Ο Ιγκόρ της άπλωσε μια ακριβή πένα με επιχρυσωμένη μύτη και άνοιξε έναν βαρύ δερμάτινο φάκελο ακριβώς ανάμεσα στα πιάτα του δείπνου. Η Λίντα πάγωσε, χωρίς να φέρει το ποτήρι στα χείλη της.
Έξω από το παράθυρο του διαμερίσματος στο Κίεβο ακουγόταν η κρύα βροχή, θολώνοντας τα φώτα των φαναριών, ενώ στην κουζίνα άχνιζε ακόμη το φρεσκομαγειρεμένο μπορς, πάνω από το οποίο μόχθησε όλο το βράδυ, ελπίζοντας σε έναν ζεστό εορτασμό των αρραβώνων τους.
— «Τι χαρτιά είναι αυτά, Ιγκόρ;»
— «Προγαμιαίο συμβόλαιο, αγάπη μου. Μια τυπικότητα μόνο, απαίτηση των καιρών, καταλαβαίνεις. Ο δικηγόρος μου επιμένει ότι στις μέρες μας αυτός είναι ο μόνος τρόπος να αποφύγουμε περιττούς μπελάδες στο μέλλον.»
— «Στις μέρες μας;» — η Λίντα ακούμπησε το ποτήρι στο τραπέζι τόσο απότομα, που ο αφρώδης οίνος χύθηκε πάνω στο ολόλευκο τραπεζομάντιλο, απλώνοντας σαν μια ανησυχητική κηλίδα. — «Βγαίνουμε σχεδόν έναν χρόνο, μου χάρισες δαχτυλίδι, μου υποσχέθηκες ένα κοινό μέλλον, και τώρα μου προτείνεις να υπογράψω αυτό;»
— «Λίντα, δεν χρειάζεται να το μετατρέπεις σε σαιξπηρικό δράμα», — ο Ιγκόρ έγειρε χαλαρά στην πλάτη της καρέκλας, διορθώνοντας τις μανσέτες του ακριβού πουκαμίσου του. — «Είναι απλώς ένα έγγραφο. Αν τα συναισθήματά μας είναι ειλικρινή, τότε ένα χαρτί δεν θα αλλάξει τίποτα.»
— «Αν δεν αλλάζει τίποτα, τότε γιατί χρειάζεται;!» — η Λίντα άρπαξε τον φάκελο και άρχισε να ξεφυλλίζει γρήγορα τις σελίδες, γεμάτες με μικρά νομικά γράμματα. — «Για να δούμε… «Χωριστή κυριότητα περιουσίας». «Το πρώτο μέρος δεν εγείρει αξιώσεις επί των περιουσιακών στοιχείων του δεύτερου μέρους». Το διαμέρισμά σου στο Πετσέρσκ παραμένει δικό σου, το εξοχικό επίσης. Και σε περίπτωση διαζυγίου, φεύγω με ό,τι ήρθα; Ιγκόρ, σκοπεύεις να φτιάξεις οικογένεια μαζί μου ή προετοιμάζεσαι για δικαστική διαμάχη;»
— «Χρυσό μου, ηρέμησε. Αυτή είναι μια τυπική διαδικασία για τους ανθρώπους του κύκλου μου. Έχω επιχειρήσεις, υποχρεώσεις απέναντι σε επενδυτές, απαιτούν οικονομική διαφάνεια και ασφάλεια των περιουσιακών στοιχείων.»
— «Επενδυτές», — η Λίντα πέταξε τον φάκελο πίσω στο τραπέζι, νιώθοντας την πικρία να βράζει στο στήθος της. — «Κι εγώ νόμιζα ότι ο κύριος συνεργάτης στη ζωή σου είμαι εγώ! Η μελλοντική σου σύζυγος, όπως και να ‘χει!»
Εκείνη τη στιγμή, το κουδούνι της πόρτας χτύπησε επίμονα. Η Λίντα τινάχτηκε — είχε ξεχάσει τελείως ότι είχε καλέσει την κόρη της, τη Σοφία, για δείπνο. Ήθελε εκείνη και ο Ιγκόρ να επικοινωνήσουν επιτέλους σε μια ανεπίσημη ατμόσφαιρα.
