Η Γιάνα άνοιξε την πόρτα του διαμερίσματός της και στάθηκε στο κατώφλι, όπως συνήθιζε να κάνει τα τελευταία χρόνια. Ένα ευρύχωρο σαλόνι με ψηλά ταβάνια, μεγάλα παράθυρα που άφηναν τον ήλιο να μπει, παρκέ που είχαν στρώσει οι γονείς της μόνοι τους. Ένα τριάρι στο κέντρο της πόλης — κληρονομιά που της έμεινε μετά τον θάνατο των γονιών της. Κάθε γωνιά εδώ φύλαγε τη μνήμη τους, των κοινών βραδιών, των γέλιων, της ζεστασιάς.
Όταν ο Ίγκορ της έκανε πρόταση γάμου, η Γιάνα του πρότεινε χωρίς δεύτερη σκέψη να μετακομίσει στο σπίτι της. Ο χώρος ήταν αρκετός, το διαμέρισμα ήταν μεγάλο. Ο Ίγκορ δέχτηκε αμέσως, την αγκάλιασε, τη φίλησε, είπε ότι ήταν μια εξαιρετική ιδέα. Ο γάμος έγινε σεμνά, χωρίς περιττές τυμπανοκρουσίες. Μετά τον μήνα του μέλιτος, άρχισαν να φτιάχνουν το σπίτι.
Η Γιάνα δούλευε ως διακοσμήτρια εσωτερικών χώρων. Ο Ίγκορ εργαζόταν σε εταιρεία πληροφορικής. Μαζί αποφάσισαν να ανανεώσουν τη διακόσμηση. Αγόρασαν έναν καινούριο καναπέ για το σαλόνι, αντικατέστησαν τις παλιές κουρτίνες με μοντέρνες περσίδες, ανακατασκεύασαν την κουζίνα — ανοιχτόχρωμες προσόψεις, εντοιχισμένες συσκευές. Η Γιάνα χαιρόταν για κάθε αλλαγή. Το σπίτι μεταμορφωνόταν, γινόταν κοινό τους.
Ο Ίγκορ καλούσε συχνά φίλους. Κάθονταν στην κουζίνα, έπιναν μπύρα, συζητούσαν για ποδόσφαιρο ή παιχνίδια. Οι φίλοι πάντα θαύμαζαν:
— Ίγκορε, καλά τα κατάφερες! Τέτοιο διαμέρισμα, η γυναίκα κούκλα. Τυχεράκια.
Ο Ίγκορ χαμογελούσε, αλλά δεν αρνούνταν. Η Γιάνα άκουγε αυτές τις συζητήσεις, αλλά δεν προσβαλλόταν. Το διαμέρισμα ήταν όντως καλό, και το να το μοιράζεται με τον άντρα της ήταν φυσικό.
Οι πρώτοι έξι μήνες πέρασαν ήσυχα. Η Γιάνα δούλευε από το σπίτι, συνήθως καθόταν στο γραφείο στον υπολογιστή, σχεδίαζε έργα. Ο Ίγκορ επέστρεφε αργά, κουρασμένος, αλλά ευχαριστημένος. Το βράδυ έτρωγαν μαζί, έβλεπαν σειρές, συζητούσαν σχέδια για το Σαββατοκύριακο. Η ζωή κυλούσε μεθοδικά, χωρίς συγκρούσεις.
Όλα άλλαξαν όταν η πεθερά άρχισε να έρχεται πιο συχνά. Η Σβετλάνα Πετρόβνα ζούσε σε μια κοντινή περιοχή, σε ένα παλιό δυάρι που νοίκιαζε πολλά χρόνια. Παλιότερα ερχόταν σπάνια, στις γιορτές ή σε ειδικές περιστάσεις. Αλλά μετά τον γάμο, οι επισκέψεις έγιναν συχνότερες.
Αρχικά ερχόταν με πίτες.
— Γιανούλα, έφτιαξα αυτήν εδώ, δοκιμάστε. Ο Ίγκορ μου λατρεύει τις μηλόπιτες.
Η Γιάνα την ευχαριστούσε, έβαζε το τσαγιερό. Η Σβετλάνα Πετρόβνα καθόταν στο τραπέζι, έπινε τσάι, μετά σηκωνόταν, άρχιζε να περπατάει στα δωμάτια.
