— Τι εξοχικό; Ποιο εξοχικό; – ψέλλισε ο Σεργκέι.
— Το καλό εξοχικό! – απάντησε η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα. – Ακριβώς αυτό που ονειρευόμουν όλη μου τη ζωή!
Ο Σεργκέι ήταν αξιολύπητος. Έβαλε τα δάχτυλά του στα μαλλιά του και τα έσφιξε δυνατά.
— Μαμά, ελπίζω πραγματικά ότι αστειεύεσαι! – είπε ο Σεργκέι με τρεμάμενη φωνή.
— Γιε μου, τι αστεία λες; – η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα έσφιξε τα χείλη της. – Δεν είναι πρωταπριλιάτικο αστείο! Αγόρασα εξοχικό! Είμαι πολύ χαρούμενη και ευτυχισμένη! Τώρα θα πηγαίνω εκεί! Είναι υπέροχη ξεκούραση, και θα φυτέψω κι έναν μικρό λαχανόκηπο! Και φαντάσου, έχει και ρωσική σόμπα!
Ο Σεργκέι άφησε τα μαλλιά του και έριξε τα χέρια του άψυχα.
— Μαμά, πώς μπόρεσες; – ρώτησε καταδικασμένος. – Αυτό δεν είναι σωστό! Και τώρα εμείς με την Αναστασία και τη Λένα πού θα πάμε;
— Τι εννοείς «πού»; – αγανάκτησε η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα. – Ήδη ζείτε σε ένα υπέροχο διαμέρισμα! Γιατί να αγοράσετε άλλο ένα;
— Μαμά, αυτό είναι το διαμέρισμα του αδερφού της Λένας! Δούλευε στον Βορρά με συμβόλαιο! Και για να μην είναι άδειο το διαμέρισμα, μέναμε εκεί. Και τώρα επιστρέφει! – είπε ο Σεργκέι με ελαφρύ τραύλισμα.
— Και αφού έρχεται από τον Βορρά, σημαίνει ότι έχει χρήματα! – είπε η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα με σιγουριά. – Θα αγοράσει άλλο για τον εαυτό του, και αυτό ας το αφήσει σε εσάς!
— Μαμά, αυτός θα αποφασίσει τι θα αγοράσει, – απάντησε ο Σεργκέι. – Η παραμονή μας εκεί ήταν προσωρινή! Και αυτός ο χρόνος πέρασε! Επιστρέφει σε ένα μήνα! Και πού θα πάμε εγώ με τη γυναίκα μου και την κόρη μου;
— Όπως όλοι οι αξιοπρεπείς άνθρωποι, πάρτε στεγαστικό δάνειο, – αποπήρε η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα. – Αντί να χαρείς για τη μητέρα σου που εκπληρώθηκε το όνειρό της! Ονειρευόμουν ένα εξοχικό όλη μου τη ζωή! Και τώρα το έχω!
— Μαμά, χαίρομαι πολύ για σένα, αλλά το αγόρασες με τα δικά μου χρήματα, – είπε ο Σεργκέι.
— Ευχαριστώ, γιε μου, για το ωραίο δώρο! Έκανες τη μητέρα σου χαρούμενη! – η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα έγνεψε συγκρατημένα. – Και τώρα αντίο! Με κούρασες με τα κλάματά σου!
— Μαμά, πραγματικά δεν καταλαβαίνεις ή κάνεις την ανήξερη; – ο Σεργκέι άρχισε να θυμώνει. – Ουσιαστικά έκλεψες τις οικονομίες μου! Και με αυτά τα χρήματα αγόρασες ένα εξοχικό! Είσαι καλά;
— Σου λέω «Ένα μεγάλο ευχαριστώ»! Πολύ ωραίο δώρο στη μητέρα σου!
— Μαμά, με αυτά τα χρήματα σκόπευα να αγοράσω ένα διαμέρισμα για μένα, την Αναστασία και τη Λένοτσκα! Μαμά! – επικαλέστηκε ο Σεργκέι τη συνείδηση της μητέρας του. – Ο υπολογισμός ήταν για να μην βρεθούμε στον δρόμο! Και τώρα; Θα ζήσουμε τώρα στον δρόμο επειδή έκλεψες τα χρήματά μου;
— Πάλι τα ίδια, έκλεψες-έκλεψες! – η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα έστριψε το πρόσωπό της. – Και καθόλου δεν τα έκλεψα! Αυτό είναι ένα δώρο που μου έκανε ο αγαπημένος μου γιος στα γεράματα! Εκπλήρωσε το όνειρό μου!