— «Μαμά, εγώ είμαι! Άνοιξε γρήγορα, έξω κάνει τρελό κρύο!»
Η Λίντα έσπευσε στο διάδρομο, σκουπίζοντας βιαστικά τα μάτια της με τις άκρες των δαχτύλων της. Η Σοφία μπήκε ορμητικά στο χωλ, τινάζοντας το νερό από το έντονο χρωματιστό αδιάβροχό της.
— «Γεια σου, λατρεία μου! Ω, ώστε αυτός είναι ο περίφημος Ιγκόρ;» — η Σοφία άπλωσε το χέρι της, κοιτάζοντας προσεκτικά τον άνδρα. — «Σοφία, η κόρη της Λίντα. Έχω ακούσει πολλά για εσάς.»
— «Πολύ χαίρω», — ο Ιγκόρ σηκώθηκε, φορώντας μια μάσκα ευγένειας στο πρόσωπό του. — «Η μαμά σας όντως μου έχει πει πολλά για τις επιτυχίες σας στο design.»
— «Ελπίζω να μην ξέχασε να αναφέρει τον χαρακτήρα μου», — η Σοφία έβγαλε το αδιάβροχο και πέρασε στην κουζίνα. — «Ουάου, μαμά, έχετε στήσει ολόκληρο συμπόσιο εδώ! Κεριά, κρασί… Μήπως ήρθα σε ακατάλληλη στιγμή;»
— «Όχι, όχι, τι λες, κάθισε, Σοφία», — η Λίντα άρχισε νευρικά να μετακινεί τα σκεύη, προσπαθώντας να καλύψει διακριτικά τη λεκέ στο τραπεζομάντιλο με μια πετσέτα. — «Μόλις ετοιμαζόμασταν να δοκιμάσουμε το μπορς.»
Η Σοφία κάθισε στο τραπέζι και αμέσως παρατήρησε τον ανοιχτό φάκελο.
Το βλέμμα της έγινε αμέσως παγερό και κοφτερό.
— «Και τι είναι αυτό το ενδιαφέρον ανάγνωσμα; Μαμά, αποφάσισες να σπουδάσεις νομικά στον ελεύθερο χρόνο σου;»
— «Αυτά είναι λεπτομέρειες», — παρενέβη γρήγορα ο Ιγκόρ, προσπαθώντας να κρύψει διακριτικά τον φάκελο κάτω από το τραπέζι. — «Καθαρά επιχειρηματικές λεπτομέρειες.»
— «Επιχειρηματικές; Κατά τη διάρκεια του δείπνου με τη μνηστή σου;» — η Σοφία τον πρόλαβε, αρπάζοντας τα έγγραφα με μια επιδέξια κίνηση. Διάβασε σιωπηλά για μερικά λεπτά, και με κάθε γραμμή τα φρύδια της ανέβαιναν όλο και πιο ψηλά. — «Προγαμιαίο συμβόλαιο; Σοβαρά μιλάτε;»
— «Σοφία, δεν είναι δική σου δουλειά», — η Λίντα προσπάθησε να πάρει πίσω τον φάκελο, αλλά η κόρη της τον κρατούσε γερά.
— «Μαμά!» — η Σοφία χτύπησε τον φάκελο πάνω στο τραπέζι. — «Καταλαβαίνεις καν τι πας να υπογράψεις; Άκου: «Σε περίπτωση λύσης του γάμου, το πρώτο μέρος χάνει το δικαίωμα διαμονής στα ακίνητα του δεύτερου μέρους εντός σαράντα οκτώ ωρών». Μαμά, το πρώτο μέρος είσαι εσύ! Θα σε πετάξουν έξω σε δύο μέρες μετά το διαζύγιο!»
— «Σοφία, σε παρακαλώ», — ο Ιγκόρ έβαλε στον εαυτό του νερό, προσπαθώντας να διατηρήσει την ψυχραιμία του. — «Αυτό το ζήτημα αφορά μόνο εμένα και τη μητέρα σου. Είμαστε ενήλικες άνθρωποι και μπορούμε να συνεννοηθούμε χωρίς εξωτερική βοήθεια.»