— Τι ομορφιά έχετε τελικά. Η διαρρύθμιση είναι βολική, πολύ φως. Και η ανακαίνιση φρέσκια, φαίνεται ότι έγινε με μεράκι.
— Ευχαριστώ, Σβετλάνα Πετρόβνα, — απαντούσε η Γιάνα ευγενικά.
Η πεθερά έμπαινε στην κρεβατοκάμαρα, κοιτούσε τις ντουλάπες, έριχνε μια ματιά στο γραφείο.
— Και εδώ τι έχετε, τον χώρο εργασίας;
— Ναι, δουλεύω από το σπίτι.
— Βολικό, βέβαια. Ένα ολόκληρο δωμάτιο για γραφείο. Τι πολυτέλεια.
Ο τόνος ήταν θαυμαστικός, αλλά η Γιάνα ένιωθε κάτι άλλο πίσω από τα λόγια. Όχι φθόνο, μάλλον εκτίμηση. Σαν η πεθερά να υπολόγιζε πώς θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ο χώρος.
Οι επισκέψεις συνεχίστηκαν. Η Σβετλάνα Πετρόβνα ερχόταν άλλοτε με πίτα, άλλοτε απλώς «περνώντας». Μπορούσε να έρθει το μεσημέρι, όταν ο Ίγκορ δεν ήταν σπίτι. Η Γιάνα άνοιγε την πόρτα, την έβαζε μέσα, αλλά μέσα της μεγάλωνε μια ανησυχία. Η πεθερά εξέταζε το διαμέρισμα με υπερβολική προσοχή, ρωτούσε πολύ συχνά για τη διαρρύθμιση, για τα τετραγωνικά, για την αξία των κατοικιών στην περιοχή.
Μια μέρα, η Σβετλάνα Πετρόβνα στάθηκε στο παράθυρο του γραφείου, κοίταξε την αυλή.
— Η θέα είναι καλή. Ήσυχα, πράσινο. Χρυσή τοποθεσία.
— Ναι, οι γονείς μου εκτιμούσαν πολύ αυτήν την περιοχή.
— Γονείς, λες; Άρα, το διαμέρισμα είναι από αυτούς;
— Ναι.
— Καταλαβαίνω. Ήσουν τυχερή, Γιανούλα. Δεν πέφτει σε όλους τέτοια κληρονομιά.
Η Γιάνα δεν απάντησε. Η λέξη «τυχερή» την ενόχλησε. Σαν το να αποκτάς ένα διαμέρισμα μετά τον θάνατο των γονιών σου να είναι τύχη και όχι απώλεια.
Ο Ίγκορ δεν αντιδρούσε στις ερωτήσεις της μητέρας του. Όταν η Γιάνα προσπαθούσε να μιλήσει για τις συχνές επισκέψεις, ο σύζυγος την απέκρουε.
— Έλα τώρα, η μαμά έρχεται, τι έγινε; Βαριέται μόνη της, γι’ αυτό έρχεται.
— Αλλά κάθε φορά επιθεωρεί το διαμέρισμα, σαν να το αξιολογεί.
— Σου φαίνεται. Μην φαντάζεσαι πράγματα.
Η Γιάνα δεν επέμεινε. Ίσως όντως της φαινόταν. Η Σβετλάνα Πετρόβνα ήταν ευγενική, χαμογελούσε, πάντα ευχαριστούσε για το τσάι. Δεν ήθελε να μαλώσει για ασήμαντο λόγο.
Μετά από μερικούς μήνες, η μικρότερη αδελφή του Ίγκορ, η Γελένα, ανακοίνωσε τον αρραβώνα της. Η κοπέλα ήταν είκοσι τεσσάρων χρονών, δούλευε ως μάνατζερ, κέρδιζε λίγα. Ο γαμπρός, ο Μαξίμ, δούλευε στις οικοδομές. Οι νέοι νοίκιαζαν ένα δυάρι, αλλά μετά βίας τα έβγαζαν πέρα.
Ο γάμος έγινε σε καφέ, σεμνά, περίπου τριάντα άτομα. Η Σβετλάνα Πετρόβνα έλαμπε, έκανε προπόσεις, αγκάλιαζε την κόρη της. Ο Ίγκορ συνεχάρη την αδελφή του, και η Γιάνα είπε επίσης θερμά λόγια. Η γιορτή πέρασε ευχάριστα, οι καλεσμένοι έφυγαν αργά.