— Και εμείς τώρα πώς θα τα βγάλουμε πέρα; Να έρθουμε να ζήσουμε εδώ; – ο Σεργκέι άπλωσε τα χέρια του. – Στο δικό σας διαμέρισμα με τον πατέρα;
— Εδώ σίγουρα όχι! Η Λένοτσκα σου είναι θορυβώδης! Και με την Αναστασία σου δεν πρόκειται να μοιραστώ την κουζίνα μου! – η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα έστριψε το πρόσωπό της ακόμα περισσότερο. – Είστε ακόμα νέοι! Θα βγάλετε χρήματα! Και προς το παρόν μπορείτε να νοικιάσετε ένα διαμέρισμα!
— Και με τι λεφτά θα το νοικιάσουμε, αφού έκλεψες τις οικονομίες μου; – πίεσε ο Σεργκέι. – Εγώ το οικογενειακό μας προϋπολογισμό τον υπολόγιζα με βάση τα χρήματα που είχα εδώ! Και τώρα δεν έχω ούτε να μετακομίσω! Αν και για τους μεταφορείς και το αυτοκίνητο θα βρω κάτι, δεν έχουμε χρήματα για να αγοράσουμε ή να νοικιάσουμε!
— Λοιπόν, είσαι ήδη ενήλικος, οπότε δεν σε καθυστερώ, πήγαινε και λύσε τα προβλήματά σου! – είπε η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα με επιτακτικό ύφος.
— Μαμά, το πρόβλημα το έχω εξαιτίας σου! Έκλεψες τα χρήματά μου!
— Και εσύ κάνε καταγγελία στην αστυνομία!
— Με αναγκάζεις!
— Και τίποτα δεν θα αποδείξεις! – είπε η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα, ευχαριστημένη με τον εαυτό της. – Για ποια χρήματα μιλάς; Δεν ξέρω τίποτα!
— Και από πού έχεις χρήματα; Έχεις γυναίκα, έχεις κόρη! Δεν έχεις δικό σου σπίτι! Μένατε στο διαμέρισμα του αδερφού με τη χάρη του! Και αν είχες χρήματα, δεν θα ζούσες σαν φιλοξενούμενος, θα είχες αποκτήσει δική σου κατοικία!
— Και εσύ από πού έχεις χρήματα; – ρώτησε ο Σεργκέι. – Αφού δεν εργάζεσαι!
— Αυτό δεν αφορά κανέναν! Είναι δικά μου χρήματα! Είναι στο σπίτι μου! Θέλω τα κοιτάζω, θέλω τα ξοδεύω! Να, αγόρασα ένα εξοχικό! – η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα χαμογέλασε πλατιά. – Οπότε, γιε μου, τραβά τον δρόμο σου! Η οικογένειά σου ξεκινά μια άστεγη ζωή! Μην το χάσεις!
Η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα ξέσπασε σε γέλια. Και γελούσε, γελούσε, μέχρι που ακούστηκε ένας δυσαρεστημένος βήχας.
— Τι ενδιαφέρουσα κατάσταση, – είπε ήρεμα ο πατέρας του Σεργκέι. – Και το κυριότερο, διασκεδαστική!
Ο Σεργκέι κοίταξε τον πατέρα του με απορία. Νόμιζε ότι ήξερε. Και η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα σταμάτησε να γελάει. Στεναχωρήθηκε και σαν να συρρικνώθηκε.
Ο Σεργκέι είχε αρχίσει να μαζεύει χρήματα από την έκτη τάξη. Στην αρχή μάζευε για μοτοποδήλατο. Μετά ανέβασε τον πήχη για μοτοσικλέτα. Και μόλις άρχισε να πλησιάζει το ποσό, ήθελε μια πιο ακριβή μοτοσικλέτα.
Επιπλέον, μερικά χρόνια αργότερα, η μοτοσικλέτα άρχισε να του φαίνεται παιδική.
— Πρέπει να πάρω αυτοκίνητο! – αποφάσισε.
Και για την πιο φθηνή επιλογή μάζεψε αρκετά γρήγορα. Αλλά όταν μπορείς να αγοράσεις κάτι, αρχίζεις να θέλεις κάτι πιο αξιόλογο.
Καθώς κοιτούσε καταλόγους, ο Σεργκέι καταλάβαινε ότι ένα καλό αυτοκίνητο κοστίζει καλά χρήματα. Και μπορούσες να μαζεύεις χρήματα επ’ αόριστον, γιατί πάντα υπήρχαν αυτοκίνητα των οποίων οι τιμές ξεκινούσαν κάπου στα σύννεφα.
Σταμάτησε σε ένα μοντέλο με πρόσθετο εξοπλισμό και συνέχισε να μαζεύει.