— «Ενήλικες;» — η Σοφία χαμογέλασε ειρωνικά. — «Ένας ενήλικας άνδρας πλασάρει σε μια γυναίκα μια εξευτελιστική συμφωνία, όπου εκείνη στερείται κάθε δικαιώματος! Μαμά, ξύπνα! Εσύ έχεις ένα παλιό διαμέρισμα σε μια λαϊκή γειτονιά, κι εκείνος έχει μια έπαυλη έξω από το Κίεβο και αρκετά διαμερίσματα σε νεόκτιστα!»
Η Λίντα σήκωσε απότομα το κεφάλι: — «Πού ξέρεις εσύ για τα ακίνητά του;»
— «Δεν βαρέθηκα να ψάξω στα μητρώα, μαμά. Τον ξέρεις μόλις λίγο καιρό, γνωριστήκατε σε κάποιο μπουφέ, σε γέμισε λουλούδια, σε πήγαινε σε εστιατόρια, και τώρα — μπαμ! — γάμος και ένα χαρτί που σε μετατρέπει σε μια υπηρέτρια χωρίς δικαιώματα.»
— «Αγαπάμε ο ένας τον άλλον», — είπε η Λίντα σιγανά, σχεδόν ψιθυριστά.
— «Αγάπη;» — η Σοφία άνοιξε ξανά το συμβόλαιο. — «Εδώ γράφει: «Καθεστώς χωριστής διαβίωσης». Δηλαδή δεν θα έχετε ούτε κοινό νοικοκυριό! Τότε γιατί να γίνει αυτός ο γάμος;»
— «Σοφία, δεν καταλαβαίνετε τις ιδιαιτερότητες των μεγάλων επιχειρήσεων», — ο Ιγκόρ προσπάθησε να αγγίξει το χέρι της, αλλά η κοπέλα τινάχτηκε απότομα. — «Πιστωτές, ρίσκα. Πρέπει να διασφαλίσω την περιουσία από πιθανές διεκδικήσεις τρίτων.»
— «Την περιουσία σου», — διευκρίνισε η Σοφία. — «Και η μαμά ας βγάλει το φίδι από την τρύπα μόνη της, αν κάτι πάει στραβά.»
— «Σοφία, φτάνει!» — η Λίντα ήπιε το υπόλοιπο κρασί στο ποτήρι της. — «Είμαι πενήντα δύο ετών. Νομίζεις ότι υπάρχει ουρά από πρίγκιπες έξω από την πόρτα μου;»
— «Μαμά…»
— «Όχι, άκου!» — η Λίντα σηκώθηκε από την καρέκλα. — «Εσύ είσαι νέα, έχεις όλο το μέλλον μπροστά σου. Εγώ όμως ήμουν είκοσι χρόνια μόνη μου αφού ο πατέρας σου έφυγε για μια άλλη. Δουλειά, σπίτι, αιώνια οικονομία. Και τώρα επιτέλους εμφανίστηκε ένας άνθρωπος που με περιέβαλε με φροντίδα.»
— «Που σε περιέβαλε με νομικές παγίδες!» — η Σοφία άρπαξε την πένα. — «Εντάξει. Αφού παίζουμε τους δικηγόρους, ας κάνω κι εγώ μερικές διορθώσεις σε αυτό το «αριστούργημα».»
— «Τι κάνεις;!» — ο Ιγκόρ όρμησε να πάρει τα έγγραφα.
— «Θα προσθέσω μια παράγραφο για την ευθύνη», — η Σοφία άρχισε να γράφει γρήγορα στην τελευταία σελίδα. — «Πρόσθετος όρος: «Σε περίπτωση διαπίστωσης συζυγικής απιστίας ή απόκρυψης εισοδημάτων από την πλευρά του δεύτερου μέρους…».»
— «Σοφία, σταμάτα αμέσως αυτή τη φάρσα!» — ο Ιγκόρ πετάχτηκε πάνω, το πρόσωπό του γέμισε κόκκινες κηλίδες.
