— Αυτά τα έδωσαν οι γονείς μου σε ΜΕΝΑ για διακοπές. Τις οποίες αξίζω μετά από έναν χρόνο χωρίς ρεπό!
— Μην αρχίζεις. Η Σβέτκα είναι αδερφή μου, αίμα μου. Και οι συγγενείς βοηθούν ο ένας τον άλλον.
— Συγγενείς; Κι εγώ τι είμαι για σένα — δωρεάν υπηρέτρια;
Η Μαρίνα έσφιξε στο χέρι της τον φάκελο με τα χρήματα — διακόσιες χιλιάδες, που η μαμά και ο μπαμπάς αποταμίευαν για μισό χρόνο, μαζεύοντάς τα από τη σύνταξή τους. «Πήγαινε στη θάλασσα, κόρη μου, ξεκουράσου επιτέλους. Είσαι τόσο κουρασμένη», η μαμά της χάιδευε το κεφάλι, ενώ ο πατέρας της σκούπιζε κρυφά ένα δάκρυ.
Πριν από πέντε χρόνια, εκείνη και ο Ιγκόρ είχαν μόλις παντρευτεί. Ζούσαν σε ένα νοικιασμένο μονάρι στην άκρη της πόλης, αλλά ήταν ευτυχισμένοι. Η Μαρίνα δούλευε ως λογίστρια σε μια μικρή εταιρεία, ο Ιγκόρ ως πωλητής σε αντιπροσωπεία αυτοκινήτων. Τα χρήματα έφταναν ίσα-ίσα, αλλά ονειρεύονταν το δικό τους σπίτι, παιδιά, ταξίδια.
— Ας ανοίξουμε έναν κοινό λογαριασμό, πρότεινε τότε ο Ιγκόρ. — Σαν πραγματική οικογένεια. Όλα στη μέση — και τα έσοδα και τα έξοδα.
Η Μαρίνα συμφώνησε. Της φαινόταν ρομαντικό — πλήρης εμπιστοσύνη, κανένα μυστικό. Το πρώτο καμπανάκι χτύπησε μετά από έξι μήνες.
— Μαρίνα, η Σβέτκα χρειάζεται λεφτά για μαθήματα Αγγλικών. Μόνο πενήντα χιλιάδες.
— Μα αποταμιεύουμε για την προκαταβολή του σπιτιού…
— Έλα τώρα, γιατί κάνεις έτσι σαν τσιγκούνα; Φοιτήτρια είναι, πού να βρει χρήματα;
Η Σβετλάνα — η μικρότερη αδερφή του Ιγκόρ, το κακομαθημένο «στερνοπούλι» των γονιών της. Στα είκοσι τρία της είχε προλάβει να παρατήσει δύο σχολές χωρίς να έχει δουλέψει ούτε μέρα. Αντίθετα, ανέβαζε συνεχώς στα social media φωτογραφίες από εστιατόρια και ινστιτούτα αισθητικής.
Η Σβέτκα παράτησε τα Αγγλικά μετά από έναν μήνα — «δεν ήταν για μένα». Μετά ακολούθησαν σεμινάρια μακιγιάζ, σχολή σχεδίου, ταξίδια για γιόγκα. Κάθε φορά ο Ιγκόρ έβγαζε χρήματα από τον κοινό τους λογαριασμό.
— Προσωρινό είναι, θα βρει τον δρόμο της, έλεγε υποτιμητικά στις αντιρρήσεις της Μαρίνας.
Η ίδια η Μαρίνα δούλευε ασταμάτητα. Προαγωγή στη δουλειά, έξτρα εργασία τα βράδια με αναφορές. Γύριζε σπίτι τα μεσάνυχτα και ο Ιγκόρ την υποδεχόταν με παράπονα:
— Πάλι μακαρόνια; Δούλευα όλη μέρα, θέλω κανονικό φαγητό.
— Τότε μαγείρεψε μόνος σου! Ή ας μαγειρέψει η Σβέτκα σου, αφού ζει με τα δικά μας χρήματα!
— Μη φωνάζεις! Θα ακούσουν οι γείτονες. Και δεν είναι «δικά μας», είναι κοινά χρήματα.