Ενώ ο Σεργκέι προχωρούσε προς το όνειρό του, ερωτεύτηκε άθελά του. Όχι με την έννοια «κατά λάθος», αλλά με την έννοια «απροσδόκητα».
Όπως κάθε νεαρός άνδρας, ήθελε να διασκεδάσει, να πάρει από τη ζωή όσα του πρόσφερε. Να αποδώσει φόρο τιμής στη νιότη του και στον άγριο άνεμο.
Όμως ο έρωτας άρχισε να αλλάζει τις προτεραιότητες. Ήθελε ακόμα να διασκεδάζει, αλλά με την αγαπημένη του κοπέλα. Ήθελε επίσης να απολαμβάνει τη ζωή αποκλειστικά μαζί της.
Και κατά τη διάρκεια του φλερτ, του γάμου και των πρώτων ετών της έγγαμης ζωής τους, ο κουμπαράς του Σεργκέι σχεδόν δεν μεγάλωνε.
Έμεναν σε νοικιασμένο διαμέρισμα, δούλευαν, περνούσαν καλά και διασκεδαστικά, και σιγά-σιγά άρχισαν να σκέφτονται το μέλλον.
Όταν η Νάστια έμεινε έγκυος, τέθηκε το ζήτημα ότι έπρεπε να αρχίσουν να ζουν σοβαρά.
— Να διασκεδάσουμε, φυσικά, μπορούμε! Και μάλιστα επιβάλλεται! Αλλά πρέπει πλέον να σκεφτόμαστε με ενήλικες κατηγορίες!
Το όνειρο για ένα ακριβό αυτοκίνητο άρχισε να ξεθωριάζει. Στη θέση του «θέλω» ήρθε το «πρέπει». Βασικά, και ένα αυτοκίνητο ήταν απαραίτητο, αλλά όχι τόσο όσο ένα δικό του διαμέρισμα.
Και τότε ο αδερφός της Νάστιας ετοιμαζόταν να πάει στον βορρά.
— Έχω συμβόλαιο για πέντε χρόνια. Δεν θέλω να νοικιάσω το διαμέρισμα. Και είναι κρίμα να το αφήσω χωρίς επίβλεψη! Αν σας βολεύει η προσωρινή παραμονή, είστε ευπρόσδεκτοι! Και όσο θα είμαι στον βορρά, θα μπορέσετε να μαζέψετε χρήματα για το δικό σας σπίτι!
Η πρόταση ήταν παραμυθένια. Φυσικά, ο Σεργκέι και η Νάστια συμφώνησαν.
Η μετακόμιση ήταν εύκολη, δεν είχαν ακόμα πολλά πράγματα. Και μετά τη μετακόμιση, ο Σεργκέι αποκάλυψε το φοβερό μυστικό του κουμπαρά του.
— Νάστια, έχω χρήματα! Όχι, όχι τόσο πολλά όσο θα ήθελα, αλλά τα μαζεύω από το σχολείο. Και όλα αυτά τα χρόνια συνεχίζω. Υπολόγισα ότι αν συνεχίσουμε να γεμίζουμε τον κουμπαρά για πέντε χρόνια, θα μπορέσουμε να αγοράσουμε ένα καλό διαμέρισμα, και τα έπιπλα και τα υπόλοιπα να τα πάρουμε με δάνειο!
— Και πόσα έχεις; – ρώτησε η Νάστια.
Ο Σεργκέι είπε το ποσό.
— Τότε μπορούμε να πάρουμε ένα διαμέρισμα ενός δωματίου τώρα! – χάρηκε η Νάστια.
— Και τι νόημα έχει; – αντέτεινε ο Σεργκέι. – Και όταν γεννηθεί το παιδί; Στην αρχή ένα μονόκλινο θα μας αρκεί, αλλά μετά; Και αν κάνουμε και δεύτερο; Πρέπει να στοχεύσουμε αμέσως για τρία δωμάτια! Και να εξετάσουμε επιλογές με καλή τοποθεσία, με τα πάντα γύρω. Δηλαδή, κήπους, σχολεία, καταστήματα, κλινικές. Και όταν έχεις περισσότερα χρήματα απ’ όσα χρειάζεσαι, μπορείς να διαλέξεις!
— Και έχεις τόσο μακροπρόθεσμα σχέδια; – χαμογέλασε η Νάστια. – Δεν έχω γεννήσει ακόμα το πρώτο, και εσύ ήδη υπολογίζεις για δεύτερο και κοιτάς για σχολεία και κήπους!
— Και αν δεν κοιτάς στο μέλλον, πώς μπορείς να φτάσεις σε αυτό; – είπε ο Σεργκέι χαμογελώντας κι αυτός.