— «Γιατί αναστατωθήκατε έτσι;» — η Σοφία σήκωσε πάνω του ένα παγερό βλέμμα. — «Φοβάστε τους δίκαιους όρους; Αν είστε πιστός και ειλικρινής, τότε αυτός ο όρος δεν αποτελεί απειλή για εσάς.»
Η Λίντα παρακολουθούσε τη σκηνή από την άκρη.
Η αντίδραση του Ιγκόρ την εντυπωσίασε περισσότερο και από τους ίδιους τους όρους του συμβολαίου.
Η ευγένεια και η ηρεμία του εξαφανίστηκαν, αποκαλύπτοντας κάτι δυσάρεστο και νευρικό.
— «Ιγκόρ, αλήθεια, γιατί είσαι τόσο νευρικός;» — ρώτησε αργά εκείνη. — «Αν η αγάπη μας είναι παντοτινή, τι σημασία έχει τι θα προσθέσει εκεί η Σοφία;»
— «Λίντα, αγάπη μου, προς τι αυτά τα ανόητα παιχνίδια;» — ο Ιγκόρ προσπάθησε να χαμογελάσει ξανά, αλλά αυτό έμοιαζε περισσότερο με μορφασμό. — «Η κόρη σου απλώς ζηλεύει. Είναι ο συνηθισμένος παιδικός εγωισμός, δεν θέλει να μοιράζεται την προσοχή της μητέρας της.»
— «Ζηλεύω;» — η Σοφία γέλασε ειρωνικά. — «Δεν με νοιάζει καθόλου με ποιον περνάς τον χρόνο σου! Με νοιάζει να μην εξαπατήσουν τη μητέρα μου!»
— «Σοφία!» — η Λίντα το φώναξε περισσότερο από συνήθεια παρά από πραγματικό θυμό.
— «Μαμά, φτάνει πια να κλείνεις τα μάτια!» — η Σοφία έβγαλε το κινητό της. — «Ετοίμασα εδώ ένα μικρό ενημερωτικό σημείωμα. Θέλεις να ακούσεις;»
— «Τι άλλο υπάρχει;» — η φωνή της Λίντα έτρεμε.
— «Ιγκόρ Ανατόλιεβιτς Μοροζένκο, πενήντα οκτώ ετών», — άρχισε να διαβάζει η Σοφία από την οθόνη. — «Ήταν επίσημα παντρεμένος τρεις φορές. Όλοι οι γάμοι διήρκεσαν το πολύ δύο χρόνια. Όλες οι πρώην σύζυγοι προσπάθησαν δικαστικά να πάρουν έστω μια διατροφή ή μερίδιο της περιουσίας, αλλά καμία δεν τα κατάφερε.»
— «Μην τολμήσεις!» — ο Ιγκόρ προσπάθησε να πάρει το τηλέφωνο από τα χέρια της κοπέλας, αλλά εκείνη πετάχτηκε επιδέξια πίσω από το τραπέζι.
— «Όμως και οι τρεις έμειναν με το τίποτα, επειδή υπέγραψαν πανομοιότυπα προγαμιαία συμβόλαια!» — ολοκλήρωσε η Σοφία. — «Το σχέδιο είναι δουλεμένο στη λεπτομέρεια. Κάνει τη γυναίκα να τον ερωτευτεί, κάνει πολυτελείς χειρονομίες, και μετά — μια υπογραφή σε ένα συμβόλαιο υποδούλωσης και, αν κάτι δεν του αρέσει, ένα γρήγορο διαζύγιο με δική του πρωτοβουλία. Και μέχρι τότε, έχει κάποιον να του φροντίζει το σπίτι, είναι πολύ βολικό.»
Η Λίντα ένιωσε τους τοίχους της κουζίνας να στενεύουν γύρω της.
Κάθισε αργά πίσω στην καρέκλα της.
— «Ιγκόρ, είναι αλήθεια; Τρεις γάμοι; Μου είχες πει ότι ήσουν παντρεμένος μόνο μία φορά, πριν από πολύ καιρό.»
