– Λοιπόν, ας υποθέσουμε ότι είχα. Και λοιπόν; Δικά μου είναι τα χρήματα, εγώ τα διαθέτω όπως θέλω – είπε η Λιουμπόφ Μαξίμοβνα, κάνοντας μια υποτιμητική κίνηση με το χέρι.
– Στο κάτω-κάτω, τα καταφέρατε και ξεπεράσατε το πρόβλημα, δεν συνέβη και τίποτα τρομερό.
– Παρά τρίχα, μητέρα! Ίσα που τα καταφέραμε! Την ώρα που κάποιοι λιάζονταν στις παραλίες της Τουρκίας.
– Και δεν ξέρουμε καν για πόσο καιρό ακόμα θα ξεχρεώνουμε τα δάνεια, γιατί μας έδωσαν χρήματα μόνο με εξωφρενικούς τόκους.
Μια βαριά, πνιγηρή σιωπή έπεσε ανάμεσά τους. Η μητέρα προφανώς δεν είχε τίποτα άλλο να προσθέσει επί του θέματος.
– Μητέρα, απάντησέ μου σε κάτι, αλλά ειλικρινά… Αν είχε συμβεί σε μένα αυτό, θα βοηθούσες πάλι τη Βερόνικα και όχι εμένα;
– Έλα τώρα, μην συγκρίνεις αυτά τα δύο! Ο Ντενίς μπορεί να είναι καλός άνθρωπος, αλλά δεν είναι γιος μου. Γιατί θα έπρεπε εγώ, μια ηλικιωμένη γυναίκα, να σώσω έναν ενήλικα, ανεξάρτητο άνδρα; Σήμερα είστε μαζί, αύριο χωρίζετε! Τότε γιατί να ρισκάρω;
Αυτά τα λόγια έκαναν τα πράγματα χειρότερα. Η μητέρα της έβαλε στη ζυγαριά τα χρήματά της και τη ζωή ενός ξένου, και… τα χρήματα αποδείχθηκαν πιο σημαντικά.
Μάλλον, δεν ήταν ακριβώς έτσι. Το πιο σημαντικό ήταν η μικρότερη κόρη και τα καπρίτσια της. Δυστυχώς, στην οικογένειά τους, αυτό ήταν ο κανόνας.
…Όταν η Σβιτλάνα ήταν μικρή, ζούσαν πολύ φτωχικά. Κατά καιρούς, δεν υπήρχαν χρήματα ούτε για σχολικά τετράδια, ούτε καν για φάρμακα. Τόσο η μητέρα όσο και ο πατέρας δούλευαν, οπότε η Σβιτλάνα πέρασε το μεγαλύτερο μέρος των παιδικών της χρόνων στη γιαγιά της. Τους γονείς της μόλις που τους έβλεπε: την έπαιρναν σπίτι μόνο τα Σαββατοκύριακα, κι αυτό όχι πάντα.
Όταν η Σβέτα ήταν εννέα ετών, γεννήθηκε η αδερφή της, η Βερόνικα. Μέχρι τότε η οικονομική κατάσταση της οικογένειας είχε σταθεροποιηθεί, όμως η Σβιτλάνα συνέχιζε να πηγαίνει σχολείο με μια τρύπια, φθαρμένη τσάντα. Δεν ήθελε να επιβαρύνει τους γονείς της, γι’ αυτό ντρεπόταν να ζητήσει επιπλέον χρήματα για σχολικές εκδρομές ή εισιτήρια κινηματογράφου.
Όταν τη ρωτούσαν τι ήθελε για τα γενέθλιά της, το κορίτσι απαντούσε σεμνά: μια πυτζάμα. Ή ένα παντελόνι. Ή μια καινούργια μπλούζα. Ανάλογα με το τι είχε μεγαλύτερη ανάγκη.
Με τη Βερόνικα, όλα ήταν διαφορετικά. Σε εκείνη, οι γονείς έμοιαζαν να θέλουν να αναπληρώσουν τον χαμένο χρόνο. Είχε τα πάντα: σωρούς από λούτρινα, κουκλόσπιτα, τηλεκατευθυνόμενα αυτοκίνητα. Ενώ η Σβιτλάνα μπάλωνε τις τρύπες στα ρούχα της, η Βερόνικα γκρίνιαζε στους γονείς της για έναν ρομποτικό δεινόσαυρο. Και τον έπαιρνε! Μετά από λίγες μέρες, έχανε κάθε ενδιαφέρον γι’ αυτόν.
