– Μαμά, αλλάζουμε κλειδαριές. Αύριο θα έρθει ο τεχνικός.
– Κλειδαριές;
– Ναι. Δεν θα έχεις πια κλειδί.
– Με τον πατέρα σου το αποφασίσαμε ήδη, – η Όλγα ακούμπησε την παλάμη της πάνω στο χέρι του γιου της. – Πουλάμε το εξοχικό.
Θα σας δώσουμε ένα εκατομμύριο για την προκαταβολή, φτάνει πια να ταλαιπωριέστε στις ξένες γωνιές των ενοικίων.
Ο Αντρέι πάγωσε με την κούπα στη μέση της διαδρομής προς το στόμα του. Η Ναταλία, η γυναίκα του, σταμάτησε κι αυτή να μασάει, και η μπουκιά από την πίτα έμεινε πάνω στο πιρούνι.
– Μαμά, τι έπαθες; – ο Αντρέι άφησε προσεκτικά την κούπα. – Ποιο εξοχικό; Αφού είστε εκεί κάθε καλοκαίρι…
– Θα τα καταφέρουμε. Μίσα, πες τους κι εσύ.
Ο πατέρας, που μέχρι εκείνη τη στιγμή σκάλιζε συγκεντρωμένα τη μαρμελάδα με το κουτάλι, σήκωσε το κεφάλι.
– Η μάνα σου έχει δίκιο. Σαράντα χρόνια το έχουμε αυτό το εξοχικό, η στέγη στάζει, ο φράχτης έγειρε. Μόνο μπελάς. Κι εσείς δεν έχετε πού να μείνετε.
– Μπαμπά, θα μαζέψουμε μόνοι μας τα χρήματα, – ο Αντρέι κούνησε το κεφάλι του. – Άλλα δύο χρόνια, ίσως τρία…
– Τρία χρόνια! – η Όλγα χτύπησε τα χέρια της. – Τρία χρόνια στα ξένα σπίτια, με το παιδί να έρχεται; Νατάσα, πες κι εσύ κάτι!
Η Ναταλία κοίταξε μπερδεμένη τον άντρα της και μετά την πεθερά της.
– Όλγα Βικτόροβνα, αυτά είναι πάρα πολλά χρήματα. Δεν μπορούμε έτσι απλά…
– Μπορείτε, – έκοψε η Όλγα. – Δεν χωράει συζήτηση. Ήδη μιλήσαμε με τον μεσίτη, το Σάββατο έχουμε επίδειξη.
Ο Αντρέι άνοιξε το στόμα του, αλλά η Όλγα τον πρόλαβε.
– Γιε μου. Δεν ξανανιώνουμε. Ο πατέρας σου υποφέρει από την πίεση εδώ και τρία χρόνια, εγώ του χρόνου κλείνω τα εξήντα. Τι να το κάνουμε το εξοχικό; Να φυτεύουμε ντομάτες; Τις αγοράζω κι από τη λαϊκή.
Ας μεγαλώσουν τα εγγόνια μας σε ένα κανονικό διαμέρισμα. Στο δικό τους, κατάλαβες;
Επικράτησε σιωπή. Η Ναταλία έσφιξε το χέρι του άντρα της κάτω από το τραπέζι. Ο Αντρέι έτριψε τη γέφυρα της μύτης του, όπως έκανε πάντα όταν δεν ήξερε τι να απαντήσει.
– Μαμά… Θα τα επιστρέψουμε όλα. Σιγά-σιγά, αλλά θα επιστρέψουμε και την τελευταία γρίβνα.
– Έλα τώρα, άσε αυτά, – ο Μιχάηλ έκανε μια χειρονομία με το χέρι. – Είτε τα επιστρέψεις είτε όχι, το σημαντικό είναι να έχουν τα εγγόνια πού να μπουσουλήσουν.
Σε ενάμιση μήνα το εξοχικό πουλήθηκε. Η Όλγα πήγε η ίδια να υπογράψει τα έγγραφα, η ίδια μέτρησε τα χρήματα, η ίδια μετέφερε το εκατομμύριο στον λογαριασμό του γιου της.
Μετά από άλλους τρεις μήνες, ο Αντρέι και η Ναταλία μετακόμισαν σε ένα δυάρι στη Λομπανόφσκι – καινούργια οικοδομή, ένατος όροφος, με θέα στο πάρκο.