— «Λίντα, χρυσό μου, μην ακούς αυτά τα κουτσομπολιά του διαδικτύου!» — ο Ιγκόρ όρμησε προς το μέρος της, προσπαθώντας να την πιάσει από τους ώμους. — «Ναι, έκανα λάθη στο παρελθόν. Είναι έγκλημα να ψάχνει κανείς την ευτυχία;»
— «Τρεις φορές με το ίδιο σχέδιο», — επανέλαβε η Λίντα, κοιτάζοντας μέσα από αυτόν. — «Και κάθε φορά με το ίδιο χαρτί.»
— «Και η τέταρτη προσπάθεια είναι η μαμά μου», — πρόσθεσε η Σοφία. — «Ιδανική υποψήφια: μια μόνη γυναίκα με δικό της διαμέρισμα και οικονομίες, που ονειρεύεται ένα παραμύθι.»
— «Μη μιλάς άλλο!» — ο Ιγκόρ γύρισε προς τη Σοφία, η φωνή του έγινε βραχνή και κακιά. — «Ποια είσαι εσύ που χώνεις τη μύτη σου στη ζωή μου;!»
— «Είμαι η κόρη της!» — η Σοφία έκανε ένα βήμα μπροστά. — «Και δεν θα επιτρέψω σε έναν άγνωστο με δόλο να την εκμεταλλευτεί!»
— «Με δόλο;!» — ο Ιγκόρ κόντεψε να πνιγεί από τη λύσσα του. — «Μα έχω δική μου επιχείρηση! Αρκετά εμπορικά σημεία!»
— «Τα οποία νομικά ανήκουν στην αδελφή σου ή σε κάποιον τρίτο», — η Σοφία έδειξε με το δάχτυλο το τηλέφωνο. — «Επίσημα είσαι άνεργος χωρίς δεκάρα στην τσέπη. Η έπαυλή σου είναι με ενοίκιο, και το αυτοκίνητο με leasing.»
— «Αυτό είναι φορολογική βελτιστοποίηση!» — ξέσπασε ο Ιγκόρ.
Στην κουζίνα απλώθηκε σιωπή.
Η Λίντα κοίταζε τον άνδρα που πριν από μια ώρα θεωρούσε την τελευταία της ελπίδα για ευτυχία.
— «Μιλάς στο παιδί μου με αυτόν τον τόνο», — είπε σιγανά.
— «Λίντα, δεν είχα κακή πρόθεση, απλώς με έβγαλε εκτός εαυτού.»
— «Μέσα στο δικό μου διαμέρισμα», — συνέχισε η Λίντα με την ίδια χαμηλή αλλά επικίνδυνη φωνή, — «επιτρέπεις στον εαυτό σου να προσβάλλει την κόρη μου.»
— «Μαμά, όλα καλά, ξέρω να υπερασπίζομαι τον εαυτό μου», — η Σοφία ακούμπησε το χέρι της στον ώμο της. — «Το σημαντικό είναι ότι η μάσκα επιτέλους έπεσε.»
Ο Ιγκόρ άρπαξε τον φάκελο από το τραπέζι, κρύβοντας νευρικά τα χαρτιά:
— «Ξέρεις κάτι, Λίντα; Ίσως είναι και για καλό. Νόμιζα ότι ήσουν μια σοφή γυναίκα, αλλά είσαι σαν όλες τις άλλες. Επιτρέπεις στο παιδί σου να σε χειραγωγεί!»
— «Η Σοφία είναι τριάντα χρονών, χτίζει μόνη της τη ζωή της», — έκοψε απότομα η Λίντα.
— «Ακριβώς! Στα τριάντα πρέπει να σκέφτεσαι τη δική σου οικογένεια και όχι να καταστρέφεις των άλλων!» — ο Ιγκόρ άρχισε να κουμπώνει το αδιάβροχό του. — «Λίντα, σου πρόσφερα μια διέξοδο από τη γκρίζα καθημερινότητά σου. Σταθερότητα, προστασία. Κι εσύ επιλέγεις αυτό.»
— «Σταμάτα», — η Λίντα σηκώθηκε. Η φωνή της έγινε σκληρή σαν βράχος. — «Για ποια προστασία μιλάς; Για τη χωριστή διαβίωση σε ένα νοικιασμένο σπίτι, όπου δεν θα έχω καν δικαίωμα λόγου;»
— «Είναι μια σύγχρονη προσέγγιση! Ο καθένας πρέπει να έχει τον δικό του χώρο!»