Η Σβιτλάνα πίστευε ότι το λάθος ήταν δικό της. Ότι εκείνη δεν ήξερε πώς να ζητάει.
– Μαμά, θα μπορούσα να έχω ένα καινούργιο τηλέφωνο για τα γενέθλιά μου; Γιατί στο δικό μου δεν λειτουργεί τίποτα πια – είπε κάποτε με το βλέμμα χαμηλωμένο από τύψεις. – Στην τάξη όλα τα κορίτσια στέλνουν μηνύματα μεταξύ τους κι εγώ δεν μπορώ… Τίποτα δεν ανοίγει σε αυτό.
– Ουάου. Θα μπορούσες να το είχες πει νωρίτερα – αναστέναξε η μητέρα της. – Καλά. Θα το σκεφτούμε με τον πατέρα σου.
Το σκέφτηκαν. Και το αποτέλεσμα ήταν να αγοράσουν στη μικρότερη κόρη ένα τάμπλετ για παραμύθια και παιχνίδια. Η Σβέτα, έναν μήνα αργότερα, έλαβε ένα πουλόβερ, ένα βιβλίο και ένα κουτί σοκολατάκια. Έκτοτε, η Σβιτλάνα προσπάθησε να μην ζητήσει ποτέ ξανά τίποτα.
Ωστόσο, ήταν αδύνατο να αγνοήσει τελείως τη γονική βοήθεια, ειδικά όταν επρόκειτο για την τριτοβάθμια εκπαίδευση. Η Σβιτλάνα ήθελε να γίνει δικηγόρος, αλλά στα ιδρύματα της πόλης δεν υπήρχαν δωρεάν θέσεις για αυτόν τον κλάδο.
– Κάνε τα χαρτιά σου για παιδαγωγός – είπε η Λιουμπόφ Μαξίμοβνα αφού άκουσε τη Σβιτλάνα. – Εκεί υπάρχουν πολλές θέσεις στο δημόσιο. Τώρα έχουμε μεγάλα έξοδα, το ξέρεις και η ίδια.
– Μαμά, μα αυτά είναι δύο τελείως διαφορετικά πράγματα…
– Σβιτλάνα, το κυριότερο είναι το πτυχίο, και μετά στη ζωή θα τα βρεις όπως μπορείς. Δεν έχουμε λεφτά, κατάλαβες; Από πού να τα βρω; Από τον αέρα;
Το πιο επώδυνο ήταν ότι χρήματα υπήρχαν. Απλώς όλα κατέληγαν στη «μαύρη τρύπα» που ονομαζόταν Βερόνικα. Η αδερφή της λάτρευε να ντύνεται όμορφα, να βάφεται και να διασκεδάζει. Σήμερα ήθελε δερμάτινες μπότες, σε λίγες εβδομάδες ένα ροτβάιλερ, σε έναν μήνα έναν υπολογιστή.
Επιπλέον, δεν διέπρεπε ούτε στις σπουδές της. Οι γονείς έπρεπε να πληρώνουν ιδιαίτερα μαθήματα. Η Σβιτλάνα, αντίθετα, περνούσε τις εξετάσεις της μόνη της. Ίσως με μέτριους βαθμούς, αλλά μόνη της. Η τότε άρνηση των γονιών της ισοδυναμούσε με προδοσία. Και το ίδιο συνέβαινε και τώρα.
Όταν η Σβιτλάνα μετακόμισε με τον Ντενίς, τον μελλοντικό της σύζυγο, ένιωσε σαν να έφυγε ένα βάρος από πάνω της. Στη δική της οικογένεια ένιωθε περιττή, αχρείαστη. Ο Ντενίς δεν είχε καθόλου οικογένεια: έμεινε ορφανός στα δεκαέξι του. Ίσως γι’ αυτό προσπάθησε τόσο πολύ να ριζώσει σε μια ξένη οικογένεια.