Το «κοινά» — αυτή η λέξη είχε γίνει για τη Μαρίνα σαν κόκκινο πανί. Τα κοινά χρήματα πήγαιναν στα καπρίτσια της Σβέτκα. Ο οικογενειακός προϋπολογισμός κατέρρεε από τα χρέη της πιστωτικής κάρτας που έβγαλε ο Ιγκόρ για να αγοράσει στην αδερφή του το τελευταίο μοντέλο iPhone — «ένιωθε αμήχανα μπροστά στις φίλες της με το παλιό».
Πριν από έναν χρόνο η Μαρίνα δεν άντεξε. Η Σβετλάνα «δανείστηκε» για άλλη μια φορά χρήματα — αυτή τη φορά για ένα ταξίδι στο Ντουμπάι με τις φίλες της. Τριακόσιες χιλιάδες.
— Αυτά ήταν η προκαταβολή μας! Μαζεύαμε τρία χρόνια! — Η Μαρίνα πέταξε μια κούπα στον άντρα της. Αστόχησε.
— Τρελάθηκες τελείως;
— Εσύ έχεις αποθρασυνθεί! Η αδερφή σου είναι μια τεμπέλα! Είναι ήδη είκοσι πέντε χρονών και δεν έχει κουνήσει το δαχτυλάκι της!
— Μην τολμήσεις να μιλήσεις έτσι για την οικογένειά μου!
— Κι εγώ δεν είμαι οικογένειά σου; Εγώ, που λιώνω στη δουλειά από το πρωί μέχρι το βράδυ; Που στερούμαι τα πάντα;
Ο Ιγκόρ τότε είχε φύγει στη μητέρα του για μια εβδομάδα. Επέστρεψε με μια ανθοδέσμη τριαντάφυλλα και υποσχέσεις ότι αυτή ήταν η τελευταία φορά. Η Μαρίνα πίστεψε. Κακώς.
— Λοιπόν; Θα τα μεταφέρεις στη Σβέτκα ή πρέπει να το κάνω εγώ; — ο Ιγκόρ ξαφνικά σήκωσε το βλέμμα από το τηλέφωνο.
Η Μαρίνα κοίταξε τον σύζυγό της. Το κάποτε όμορφο πρόσωπό του είχε πρηστεί από την μπίρα και την απραξία — πριν από έξι μήνες τον απέλυσαν και δεν προσπάθησε καν να ψάξει για δουλειά. «Είναι κρίση, τι να βρω;» Αντίθετα, μετέφερε τακτικά χρήματα στην αδερφή του. Από την κάρτα της Μαρίνας, φυσικά.
— Ξέρεις κάτι; — η Μαρίνα έβγαλε το τηλέφωνο. — Θα μεταφέρω τα χρήματα τώρα.
— Έτσι μπράβο, καλό μου κορίτσι, — ο Ιγκόρ χαμογέλασε ικανοποιημένος.
Άνοιξε την τραπεζική εφαρμογή. Μετέφερε τις διακόσιες χιλιάδες. Αλλά όχι στη Σβετλάνα.
— Έτοιμο, — έδειξε την οθόνη στον σύζυγό της.
— Εσύ… τι έκανες; — ο Ιγκόρ κοκκίνισε από το κακό του, βλέποντας τη μεταφορά στην κάρτα της πεθεράς του με το σχόλιο: «Σας τα επιστρέφω. Ευχαριστώ για τη φροντίδα».
— Επέστρεψα στους γονείς μου τα χρήματά τους. Μόχθησαν για μένα, όχι για την αδερφή σου το παράσιτο.
— Επέστρεψέ τα αμέσως! Αυτά είναι τα οικογενειακά μας χρήματα!
— Οικογενειακά; — η Μαρίνα σηκώθηκε και πήγε στην κρεβατοκάμαρα. — Τέλεια. Τότε και το χρέος της πιστωτικής των διακοσίων χιλιάδων είναι επίσης οικογενειακό. Εσύ και η Σβέτκα θα το ξεπληρώσετε. Όλη η οικογένεια μαζί.
Μετά από μια ώρα, η Μαρίνα έβγαλε από την κρεβατοκάμαρα δύο βαλίτσες. Στα πέντε αυτά χρόνια κατάλαβε το κυριότερο — πρέπει να κάνεις οικονομία όχι μόνο στα χρήματα, αλλά και στα νεύρα, στην υγεία, στα χρόνια της ζωής σου.