— «Χώρο», — η Λίντα ξαφνικά γέλασε. — «Θέ μου, πόσο αφελής ήμουν! Έναν ολόκληρο χρόνο πίστευα τα παραμύθια σου για «περίπλοκα επενδυτικά έργα». Σου μαγείρευα σπιτικά γεύματα, σου αγόραζα πουκάμισα όταν «ξεχνούσες» το πορτοφόλι σου.»
— «Λίντα, μην αρχίζεις».
— «Κι εσύ;» — εκείνη τον πλησίασε. — «Είδες έστω για μια στιγμή σε μένα έναν άνθρωπο, και όχι ένα ακόμα αντικείμενο για τις οικονομικές σου αναφορές;»
— «Σου χάριζα κοσμήματα! Δειπνούσαμε στα καλύτερα μέρη!»
— «Με τα λεφτά της μαμάς!» — αναφώνησε η Σοφία. — «Μαμά, θυμήσου τις κινήσεις των τραπεζικών σου λογαριασμών!»
Η Λίντα έκλεισε για μια στιγμή τα μάτια της. Οι αναμνήσεις χτύπησαν επώδυνα τη μνήμη της. Το πώς ο Ιγκόρ ζητούσε δανεικά «για μικρό χρονικό διάστημα» για να καλύψει μια ταμειακή τρύπα. Το πώς πλήρωνε εκείνη τα κοινά τους ταξίδια, επειδή οι λογαριασμοί του ήταν προσωρινά «μπλοκαρισμένοι από τον οικονομικό έλεγχο».
— «Πόσα, Σοφία;» — ρώτησε χωρίς να ανοίξει τα μάτια της.
— «Τι ακριβώς, μαμά;»
— «Πόσα ξόδεψα γι’ αυτόν όλο αυτό το διάστημα;»
Η Σοφία κοίταξε ξανά το κινητό της: — «Το συνολικό ποσό των εμβασμάτων στην κάρτα του και των πληρωμένων λογαριασμών είναι εκατόν ογδόντα χιλιάδες γρίβνες. Τα ίδια χρήματα που αποταμίευες για την αποκατάσταση και το σανατόριο σου, και για τα καινούργια παράθυρα στο διαμέρισμα της γιαγιάς.»
— «Αυτά ήταν επενδύσεις στο κοινό μας μέλλον!» — ο Ιγκόρ στεκόταν ήδη στο κατώφλι. — «Σκόπευα να τα επιστρέψω όλα με τόκο!»
— «Να τα επιστρέψεις;» — η Λίντα κοίταξε τα χέρια της. — «Εκατόν ογδόντα χιλιάδες. Οι οικονομίες μου από πέντε χρόνια σκληρής δουλειάς.»
— «Λίντα, αν διακόψεις τώρα τη σχέση μας, θα το μετανιώσεις πικρά», — η φωνή του Ιγκόρ έγινε κρυστάλλινη. — «Στην ηλικία σου…»
— «Τι συμβαίνει στην ηλικία μου;» — η Λίντα σήκωσε το βλέμμα της πάνω του, στο οποίο δεν υπήρχε πια αγάπη. Μόνο σκληρότητα. — «Ολοκλήρωσε τη φράση σου. Τι συμβαίνει στην ηλικία μου;»
— «Στην ηλικία σου, σωστό άντρα δεν βρίσκεις ούτε με το φανάρι του Διογένη. Θα μείνεις ολομόναχη με την υπεροπτική κόρη σου σε αυτό το ξεφλουδισμένο διαμέρισμα μέχρι το τέλος των ημερών σου!»
— «Καλύτερα σε αυτό το διαμέρισμα, παρά σε ένα χρυσό κλουβί όπου δεν είμαι τίποτα», — η Λίντα άνοιξε διάπλατα την εξώπορτα. — «Έξω από εδώ.»
— «Θα ξαναέρθεις, θα παρακαλάς για συγχώρεση!»