Ο Ντενίς επισκεύαζε τις συσκευές και άλλαζε τις βρύσες στο σπίτι της πεθεράς του. Μετέφερε τον πεθερό του στο εξοχικό και βοηθούσε να κουβαλήσουν τα σακιά με τις πατάτες. Όταν πέθανε ο πατέρας της Σβέτα, ο Ντενίς βοήθησε στην ανακαίνιση του διαμερίσματος, ώστε η Λιουμπόφ Μαξίμοβνα να μπορέσει να το ανταλλάξει με ευνοϊκούς όρους. Δεν το έκανε για το θεαθήναι, ούτε περιμένοντας ευγνωμοσύνη. Απλώς ήθελε πάρα πολύ να γίνει μέλος της οικογένειας.
Τότε φαινόταν ότι τα είχε καταφέρει. Η Λιουμπόφ Μαξίμοβνα τον φώναζε «γιο» της και καυχιόταν για τον γαμπρό της σε κάθε ευκαιρία. Αλλά ακόμη και τότε, μια ανισότητα ήταν αισθητή.
Όσο η Σβιτλάνα και ο σύζυγός της κυκλοφορούσαν με ένα παλιό Ζιγκουλί, στη Βερόνικα αγόρασαν ένα Opel από την αντιπροσωπεία. Και ένα διαμέρισμα ως δώρο για την απόκτηση του πτυχίου της. Κι αυτό παρά το γεγονός ότι εκεί δεν σπούδαζε η Βερόνικα, αλλά κυρίως το πορτοφόλι των γονιών της.
– Είναι μόνη της! Είναι δύσκολα γι’ αυτήν! Έχει μόνο εμένα, κανείς άλλος δεν τη βοηθάει – είπε η μητέρα της.
Η Σβιτλάνα απλώς αναστέναξε. Ναι, για τη Βερόνικα είναι δύσκολα που είναι μόνη, ενώ για εκείνους με ένα μικρό παιδί, είναι σίγουρα εύκολα. Εν τω μεταξύ, το εγγόνι δεν ενδιέφερε καθόλου τη Λιουμπόφ Μαξίμοβνα, και όταν χρειαζόταν βοήθεια, πάντα έβρισκε τρόπο να την αποφύγει.
Παρ’ όλα αυτά, όλα ήταν καλά. Η Σβιτλάνα ήταν ευτυχισμένη. Ένιωθε ότι την αγαπούν και την επιθυμούν δίπλα στον Ντενίς. Αλλά όλο αυτό το ειδύλλιο διακόπηκε απότομα μέσα σε μία μόνο μέρα…
Ένας οξύς πόνος στο στήθος του Ντενίς. Ασθενοφόρο. Οι λευκοί τοίχοι του θαλάμου και το σοβαρό πρόσωπο του γιατρού… Όταν τους ανακοίνωσαν τη διάγνωση και τους είπαν ότι χρειαζόταν επείγουσα επέμβαση, η οποία έπρεπε να πληρωθεί, τα γόνατα της Σβιτλάνας λύγισαν.
Και όταν ανέφεραν το ποσό – ένιωσε το έδαφος να χάνεται κάτω από τα πόδια της.
Σχεδόν διακόσιες χιλιάδες… Και αυτό ήταν μόνο για την επέμβαση, χωρίς το κόστος των φαρμάκων και της ανάρρωσης. Στην πραγματικότητα, χρειάζονταν πολύ περισσότερα. Αυτό το νούμερο ξεπερνούσε πολλές φορές όλες τις ταπεινές αποταμιεύσεις τους.
Η Σβιτλάνα και ο Ντενίς έτρεχαν σαν κυνηγημένα ζώα. Πούλησαν γρήγορα το αυτοκίνητο, αλλά και πάλι τα χρήματα ήταν απελπιστικά λίγα. Τότε η Σβιτλάνα, σφίγγοντας το τηλέφωνο στην παλάμη της, κάλεσε τον αριθμό της μητέρας της.
– Μαμά, συνέβη κάτι απρόσμενο. Ο Ντενίς χρειάζεται εγχείρηση, επειγόντως. Πουλήσαμε το αμάξι, αλλά χρειαζόμαστε ακόμα τουλάχιστον πενήντα χιλιάδες. Δάνεισέ τα μου, σε παρακαλώ! Θα τα επιστρέψω όλα. Μπορώ να σου υπογράψω και χαρτί – είπε η Σβιτλάνα πνιγμένη από την ένταση. – Αυτός… μπορεί να πεθάνει, μαμά…
Στη Σβιτλάνα φάνηκε πως η καρδιά της σταμάτησε να χτυπά περιμένοντας. Η Λιουμπόφ Μαξίμοβνα δεν βιάστηκε να απαντήσει, και το βάρος του φόβου γινόταν κάθε δευτερόλεπτο όλο και πιο ασήκωτο.