Στα εγκαίνια ήρθαν δεκαπέντε καλεσμένοι. Οι γονείς της Νατάσας έφεραν σερβίτσια, οι φίλες της χάρισαν πετσέτες, οι συνάδελφοι του Αντρέι έβαλαν ρεφενέ για μια καφετιέρα.
Η Όλγα γύριζε στα δωμάτια, άγγιζε τους τοίχους, κοίταζε μέσα στις ντουλάπες, κουνούσε το κεφάλι – αν ήταν με έγκριση ή με διάθεση αξιολόγησης, δεν μπορούσες να καταλάβεις.
Προς το βράδυ, όταν οι καλεσμένοι είχαν σκορπιστεί στο διαμέρισμα, η Όλγα έπιασε τον γιο της στον διάδρομο.
– Αντρέι, μια κουβέντα.
Τον πήγε κοντά στην εξώπορτα, μακριά από ξένα αυτιά.
– Δώσε μου το κλειδί.
Ο Αντρέι δεν κατάλαβε αμέσως.
– Ποιο κλειδί;
– Του διαμερίσματος. Το εφεδρικό. Ποτέ δεν ξέρεις, – η Όλγα χαμήλωσε τον τόνο της. – Σας βοηθήσαμε, το καταλαβαίνεις. Αν συμβεί κάτι και δεν έχουμε πρόσβαση; Και στο κάτω-κάτω… οι κανονικοί άνθρωποι δίνουν κλειδιά στους γονείς τους.
Ο Αντρέι μετατοπίστηκε από το ένα πόδι στο άλλο. Από το πρόσωπό του φαινόταν ότι ήθελε να αρνηθεί, αλλά δεν έβρισκε τα λόγια. Ή δεν τολμούσε.
– Μαμά, ε… η Ναταλία…
– Τι η Ναταλία; Η Νατάσα είναι αντίθετη; – η Όλγα μάζεψε λίγο τα μάτια της. – Σας αγοράσαμε σπίτι κι αυτή φέρνει αντίρρηση να δώσετε ένα κλειδί;
– Όχι, δεν ήθελα να πω αυτό…
– Ε, τότε δώσ’ το. Γιατί το σκέφτεσαι σαν μικρό παιδί;
Ο Αντρέι έβαλε το χέρι στην τσέπη του τζιν του και έβγαλε το μπρελόκ. Έβγαλε ένα κλειδί, ολοκαίνουργιο, που δεν είχε προλάβει ακόμα να μαυρίσει.
– Ορίστε.
Η Όλγα το πήρε, το έστριψε στα δάχτυλά της. Έβγαλε από την τσάντα της το δικό της μπρελόκ και το πέρασε προσεκτικά ανάμεσα στο κλειδί του σπιτιού της και του γκαράζ. Το μέταλλο ακούστηκε πάνω στο μέταλλο.
– Έτσι, μπράβο, – χτύπησε ελαφρά το μάγουλο του γιου της. – Πάμε να φάμε τούρτα, γιατί θα την εξαφανίσουν χωρίς εμάς.
Η βραδιά ήταν υπέροχη.
…Η Όλγα ψηλάφισε σχολαστικά το ύφασμα, έστριψε το μαξιλάρι, ελέγχοντας τις ραφές. Το βελούδο γλιστρούσε ευχάριστα κάτω από τα δάχτυλά της· η μουσταρδί απόχρωση ήταν ζεστή, φιλόξενη, ό,τι έπρεπε για τον γκρι καναπέ της Νατάσας.
Πήρε και ένα δεύτερο ίδιο, μόνο που αυτό ήταν στο χρώμα της τερακότας. Στο μυαλό της είχε ήδη σχηματιστεί η εικόνα: τα μαξιλάρια στις γωνίες, και ανάμεσά τους το πλεκτό ριχτάρι που είχε βάλει στο μάτι την περασμένη εβδομάδα.
Στο τρόλεϊ, η Όλγα έσφιγγε τη σακούλα στο στήθος της. Έξω από το παράθυρο αναβόσβηναν αυλές, παιδικές χαρές, παρκαρισμένα αυτοκίνητα. Οδός Λομπανόφσκι – η στάση της.