— Σε κάθε περίπτωση, έχουμε πέντε χρόνια για όλα! Και μετά θα δούμε τι θα έχουμε! – είπε η Νάστια. – Το γεγονός ότι μπορούμε να μαζεύουμε χρήματα είναι υπέροχο.
— Θα δούμε πώς θα είναι όταν γεννηθεί το παιδί! Κάποιοι δεν βγαίνουν από τα δάνεια για να ταΐσουν, να ποτίσουν, να ντύσουν και να θεραπεύσουν το παιδί τους! Και αυτό, ξέρεις, δεν είναι φθηνή υπόθεση!
— Ζήσε κι εσύ να δεις, – ανασήκωσε τους ώμους του ο Σεργκέι. – Σε κάθε περίπτωση, έχουμε ήδη κάτι, και αυτό δεν θα πάει πουθενά!
Δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο από τις συνήθειες. Ακόμη και μια καλή συνήθεια μπορεί να προκαλέσει προβλήματα.
Ο Σεργκέι, όταν άρχισε να μαζεύει χρήματα, χρησιμοποιούσε ένα μικρό χρηματοκιβώτιο που του είχε δώσει ο πατέρας του.
Στη δουλειά του Αντρέι Ιβάνοβιτς γινόταν αναβάθμιση των προτύπων, οπότε ένα χρηματοκιβώτιο πρώτης κατηγορίας διάρρηξης είχε αποσυρθεί για πέταμα. Και επειδή ήταν σε άριστη κατάσταση και είχε όλα τα κλειδιά, ο Αντρέι Ιβάνοβιτς το πήρε για τον γιο του.
Σε αυτό το χρηματοκιβώτιο φύλαγε ο Σεργκέι τις οικονομίες του.
Το χρηματοκιβώτιο βρισκόταν στο διαμέρισμα των γονιών του. Όπως το είχαν βιδώσει κάποτε στο πάτωμα, έτσι στεκόταν στην πρώην κρεβατοκάμαρα του Σεργκέι.
Και ο Σεργκέι, όταν μπορούσε, πήγαινε στους γονείς του και, εκτός από το καθήκον του ως γιος, άφηνε στο χρηματοκιβώτιο μερικά χαρτονομίσματα.
Τα πέντε χρόνια της δουλειάς του Ντίμα πέρασαν γρήγορα. Τηλεφώνησε ένα μήνα πριν την επιστροφή του και ζήτησε να αδειάσουν το διαμέρισμα.
Η μόνη ερώτηση που έκαναν ο Σεργκέι και η Νάστια ήταν:
— Να κάνουμε επισκευές;
— Τι λέτε! – γέλασε ο Ντίμα. – Φέρνω μαζί μου κεφάλαιο για ολική ανακαίνιση! Μπορείτε να μην πλύνετε ούτε τα πατώματα! Εγώ πρώτα θα γκρεμίσω το διαμέρισμα μέχρι τα τούβλα και το τσιμέντο, και μετά θα χτίσω κάτι τέτοιο! Ουάου, τι σχέδιο έχω!
Επικείτο η μετακόμιση. Η Νάστια μελετούσε την αγορά ακινήτων, ενώ ο Σεργκέι πήγε στους γονείς του για να αδειάσει το χρηματοκιβώτιό του. Πόσο μεγάλη ήταν η έκπληξή του όταν το χρηματοκιβώτιο ήταν άδειο και η μητέρα του τον ευχαρίστησε με την είδηση ότι είχε αγοράσει ένα εξοχικό.
Με τα χρήματα του Σεργκέι.
Το δεύτερο κλειδί του χρηματοκιβωτίου βρισκόταν στο συρτάρι του γραφείου του Αντρέι Ιβάνοβιτς. Ο ίδιος ο Αντρέι Ιβάνοβιτς δεν γνώριζε ότι η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα ήξερε τι ήταν αυτό το παράξενο και άχαρο κλειδί.
— Βάλια, πρέπει να ακυρώσεις το συμβόλαιο αγοραπωλησίας και να επιστρέψεις τα χρήματα στον γιο σου! – είπε ο Αντρέι Ιβάνοβιτς με αυστηρό ύφος.
— Όχι, δεν πρέπει! – δήλωσε η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα. – Αυτό είναι το δικό μου εξοχικό! Και αυτός δεν θα αποδείξει τίποτα!
— Βάλια! Είναι ο γιος σου! – επέμενε ο Αντρέι Ιβάνοβιτς.
— Δεν με νοιάζει! Ονειρευόμουν ένα εξοχικό όλη μου τη ζωή!
