες από χαρτί μόλις μπήκε και άρχισαν να την πειράζουν.
«Ε, κοιτάξτε! Ήρθε η μελλοντική καθαρίστρια τουαλέτας του σχολείου μας!» φώναξε ο Σαμ. «Πήγαινε, κάθισε στη γωνία. Δεν ανήκεις εδώ, γιατί βρωμάς.»
Τα παιδιά ξέσπασαν σε γέλια. Η Κέλι ήταν τρομαγμένη και φοβισμένη. Κοίταξε γύρω της, αλλά οι συμμαθητές της την κοιτούσαν, χλεύαζαν και την κορόιδευαν.
«Τι θα μπορούσες να γίνεις; Πολυεκατομμυριούχος; Η μαμά σου καθαρίζει τουαλέτες στο εμπορικό κέντρο, και η Κέλι θα την ακολουθήσει στο μέλλον» γελούσε ο Σαμ.
«Σε παρακαλώ, σταμάτα! Πονάει!» έκλαιγε η Κέλι. «Μην πειράζετε τη μαμά μου. Δουλεύει πολύ σκληρά για να με μεγαλώσει.»
Αλλά ο Σαμ δεν σταμάτησε. Οι μαθητές περικύκλωσαν το καημένο το κορίτσι και συνέχισαν να την κοροϊδεύουν, εκτός από ένα αγόρι που λεγόταν Κρις.
Ο Σαμ κορόιδευε την Κέλι μέρα με τη μέρα. Έκανε ό,τι μπορούσε για να τη βγάλει από τα όριά της. Της πετούσε χάρτινα αεροπλανάκια και έκανε σχέδια στον πίνακα με θέμα το καθάρισμα της τουαλέτας. Αλλά τίποτα δεν συγκρινόταν με αυτό που έκανε μια μέρα.
Η Κέλι ένιωθε προετοιμασμένη εκείνο το πρωί να αντιμετωπίσει τους νταήδες της. Μπήκε στην τάξη με αυτοπεποίθηση, μόνο και μόνο για να βρει χαρτί τουαλέτας κολλημένο στο θρανίο και την καρέκλα της. Ο Σαμ και οι φίλοι του ξέσπασαν σε γέλια, ενώ η Κέλι έτρεξε έξω κλαίγοντας.
«Φτάνει! Παιδιά, αφήστε την ήσυχη!» παρενέβη ο Κρις. «Σταματήστε!»
«Ανακατεύεσαι εκεί που δεν σε σπέρνουν!» φώναξε ο Σαμ. Ο Κρις αποφάσισε να βάλει ένα τέλος σε αυτό. Γνώριζε τον πατέρα του Σαμ, τον Τζέικομπ, καθώς ήταν ο οικογενειακός του γιατρός, και τον συνάντησε το ίδιο βράδυ.
«Ο γιος μου, ο Σαμ, κοροϊδεύει τα φτωχά παιδιά στην τάξη; Και εγώ που νόμιζα ότι ήταν πειθαρχημένος…» αμφέβαλλε ο Τζέικομπ, όταν ο Κρις του είπε πώς ήταν πραγματικά η συμπεριφορά του Σαμ.
«Όχι, Δρ. Κίνγκσλεϊ. Ο Σαμ χειραγωγεί τους πάντες για να εκφοβίζει τα παιδιά από φτωχές οικογένειες. Το έχει κάνει σε πολλά παιδιά στο παρελθόν, και τώρα η Κέλι είναι ο στόχος του από τότε που έμαθε ότι η μητέρα της είναι καθαρίστρια στο εμπορικό κέντρο.»
«Α, καταλαβαίνω. Εντάξει, Κρις. Σε ευχαριστώ που με ενημέρωσες. Θα το αντιμετωπίσω αμέσως.» Ο Τζέικομπ ακόμα δεν μπορούσε να πιστέψει αυτά που άκουγε για τον γιο του.