Η είσοδος μύριζε φρέσκια μπογιά – πρόσφατα είχαν κάνει ανακαίνιση. Η Όλγα ανέβηκε στον ένατο όροφο, έβγαλε το μπρελόκ, βρήκε το σωστό κλειδί. Η κλειδαριά έκανε έναν απαλό ήχο, η πόρτα άνοιξε χωρίς να τρίζει.
Ησυχία. Κανείς.
Η Όλγα έβγαλε τα παπούτσια της και προχώρησε στο σαλόνι. Έτσι ήταν: ο καναπές γυμνός. Ξεπακέταρε τα μαξιλάρια, τα τοποθέτησε στις γωνίες, έκανε ένα βήμα πίσω και τα καμάρωσε. Βγήκε υπέροχο. Εντελώς άλλη όψη.
Βέβαια, η σκόνη στο ράφι της «χτύπησε» στο μάτι. Και μια άπλυτη κούπα στο περβάζι του παραθύρου. Η Όλγα κούνησε το κεφάλι της, αλλά δεν την άγγιξε. Δεν ήταν δική της δουλειά. Όχι ακόμα.
Το βράδυ, το τηλέφωνο χτύπησε γύρω στις εννιά.
– Μαμά, ήρθες από εμάς; – Η φωνή του Αντρέι ήταν περίεργη, τεντωμένη.
– Ε, ναι. Σας έφερα μαξιλάρια, τα είδες; Όμορφα, έτσι δεν είναι;
– Μαμά… – παύση. – Θα μπορούσες να μας είχες προειδοποιήσει. Η Νατάσα ήρθε σπίτι και είδε πράγματα μετακινημένα, κάτι μαξιλάρια…
– «Κάτι» μαξιλάρια; – η Όλγα γέλασε ειρωνικά. – Παρεμπιπτόντως, έκαναν οκτακόσιες γρίβνες το ένα. Και πες στη Νατάσα σου ότι το σπίτι σας είναι βρώμικο. Σκόνη παντού, άπλυτες κούπες.
– Κοίταξα και στο ψυγείο – είναι μισοάδειο. Τι γίνεται, πεινάτε; Δεν σας έδωσα τόσα λεφτά για να ζείτε σαν φοιτητές.
– Μαμά, απλώς προειδοποίησέ μας την επόμενη φορά, εντάξει; Πάρε ένα τηλέφωνο τουλάχιστον…
– Αχ, Αντριούσα, – η Όλγα γούρλωσε τα μάτια, αν και ο γιος της δεν μπορούσε να το δει. – Εντάξει, πρέπει να κλείσω, με φωνάζει ο πατέρας σου.
Πάτησε το κουμπί του τερματισμού χωρίς να περιμένει απάντηση.
Μετά από μια εβδομάδα, η Όλγα τους πήγε ένα σετ σεντόνια. Όμορφα, σατέν. Η Νατάσα ήταν στο σπίτι, αλλά στο μπάνιο – η Όλγα άκουγε τον ήχο του νερού. Άφησε τη σακούλα στο κρεβάτι και έφυγε αθόρυβα, χωρίς να αφήσει σημείωμα. Γιατί; Θα καταλάβαιναν και μόνοι τους.
Τρεις μέρες αργότερα – ένα σετ κατσαρόλες. Οι νέοι είχαν κάτι κινέζικες αηδίες με ξεφλουδισμένη επίστρωση, ήταν σιχαμένο να τις βλέπεις.
Και το Σάββατο, ο Αντρέι με τη Νατάσα ήρθαν για δείπνο. Κάθονταν στο τραπέζι, έτρωγαν πελμένι, συζητούσαν για τον καιρό και την ανακαίνιση των γειτόνων από πάνω. Όλα τυπικά, ευγενικά, άνοστα.
Η Ναταλία άφησε κάτω το πιρούνι.
– Όλγα Βικτόροβνα…
– Μ;
– Μπορώ να σας ζητήσω κάτι… – η Ναταλία δίστασε, έριξε μια ματιά στον άντρα της. – Όταν έρχεστε, μπορείτε να παίρνετε τηλέφωνο από πριν; Απλώς για να το ξέρουμε.
Η Όλγα σκούπισε αργά τα χείλη της με τη χαρτοπετσέτα.