Μια εβδομάδα μετά τον γάμο, η Σβετλάνα Πετρόβνα εμφανίστηκε ξανά στο σπίτι τους. Αυτή τη φορά χωρίς πίτες. Το πρόσωπό της ήταν σοβαρό, κρατούσε μια τσάντα. Ο Ίγκορ ήταν σπίτι, καθόταν στον καναπέ, έβλεπε τηλεόραση. Η Γιάνα ετοίμαζε το δείπνο στην κουζίνα.
— Ίγκορ, Γιανούλα, πρέπει να μιλήσουμε, — είπε η πεθερά, μπαίνοντας στο σαλόνι.
Η Γιάνα σκούπισε τα χέρια της, βγήκε από την κουζίνα. Η Σβετλάνα Πετρόβνα κάθισε στο τραπέζι, έβγαλε από την τσάντα της κάτι χαρτιά. Ο Ίγκορ κάθισε πιο κοντά, η Γιάνα έμεινε όρθια.
— Τι συζήτηση είναι αυτή, Σβετλάνα Πετρόβνα;
— Για τη Λένα. Αυτή και ο Μαξίμ έχουν πρόβλημα με τη στέγαση. Το ενοίκιο είναι ακριβό, σχεδόν όλος ο μισθός φεύγει κάθε μήνα. Να αγοράσουν δικό τους δεν μπορούν ακόμα, δεν έχουν χρήματα.
— Λοιπόν, αυτό είναι δικό τους θέμα, — είπε προσεκτικά η Γιάνα. — Είναι ενήλικες άνθρωποι.
— Φυσικά, ενήλικες. Αλλά είμαστε οικογένεια, πρέπει να βοηθάμε ο ένας τον άλλον.
Η Γιάνα ανησύχησε. Η λέξη «βοηθάμε» ακούστηκε κάπως διφορούμενα.
— Και πώς θέλετε να βοηθήσετε;
Η Σβετλάνα Πετρόβνα κοίταξε τον Ίγκορ, μετά τη Γιάνα. Χαμογέλασε.
— Εδώ έχετε πολύ χώρο. Τρία δωμάτια, ζείτε μόνο οι δυο σας. Περιττός χώρος, θα έλεγε κανείς.
— Περιττός; — Η Γιάνα συνοφρυώθηκε. — Σβετλάνα Πετρόβνα, τι εννοείτε;
— Απλώς σκέφτηκα ότι θα μπορούσατε να ανταλλάξετε το διαμέρισμά σας με δύο δυάρια. Ένα για εσάς, ένα για τη Λένα με τον Μαξίμ. Όλοι θα είναι καλά. Έχουμε ήδη υπολογίσει επιλογές διαμερισμάτων, να οι φωτογραφίες και οι πληροφορίες.
Τα λόγια ακούστηκαν τόσο απλά, σαν η πεθερά να πρότεινε να πάνε στο μαγαζί για ψωμί. Η Γιάνα στεκόταν και δεν μπορούσε να το πιστέψει. Να ανταλλάξει το διαμέρισμα; Το διαμέρισμά της;
— Είστε σοβαρή; — η φωνή της έτρεμε.
— Φυσικά και είμαι σοβαρή. Κάθε οικογένεια θα ζήσει χωριστά. Η Λένα θα αποκτήσει το δικό της σπίτι, εσείς θα μείνετε με το δικό σας. Και αν περισσέψουν χρήματα, θα ήθελα να πάω σε ένα σανατόριο, να φτιάξω την υγεία μου.
Η Σβετλάνα Πετρόβνα μιλούσε με σιγουριά, αναπτύσσοντας την ιδέα. Σαν να μην επρόκειτο για ξένη ιδιοκτησία, αλλά για έναν κοινό οικογενειακό πόρο. Η Γιάνα άκουγε, νιώθοντας τα πάντα μέσα της να σφίγγονται.
— Σβετλάνα Πετρόβνα, αυτό είναι το δικό μου διαμέρισμα, — είπε η Γιάνα αργά.
— Ναι, δικό σου. Αλλά είστε οικογένεια με τον Ίγκορ. Όλα είναι κοινά.
— Όχι, δεν είναι κοινά. Το διαμέρισμα μου δόθηκε από τους γονείς μου πριν από τον γάμο. Είναι προσωπική μου ιδιοκτησία.