– Σβιτλάνα… – αναστέναξε επιτέλους. – Κατάλαβε, το χρήμα είναι τέτοιο πράγμα… Ή το έχεις ή δεν το έχεις. Εγώ τώρα δεν έχω.
Η Σβιτλάνα δεν πίστευε στα αυτιά της. Η μητέρα της σπαταλούσε τα χρήματα τόσο απλόχερα όταν επρόκειτο για τη Βερόνικα, και τώρα ξαφνικά όλα τελείωσαν;
– Μαμά, σε παρακαλώ, σε ικετεύω, βοήθησε! Βοήθησέ με να τον σώσω! Έχουμε τον γιο μας… Θα μείνει χωρίς πατέρα!
– Σβιτλάνα… Εγώ εδώ μόνο με συμβουλές μπορώ να βοηθήσω. Πάρτε δάνειο ή ζητήστε από τους φίλους του. Άλλωστε, τέτοιες επεμβάσεις δεν γίνονται δωρεάν;
– Ναι, αλλά θα έπρεπε να περιμένουμε μήνες. Και δεν έχουμε τόσο χρόνο… Μαμά, δεν μπορούμε να καθόμαστε και να περιμένουμε!
– Λοιπόν, ευχαρίστως θα βοηθούσα αν μπορούσα. Αλλά δεν μπορώ!
Πόνεσε, αλλά η Σβέτα κάπως συμβιβάστηκε. Προσπάθησε μάλιστα να πιστέψει τη μητέρα της. Ωστόσο, η πίστη της δεν κράτησε πολύ.
Μόλις μια εβδομάδα αργότερα, η αδελφή της ανέβασε νέες φωτογραφίες. Πόζαρε στην παραλία της Τουρκίας με ένα κοκτέιλ στο χέρι. Και ευχαριστούσε τη μητέρα της για αυτό το δώρο.
Ξαφνικά έγινε ξεκάθαρο πού πήγαν όλα τα χρήματα. Η Σβιτλάνα δεν άντεξε άλλο και πήρε τηλέφωνο τη μητέρα της. Αυτό το τηλεφώνημα δεν είχε πια κανένα νόημα. Ήταν αργά για να αλλάξει οτιδήποτε, αφού, έστω και με δυσκολία, είχαν βρει τα χρήματα. Η Σβιτλάνα ήθελε απλώς να μιλήσει, να βγάλει τον πόνο της. Κάπου βαθιά μέσα της ζούσε ακόμα η ελπίδα ότι η μητέρα της, παρά ταύτα, την αγαπούσε.
Μάταια. Η Σβέτα προσέκρουσε για άλλη μια φορά σε έναν τοίχο από πάγο.
Όταν έκλεισε το τηλέφωνο, τα δάκρυά της άρχισαν να τρέχουν σαν βροχή. Η Σβιτλάνα δεν έκλαιγε για τον καυγά, ούτε καν για τα χρήματα. Έκλαιγε για το κοριτσάκι που ήταν κάποτε και που δεν πήρε ποτέ την αγάπη που χρειαζόταν. Έκλαιγε από τη συνειδητοποίηση ότι η πιο τρομερή διάγνωση δεν ήταν η στένωση που διέγνωσαν οι γιατροί, αλλά η μητρική αδιαφορία. Για την οποία απλώς δεν υπάρχει φάρμακο.
…Από εκείνη την αποφράδα μέρα πέρασαν πέντε χρόνια. Από τα παλιά προβλήματα έμειναν μόνο αναμνήσεις. Τα δάνεια αποπληρώθηκαν, η υγεία αποκαταστάθηκε. Η οικογένειά τους, αν και μικρή, ήταν πολύ δεμένη.
Και να που ένα ήσυχο, κοινό βράδυ, το τηλέφωνο της Σβέτα χτύπησε. Ο αριθμός ήταν άγνωστος, αλλά ο κωδικός ήταν τοπικός.