– Νατάσα. Εμείς με τον πατέρα σου σας δώσαμε ένα εκατομμύριο γρίβνες. Ένα εκατομμύριο! Έχω το δικαίωμα να έρχομαι όποτε θέλω. Αυτό, μεταξύ μας, είναι και δικό μας διαμέρισμα.
– Μαμά, – ο Αντρέι προσπάθησε να παρέμβει.
– Τι «μαμά»; Άδικο έχω;
Σιωπή. Ο Μιχάηλ σκάλιζε συγκεντρωμένα τα πελμένι του, δείχνοντας με όλη του τη στάση ότι δεν είχε καμία σχέση με τη συζήτηση.
– Ευχαριστώ για το δείπνο, – η Ναταλία σηκώθηκε. – Αντρέι, πρέπει να πηγαίνουμε.
Ετοιμάστηκαν γρήγορα, νευρικά. Τα χαμόγελα στον αποχαιρετισμό βγήκαν στραβά, ψεύτικα. Η Όλγα έκλεισε την πόρτα πίσω τους και επέστρεψε στην κουζίνα να μαζέψει το τραπέζι. Κάτι την έσπρωξε να πλησιάσει στο παράθυρο – ακριβώς τη στιγμή που το ζευγάρι έβγαινε από την είσοδο.
Το φεγγίτη ήταν ανοιχτό. Η φωνή της Νατάσας έφτασε στα αυτιά της καθαρή, κοφτερή:
– …ή ξεπληρώνουμε αυτό το χρέος, ή χωρίζουμε. Δεν αντέχω άλλο έτσι.
Η Όλγα πάγωσε με ένα πιάτο στα χέρια. Ποιο χρέος; Για τι πράγμα μιλούσε;
Κάτω, ο Αντρέι κάτι απάντησε, αλλά οι λέξεις δεν ξεχωρίζονταν πια. Η πόρτα του αυτοκινήτου βρόντηξε, ο κινητήρας μούγκρισε.
Η Όλγα άφησε αργά το πιάτο στον νεροχύτη. Όχι. Αυτό δεν της άρεσε καθόλου.
…Η Όλγα έστριψε το κλειδί στην κλειδαριά, έσπρωξε την πόρτα – και παραλίγο να πέσει πάνω στον Αντρέι. Εκείνος στεκόταν στον διάδρομο, λες και την περίμενε. Η Νατάσα ξεπρόβαλε από την κουζίνα, σκουπίζοντας τα χέρια της με μια πετσέτα.
– Α, είστε σπίτι, – η Όλγα τα έχασε για ένα δευτερόλεπτο, αλλά αμέσως συνήλθε. – Κι εγώ σας έφερα εδώ…
– Μαμά, περίμενε.
Κάτι στη φωνή του γιου της την έκανε να σωπάσει. Ο Αντρέι έβαλε το χέρι στην εσωτερική τσέπη του μπουφάν που ήταν κρεμασμένο στον καλόγερο και έβγαλε έναν φάκελο. Λευκός, παχύς, ολοφάνερα όχι άδειος.
– Θέλω να σου επιστρέψω κάτι.
Η Όλγα τον πήρε μηχανικά. Κοίταξε μέσα – και τα γόνατά της λύγισαν. Χρήματα. Πολλά.
– Αυτό… τι είναι;
– Ένα εκατομμύριο γρίβνες, – η Ναταλία πλησίασε, στάθηκε δίπλα στον άντρα της. – Πήραμε δάνειο.
– Εσείς… – η Όλγα σήκωσε τα μάτια της. – Τρελαθήκατε; Τι δάνειο; Γιατί;
– Επειδή δεν θέλουμε να σας χρωστάμε, – η Ναταλία δεν έκρυβε πια το βλέμμα της, μιλούσε άμεσα, σταθερά. – Όλγα Βικτόροβνα, κουραστήκαμε! Από τις επισκέψεις σας. Από τους ελέγχους. Από το ότι έρχεστε όποτε θέλετε και ψάχνετε τα πράγματά μας!
– Δεν έψαχνα τίποτα! Μαξιλάρια έφερα! Σεντόνια! Κατσαρόλες!
– Μαμά, – ο Αντρέι ακούμπησε το χέρι του στον ώμο της Νατάσας. – Αλλάζουμε κλειδαριές. Αύριο θα έρθει ο τεχνικός.
Η Όλγα ανοιγόκλεισε τα μάτια. Μία, δύο φορές. Δεν κατάλαβε αμέσως το νόημα των όσων ειπώθηκαν.