Την επόμενη μέρα, ο Σαμ και οι φίλοι του αποφάσισαν να κάνουν μια μεγαλύτερη πλάκα στην Κέλι. Έβαλαν μια χειροποίητη αγγελία στον πίνακα ανακοινώσεων, τραβώντας όλη την αρνητική, σαρκαστική προσοχή πάνω τους.
«Επισκεφθείτε την Κέλι από την 4η τάξη για καθάρισμα τουαλέτας!!!» έγραφε σε μία από αυτές.
Ολόκληρος ο διάδρομος βούιζε από γέλια μόλις τα παιδιά είδαν την Κέλι. Το κορίτσι συγκλονίστηκε και πληγώθηκε βαθιά.
«Πώς τολμάς να μου το κάνεις αυτό, Σαμ; Κανείς δεν μπορεί να αποφασίσει για το μέλλον μου. Και μην περιφρονείς τους άλλους!» ανταπάντησε.
«Τι κακό είπα; Εσύ είσαι καλή μόνο για να καθαρίζεις τουαλέτες, όπως η μαμά σου!» γέλασε το αγόρι, χωρίς να υποψιαστεί ποιος στεκόταν πίσω του. Ήταν ο Τζέικομπ. Τα είχε ακούσει όλα και ανυπομονούσε να δώσει ένα μάθημα στον κακομαθημένο γιο του.
«ΦΤΑΝΕΙ!» φώναξε. Σιγή επικράτησε στον διάδρομο, ο τρομαγμένος Σαμ γύρισε και βρέθηκε πρόσωπο με πρόσωπο με τον πατέρα του. «Πώς τολμάς να χλευάζεις κάποιον έτσι; Ζήτα της συγγνώμη, τώρα!»
«Αλλά μπαμπά… τι κάνεις εδώ; Ε-εγώ, απλά έπαιζα…»
«Είπα, ζήτα συγγνώμη» απαίτησε ο Τζέικομπ. Αλλά ο Σαμ δεν υπάκουσε, μέχρι που του ξαναφώναξαν. «Δεν άκουσες τι είπα; Ζήτα της συγγνώμη αμέσως!»
«Ε-εγώ λυπάμαι» είπε ο Σαμ με χαμηλή, ντροπιασμένη φωνή.
«Και από σήμερα, τέλος το χαρτζιλίκι» αγρίεψε ο Τζέικομπ. «Άκουσες τι είπα; Θα πρέπει να δουλέψεις για το χαρτζιλίκι σου!»
Ο Σαμ σοκαρίστηκε. «Να δουλέψω; Αλλά μπαμπά…»
«Ναι, αν θες χαρτζιλίκι, πρέπει να το κερδίσεις. Και είναι απλό — σήμερα μετά το σχολείο, θα μείνεις εδώ για μισή ώρα και θα βοηθήσεις τον επιστάτη να καθαρίσει όλες τις τουαλέτες του σχολείου. Αν δεν υπακούσεις, τότε ξέχνα το χαρτζιλίκι σου. Τελεία.»
Στη συνέχεια, ο Τζέικομπ μίλησε με τον διευθυντή…
«Κύριε Κίνγκσλεϊ, δεν νομίζετε ότι αυτό είναι λίγο υπερβολικό; Ίσως θα μπορούσαμε να του ζητήσουμε να κάνει κάτι άλλο ως τιμωρία, όχι αυτό…» ο διευθυντής αμφισβήτησε την απόφαση του Τζέικομπ. Αλλά ο Τζέικομπ παρέμεινε σταθερός στη θέση του, επιμένοντας ότι αυτός ήταν ο μόνος τρόπος για να διδάξει στον γιο του να μην περιφρονεί τους άλλους.
«Χλεύασε το καημένο το κορίτσι απλά και μόνο επειδή η μητέρα της καθαρίζει τουαλέτες. Θέλω να καταλάβει ότι καμία δουλειά δεν είναι μεγάλη ή μικρή, και ότι όλοι αξίζουν σεβασμό.»