– Εμπρός;
– Σβιτλάνα, είμαι η Βαλεντίνα Νικολάγιεβνα, η γειτόνισσα της μητέρας σου. Συγχώρα με που σε ενοχλώ, αλλά η Λιούμπα χρειάζεται βοήθεια… – άρχισε η γυναίκα με φωνή γεμάτη μεταμέλεια. – Έπεσε άσχημα, έσπασε το πόδι της, τόσο που μπορεί να μην ξανασηκωθεί. Εμείς οι γείτονες βοηθάμε όσο μπορούμε, αλλά δεν είμαστε και παντοδύναμοι…
Ένα γνώριμο, αλλά ταυτόχρονα ξένο κρύο βάρος απλώθηκε στο στήθος της Σβιτλάνας. Σήκωσε αργά το βλέμμα της. Ο Ντενίς, που εκείνη την ώρα βοηθούσε τον γιο τους με τις ασκήσεις γεωμετρίας, πάγωσε πάνω από το βιβλίο.
Αν σε αυτόν τον κόσμο πρέπει να διαλέξεις πού θα επενδύσεις τις δυνάμεις και τους πόρους σου, τότε ας είναι στην οικογένειά σου. Την πραγματική, και όχι αυτή που είναι μόνο στα χαρτιά.
– Και τι γίνεται με τη Βερόνικα; – ρώτησε η Σβιτλάνα ήρεμα.
– Μα αυτή ζει εδώ και καιρό στο Κίεβο! Εκεί παντρεύτηκε, έχει και παιδί. Αχ, είναι τόσο φιλάσθενο το μικρό, που η Βερόνικα δεν μπορεί να ξεκολλήσει από εκεί… Η μητέρα σου είναι περήφανη, δεν θέλει να σε πάρει τηλέφωνο. Εγώ της το είπα…
– Βαλεντίνα Νικολάγιεβνα – διέκοψε τη γειτόνισσα η Σβέτα. – Σας ευχαριστώ που με ενημερώσατε. Και σας ευχαριστώ που βοηθάτε τη μητέρα μου. Είστε πολύ καλός άνθρωπος. Αλλά να βοηθήσω, δυστυχώς, δεν μπορώ.
Η Βαλεντίνα Νικολάγιεβνα σώπασε για περίπου πέντε δευτερόλεπτα.
– Πώς έτσι;
– Έτσι. Η μητέρα μου επένδυσε όλη της τη ζωή, την αγάπη, τα χρήματα και τις δυνάμεις της στη Βερόνικα. Όταν εγώ χρειάστηκα βοήθεια, μου είπαν: λεφτά δεν υπάρχουν, αλλά κρατάτε γερά. Τώρα ας τη βοηθήσει εκείνη που διάλεξε. Κι αν εκείνη δεν θέλει, η μαμά μπορεί να πουλήσει το σπίτι και να πάει σε έναν οίκο ευγηρίας. Στο κράτος έδωσε περισσότερα απ’ όσα έδωσε σε μένα όλα αυτά τα χρόνια.
Η Σβιτλάνα δεν περίμενε αντιρρήσεις ή προσπάθειες μεταπεισμού. Απλώς, ήρεμα, αποχαιρέτησε και έκλεισε το τηλέφωνο.
Τα δάχτυλά της έτρεμαν ελαφρώς, αλλά η ψυχή της ηρέμησε. Η Σβιτλάνα δεν πήρε εκδίκηση, απλώς αποδόθηκε δικαιοσύνη μέσω του νόμου του μπούμερανγκ.
Κάποτε η μητέρα της πέταξε αυτό το μπούμερανγκ μακριά με τις λέξεις «δεν υπάρχουν λεφτά», χωρίς να σκεφτεί τη διαδρομή της επιστροφής του. Χρόνια μετά, το μπούμερανγκ διέγραψε ένα αδιανόητο τόξο και προσγειώθηκε στα πόδια της.
Η Σβέτα σηκώθηκε, πήγε στον άνδρα της και στον γιο της και τους αγκάλιασε. Όλα όσα χρειαζόταν σε αυτή τη ζωή ήταν εδώ, μέσα στους τοίχους του σπιτιού τους. Τα υπόλοιπα ήταν απλώς ο απόηχος μιας ξένης απόφασης…
Εσείς τι θα κάνατε σε αυτή την κατάσταση; Γράψτε μας τη γνώμη σας στα σχόλια και κάντε ένα like!
Φίλοι μου, αν θέλετε να διαβάζετε περισσότερες ιστορίες από εμάς, αφήστε ένα σχόλιο και μην ξεχάσετε τα likes. Αυτό μας δίνει έμπνευση για να συνεχίσουμε!