— «Κάνεις λάθος», — η Σοφία τον έσπρωξε προς την έξοδο. — «Και τα χρήματα θα προσπαθήσουμε να τα πάρουμε πίσω δικαστικώς. Έχω όλα τα στιγμιότυπα οθόνης από τις «παρακλήσεις σου για βοήθεια».»
— «Αυτές ήταν εθελοντικές πληρωμές! Δεν θα αποδείξετε τίποτα!»
— «Θα δούμε», — η Λίντα έκλεισε την πόρτα με δύναμη. Ακούμπησε την πλάτη της πάνω της και γλίστρησε αργά προς τα κάτω, καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια της.
— «Μαμά», — η Σοφία γονάτισε δίπλα της και την αγκάλιασε σφιχτά. — «Όλα τελείωσαν. Μπράβο σου που άντεξες.»
— «Τι μπράβο μου, κόρη μου», — η Λίντα αναφώνησε με λυγμό. — «Πόσο ανόητη είμαι. Αφελής. Πίστεψα σε παραμύθια στα γεράματα.»
— «Μαμά, σταμάτα!» — η Σοφία της σκούπισε τα δάκρυα. — «Είσαι μόνο πενήντα δύο. Είσαι κούκλα, είσαι επαγγελματίας στη δουλειά σου. Το ότι βρέθηκε στο δρόμο σου ένας επαγγελματίας χειραγωγός δεν είναι δικό σου λάθος. Αυτοί ξέρουν να βρίσκουν τα αδύναμα σημεία.»
— «Σοφία, φοβάμαι τόσο πολύ», — η Λίντα σήκωσε τα δακρυσμένα μάτια της. — «Κι αν έχει δίκιο; Κι αν αυτή ήταν η τελευταία μου ευκαιρία να είμαι κάπου χρήσιμη;»
— «Να είσαι χρήσιμη ως πορτοφόλι;» — η Σοφία τη βοήθησε να σηκωθεί. — «Δεν χρειάζεσαι τέτοια ευκαιρία. Χρειάζεσαι σε μένα. Χρειάζεσαι στη γιαγιά, που μόνο για σένα ρωτάει. Χρειάζεσαι στους ασθενείς σου στην κλινική.»
Η Λίντα κοίταξε τον φάκελο με το συμβόλαιο που είχε μείνει στο τραπέζι. Πλησίασε αργά, πήρε τα χαρτιά και με μια κίνηση τα πέταξε στον κάδο απορριμμάτων.
— «Ξέρεις, κόρη μου», — είπε, βάζοντας στον εαυτό της φρέσκο τσάι αντί για το κρασί. — «Ίσως έχεις δίκιο. Το μπορς όντως βγήκε νόστιμο. Δεν άξιζε να τρατάρω έναν τέτοιο άνθρωπο.»
Η Σοφία χαμογέλασε και άρχισε να σερβίρει το φαγητό στα πιάτα: — «Έτσι μπράβο, αυτό είναι κουβέντα! Ας δειπνήσουμε, γιατί πείνασα μετά από αυτές τις νομικές μάχες.»
— «Ας δειπνήσουμε», — η Λίντα τσούγκρισε το φλιτζάνι της μαζί της. — «Στη γυναικεία σοφία και στο ότι έχουμε η μία την άλλη.»
— «Και στο να μη μας πλασάρει ποτέ ξανά κανείς συμβόλαια αντί για αγάπη», — πρόσθεσε η Σοφία.
Η Λίντα ήπιε το ζεστό τσάι και για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό ένιωσε το βάρος να φεύγει από τους ώμους της. Η βροχή έξω από το παράθυρο συνεχιζόταν, αλλά στο διαμέρισμά της έγινε επιτέλους φως και γαλήνη. Πραγματικά.
Εσείς τι πιστεύετε; Είναι άραγε κακό όταν οι άνθρωποι, πριν από τη σύναψη του γάμου, υπογράφουν ένα προγαμιαίο συμβόλαιο, ώστε σε περίπτωση διαζυγίου να είναι όλα ξεκάθαρα και να υπάρχουν λιγότερα προβλήματα;
Είναι όντως κακό;
(Η φωτογραφία είναι ενδεικτική)