— Πού πας; — ο Ιγκόρ της έκλεισε τον δρόμο.
— Στους γονείς μου. Θα σκεφτώ τι θα κάνω μετά.
— Δεν μπορείς απλά να σηκωθείς και να φύγεις! Έχουμε κοινό προϋπολογισμό, κοινές υποχρεώσεις!
— Είχαμε κοινά. Μόνο που συνεισέφερα μόνο εγώ. Παρεμπιπτόντως, — η Μαρίνα έβγαλε ένα χαρτί από την τσάντα της, — αυτό είναι το μερίδιό σου για τους λογαριασμούς των τελευταίων έξι μηνών. Εξήντα χιλιάδες. Τα περιμένω μέχρι το τέλος του μήνα.
— Τρελάθηκες; Πού θα βρω τόσα χρήματα;
— Ζήτα τα από τη Σβέτκα. Οικογένεια είναι. Και η οικογένεια βοηθάει ο ένας τον άλλον, — η Μαρίνα επανέλαβε την αγαπημένη του φράση.
Στην πόρτα γύρισε και είπε: — Α, και κάτι που ξέχασα. Χθες μου πρόσφεραν δουλειά στη Μόσχα. Μισθός τριπλάσιος. Δέχτηκα. Παρέχεται και υπηρεσιακό διαμέρισμα.
Μετά από τρεις μήνες, η Μαρίνα καθόταν σε ένα μικρό αλλά δικό της διαμέρισμα-στούντιο στη Μόσχα. Στο τραπέζι — εισιτήρια για το Σότσι για τους γονείς της. Δώρο για την επέτειο του γάμου τους.
Το τηλέφωνο δεν σταματούσε να χτυπά από τα μηνύματα του Ιγκόρ. Πρώτα απειλές, μετά παρακάλια, τώρα — υποσχέσεις ότι θα αλλάξει. Η Σβετλάνα έγραφε επίσης — αποδείχθηκε ότι η τράπεζα κατάσχεσε τους λογαριασμούς του αδερφού της για χρέη και τώρα δεν έχει με τι να ζήσει.
Η Μαρίνα τους μπλόκαρε και τους δύο και έβαλε στον εαυτό της ένα ποτήρι κρασί. Για πρώτη φορά μετά από πέντε χρόνια ξόδεψε χρήματα για τον εαυτό της χωρίς ενοχές. Αγόρασε εκείνο το φόρεμα που δοκίμαζε πριν από έναν χρόνο αλλά το αρνήθηκε — «η Σβέτκα το έχει περισσότερο ανάγκη».
Το τηλέφωνο στο τραπέζι χτύπησε. Ένας άγνωστος αριθμός.
— Μαρίνα Σεργκέεβνα; Είμαι ο Αντρέι Πέτροβιτς, ο νέος σας διευθυντής. Ήθελα να συζητήσουμε το μπόνους σας για το πρώτο τρίμηνο. Ξεπεράσατε κάθε προσδοκία. Μισό εκατομμύριο είναι εντάξει;
Εκείνη χαμογέλασε: — Απόλυτα. Είναι ο προσωπικός μου προϋπολογισμός, εγώ τον διαχειρίζομαι.
Έξω από το παράθυρο έλαμπε ο ανοιξιάτικος ήλιος. Μια νέα ζωή μόλις ξεκινούσε. Χωρίς παράσιτα, χωρίς «οικογενειακά» χρέη, χωρίς έναν κοινό προϋπολογισμό που ποτέ δεν ήταν πραγματικά κοινός.
Και ο Ιγκόρ; Ο Ιγκόρ μετά από μισό χρόνο παντρεύτηκε μια γυναίκα με παιδί. Τώρα έχει έναν νέο «κοινό προϋπολογισμό». Η Σβετλάνα μένει μαζί τους. Αυτοκίνητο δεν αγόρασε ποτέ — τα χρήματα πήγαν σε ένα νέο iPhone.
Η ιστορία επαναλαμβάνεται. Μόνο που αυτή τη φορά, χωρίς τη Μαρίνα.