– Κλειδαριές;
– Ναι. Δεν θα έχεις πια κλειδί.
Μια σιωπή ασφυκτική, πυκνή, πλάκωσε το δωμάτιο. Η Όλγα μετέφερε το βλέμμα της από τον γιο στη νύφη και πάλι πίσω. Ένας κόμπος στάθηκε στον λαιμό της, τα μάγουλά της άναψαν.
– Εσείς… εσείς… – κατάπιε με δυσκολία. – Είστε μικρόψυχοι. Μικροπρεπείς και αχάριστοι. Εμείς με τον πατέρα σου πουλήσαμε το εξοχικό! Για χάρη σας! Κι εσείς με διώχνετε από το σπίτι σαν να είμαι καμιά κλέφτρα!
– Δεν σας διώχνουμε, – η Ναταλία δεν λύγισε. – Απλώς σας ζητάμε να φύγετε.
Η Όλγα έσφιξε το μπρελόκ των κλειδιών στην τσέπη της. Τα δάχτυλά της μούδιασαν.
– Αντρέι, γιε μου. Θα την αφήσεις πραγματικά να μου μιλάει έτσι;
Ο Αντρέι χαμήλωσε το κεφάλι, έμεινε για λίγο σιωπηλός. Μετά, κοίταξε τη μητέρα του στα μάτια.
– Μαμά. Πήραμε αυτή την απόφαση μαζί.
Η Όλγα γύρισε απότομα και βγήκε έξω, χωρίς να αποχαιρετήσει.
Σε όλη τη διαδρομή για το σπίτι, η Όλγα φανταζόταν τι θα έλεγε όταν ο Αντρέι θα την έπαιρνε τηλέφωνο για να ζητήσει συγγνώμη. Αύριο, το πολύ μεθαύριο. Θα συνερχόταν, θα καταλάβαινε ότι φέρθηκε παρορμητικά.
Πέρασε μια εβδομάδα. Το τηλέφωνο παρέμενε σιωπηλό.
Η Όλγα ένιωσε αρκετές φορές την ορμή να σχηματίσει τον αριθμό η ίδια, αλλά κάθε φορά άφηνε κάτω το ακουστικό. Όχι. Ας έρθουν εκείνοι πρώτοι. Ας ζητήσουν εκείνοι συγγνώμη. Στο κάτω-κάτω, είναι η μητέρα του! Δεν ήθελε τίποτα κακό.
Μετά από έναν μήνα, ο Μιχάηλ τη ρώτησε προσεκτικά στο δείπνο αν είχαν συμφιλιωθεί. Η Όλγα απλώς ανασήκωσε τους ώμους και άλλαξε θέμα.
Μετά από δύο μήνες, έπαψε να τινάζεται σε κάθε χτύπο του τηλεφώνου.
Μετά από τρεις – τα κατάλαβε όλα.
Ο γιος της δεν θα τηλεφωνούσε. Ούτε αύριο, ούτε σε μια εβδομάδα, ούτε σε έναν χρόνο.
Η Όλγα καθόταν στην κουζίνα, κοιτάζοντας το μπρελόκ των κλειδιών. Του σπιτιού της, του γκαράζ. Ανάμεσά τους – εκείνο που παλαιότερα άνοιγε την πόρτα του διαμερίσματος στη Λομπανόφσκι.
Ήθελε να βοηθήσει. Πραγματικά το ήθελε. Τα μαξιλάρια, οι κατσαρόλες, τα σεντόνια – αυτό είναι φροντίδα, έτσι δεν είναι; Δεν είναι έτσι το σωστό; Οι γονείς βοηθούν τα παιδιά, τα παιδιά είναι ευγνώμονα, όλοι είναι ευτυχισμένοι.
Αλλά κάπου στη διαδρομή, κάτι έσπασε. Και η Όλγα, όσο κι αν αναμοχλεύσει στη μνήμη της συζητήσεις και επισκέψεις, δεν μπορούσε να καταλάβει – πού ακριβώς.
Ή ίσως, και να μην ήθελε να καταλάβει. Για να το διορθώσει, ήταν πια πολύ αργά…
Εσείς τι πιστεύετε για αυτό το θέμα; Γράψτε τις σκέψεις σας στα σχόλια, κάντε like!