— Βάλια, αυτή είναι κλοπή! – είπε ο Αντρέι Ιβάνοβιτς με απειλητική φωνή.
— Δεν αποδεικνύεται! Δεν ζει εδώ εδώ και καιρό! Και ποιο το νόημα να φυλάει χρήματα εδώ; Εγώ φύλαγα τα δικά μου χρήματα στο χρηματοκιβώτιο! Και τώρα τα ξόδεψα! Και ο άνθρωπος που μου πούλησε το εξοχικό έφυγε από τη χώρα! Οπότε, δεν θα καταφέρετε να μου πάρετε το εξοχικό!
— Τότε θα το χαρίσεις στον Σεργκέι και στη γυναίκα του! – απαίτησε ο Αντρέι Ιβάνοβιτς. – Και αυτοί, αν θέλουν, θα ζήσουν εκεί, αλλιώς, θα το πουλήσουν!
— Δεν θα τη δώσω! Είναι δικό μου εξοχικό! – φώναζε η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα.
— Βάλια! – φώναξε ο Αντρέι Ιβάνοβιτς.
— Όχι! Δεν θα το δώσω! Είναι δικό μου! – η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα κουνούσε τα χέρια της.
— Ηρέμησε! – φώναξε δυνατά ο Αντρέι Ιβάνοβιτς.
Η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα πάγωσε. Και ο Σεργκέι τα έχασε. Δεν είχε ξανακούσει ποτέ τον πατέρα του να φωνάζει τόσο δυνατά.
— Βάλια, είσαι μια εντελώς αμόρφωτη γυναίκα, – είπε ήρεμα πλέον ο Αντρέι Ιβάνοβιτς. – Αλλά θα σου εξηγήσω! Όταν με παντρεύτηκες, δεν είχες τίποτα. Και εγώ σε έφερα σε αυτό το διαμέρισμα. Και μου ανήκει. Όλα τα χρόνια που είμαστε παντρεμένοι, δεν δούλεψες ούτε μία μέρα, δηλαδή δεν συμμετείχες καθόλου στην οικονομική ζωή της οικογένειας. Στην πραγματικότητα, σε περίπτωση διαζυγίου, αυτό το διαμέρισμα δεν θα θεωρηθεί κοινή περιουσία.
Αντίθετα, το εξοχικό που αγόρασες με τα χρήματα του Σεργκέι – θα θεωρηθεί τέτοιο! Και αν σε χωρίσω, το μισό εξοχικό θα ανήκει σε εμένα! Και από αυτό το διαμέρισμα, φυσικά, θα σε διώξω! Γιατί να ζω στο ίδιο σπίτι με την πρώην σύζυγό μου; Και θα πας στο εξοχικό! Στο δικό σου μισό! Και εγώ στο δικό μου θα βάλω τέτοια στοιχεία που στολίζουν κάθε γωνιά! Και για πόσο καιρό θα ζήσεις μαζί τους;
— Δεν θα το κάνεις αυτό, – τρομοκρατήθηκε η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα.
— Απόλυτα! – την απείλησε ο Αντρέι Ιβάνοβιτς, βγάζοντας το τηλέφωνό του από την τσέπη του. – Καλώ έναν συμβολαιογράφο για να συντάξει ένα συμβόλαιο δωρεάς; Ή πάω να καταθέσω αίτηση για διαζύγιο;
Η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα κοκκίνισε από οργή, αλλά είπε μόνο μια φράση:
— Μακάρι να πνιγείτε με αυτό το εξοχικό!
Ο Σεργκέι με τη γυναίκα του και την κόρη του μετακόμισαν στο εξοχικό. Ήταν ένα καλό εξοχικό, γερό! Και το χωριό ήταν απλά υπέροχο. Ένα πρώην χωριό που είχε ανακαινιστεί. Και εδώ υπήρχε δικό του σχολείο, νηπιαγωγείο και δύο μαγαζιά. Έτσι συνέχισαν να ζουν στην εξοχή και δεν το μετάνιωσαν ούτε μια μέρα.
Και ο Αντρέι Ιβάνοβιτς, τελικά, χώρισε τη γυναίκα του. Δεν μπόρεσε να τη συγχωρέσει που η Βαλεντίνα Βασίλιεβνα έβαλε την απληστία της πάνω από την οικογένεια. Έκλεψε από τον γιο της και χαιρόταν γι’ αυτό. Λεγόταν ότι την φιλοξένησαν κάποιοι μακρινοί συγγενείς, ή ίσως χάθηκε κάπου. Πάντως, δεν εμφανίστηκε ποτέ ξανά πουθενά.