Ο Τζέικομπ επέστρεψε εκείνο το απόγευμα για να ελέγξει αν ο Σαμ είχε υπακούσει. Το αγόρι βοηθούσε τον επιστάτη να καθαρίσει τις τουαλέτες και να συγυρίσει την τουαλέτα του σχολείου. Ήταν μια δύσκολη μέρα και ήταν φριχτά εξαντλημένος. Ανακουφισμένος αναστέναξε, υποθέτοντας ότι τελείωσε, αλλά έκανε λάθος…
«Σαμ, θα σε πείραζε να καθίσεις στο πίσω κάθισμα, γιατί βρωμάς από τον καθαρισμό των τουαλετών» είπε ο Τζέικομπ, για να δείξει στον Σαμ πόσο πονάνε αυτά τα λόγια και να τον συνεφέρει.
«Αλλά.. μπαμπά;» είπε απογοητευμένος και δάκρυα γέμισαν τα μάτια του.
«Σε πλήγωσα όπως πληγώνεις τους άλλους; Καταλαβαίνεις τα συναισθήματα που προκάλεσες στους σκληρά εργαζόμενους ανθρώπους πληγώνοντας τα συναισθήματά τους;»
Ο Σαμ ένιωσε ντροπή. Συνήλθε και κατάλαβε το λάθος του.
«Γιε μου, μην περιφρονείς ποτέ κανέναν για τη δουλειά του. Φαντάσου πόσο άθλιες θα ήταν οι συνθήκες διαβίωσής μας αν δεν υπήρχαν επιστάτες. Μάθε να σέβεσαι τους πάντες και μην κρίνεις κανέναν από τα χρήματα, την εμφάνιση ή τη δουλειά του.»
Την επόμενη μέρα, ο Σαμ πήγε στην Κέλι και της ζήτησε συγγνώμη για άλλη μια φορά. Στάθηκε μπροστά σε όλη την τάξη και ζήτησε συγγνώμη από όλους όσους είχε πληγώσει στο παρελθόν. Από εκείνη τη μέρα, ο Σαμ δεν χλεύασε ποτέ κανέναν και κατάλαβε ότι οι άνθρωποι αξίζουν σεβασμό, ανεξάρτητα από τη δουλειά και την οικονομική τους κατάσταση.
Τι μπορούμε να διδαχθούμε από αυτήν την ιστορία;
Να είστε ευγενικοί με όλους, ανεξάρτητα από την κατάστασή τους, γιατί ο πλούτος δεν είναι το παν. Ο Σαμ είχε εύπορους γονείς και πάντα περιφρονούσε τους συμμαθητές/παιδιά από φτωχές οικογένειες. Υπέθετε ότι ο πλούτος ήταν το παν, μέχρι που ο πατέρας του τον δίδαξε ότι έκανε λάθος.
Καμία δουλειά δεν είναι μεγάλη ή μικρή, οπότε μην κρίνετε κανέναν από το επάγγελμά του. Ο Σαμ χλεύασε την Κέλι αφού έμαθε ότι η μητέρα της ήταν καθαρίστρια τουαλετών στο εμπορικό κέντρο. Έκρινε τους ανθρώπους με βάση τη δουλειά τους, αλλά κατάλαβε το λάθος του αφού ο πατέρας του τον έβαλε να καθαρίσει.
Μοιραστείτε αυτήν την ιστορία με την οικογένεια και τους φίλους σας. Μπορεί να τους φτιάξει τη μέρα και να τους εμπνεύσει.
Αυτό το άρθρο είναι εμπνευσμένο από ιστορίες από την καθημερινή ζωή και γράφτηκε από έναν επαγγελματία συγγραφέα. Οποιεσδήποτε ομοιότητες με ονόματα ή/και μέρη είναι καθαρά συμπτωματικές. Όλες οι εικόνες προορίζονται μόνο για λόγους απεικόνισης.