— Τι σημασία έχει; Ζείτε μαζί, πρέπει να βοηθάτε τους συγγενείς.
Η Γιάνα κοίταξε τον άντρα της. Ο Ίγκορ σιωπούσε, κοιτούσε το πάτωμα. Το πρόσωπό του ήταν τεταμένο, τα χείλη του σφιγμένα.
— Ίγκορ, θα πεις κάτι;
Ο σύζυγος σήκωσε τα μάτια του, κοίταξε τη μητέρα του, μετά τη γυναίκα του.
— Γενικά, η ιδέα δεν είναι κακή, — είπε ήσυχα.
Η Γιάνα πάγωσε. Δεν πίστευε ότι άκουσε αυτά τα λόγια.
— Μου κάνεις πλάκα;
— Όχι, δεν κάνω πλάκα. Η Λένα χρειάζεται πραγματικά βοήθεια. Θα μπορούσαμε να το ανταλλάξουμε, να ζήσουμε σε ένα μικρότερο διαμέρισμα, αλλά να βοηθήσουμε την αδελφή μου.
— Να ζήσουμε σε ένα μικρότερο διαμέρισμα; — Η Γιάνα ένιωσε τα χέρια της να αρχίζουν να τρέμουν. — Καταλαβαίνεις τι λες;
— Καταλαβαίνω. Δεν είναι το τέλος του κόσμου. Η ανταλλαγή είναι συνηθισμένο πράγμα.
— Συνηθισμένο πράγμα; — η φωνή της Γιάνα ανέβηκε. — Αυτό είναι το δικό μου διαμέρισμα, Ίγκορ! Οι γονείς μου το άφησαν σε μένα! Εγώ μεγάλωσα εδώ!
— Γιάνα, μην φωνάζεις. Ας το συζητήσουμε ήρεμα.
— Τι να συζητήσουμε; Θέλεις να δώσω το διαμέρισμα για χάρη της αδελφής σου;
— Όχι να το δώσεις, αλλά να το ανταλλάξεις. Θα σου μείνει ένα σπίτι.
— Αλλά όχι αυτό το σπίτι! Όχι αυτό το διαμέρισμα!
Η Σβετλάνα Πετρόβνα παρενέβη:
— Γιανούλα, μην αγχώνεσαι έτσι. Εμείς προτείνουμε μια λογική λύση. Εσύ θα πάρεις το δικό σου διαμέρισμα, η Λένα το δικό της. Όλοι θα μείνουν με τα δικά τους.
— Όχι, όχι όλοι! Εγώ θα χάσω το σπίτι μου!
— Είναι απλώς ένα διαμέρισμα, — η πεθερά έκανε μια χειρονομία. — Το σημαντικότερο είναι η οικογένεια. Και η οικογένεια πρέπει να υποστηρίζει ο ένας τον άλλον.
Η Γιάνα ένιωθε να βράζει μέσα της. Το πρόσωπό της έκαιγε, τα χέρια της έγιναν γροθιές.
— Νί-чего εγώ δεν θα ανταλλάξω! Το διαμέρισμα είναι δικό μου — τελεία και παύλα!
Τα λόγια βγήκαν δυνατά, απότομα. Η Γιάνα κοιτούσε τον άντρα της στα μάτια, χωρίς να στρέφει το βλέμμα της. Ο Ίγκορ τινάχτηκε, σαν να δέχτηκε χτύπημα. Η Σβετλάνα Πετρόβνα αναστέναξε βαριά.
— Να, έτσι είναι λοιπόν, — η πεθερά κούνησε το κεφάλι της. — Εγωίστρια. Μόνο τον εαυτό σου σκέφτεσαι.
— Προστατεύω την περιουσία μου.
— Οι τοίχοι, δηλαδή, είναι πιο ακριβοί από τους ανθρώπους;!— Η Σβετλάνα Πετρόβνα σηκώθηκε. — Εμείς μιλάμε για την οικογένεια, κι εσύ για περιουσία! Είσαι αγνώμων, Γιάνα. Ο Ίγκορ σε αγαπάει, σε φροντίζει, κι εσύ ούτε στην ίδια του την αδελφή δεν μπορείς να βοηθήσεις!
— Δεν είμαι υποχρεωμένη να βοηθήσω με κόστος το διαμέρισμά μου!
— Είσαι υποχρεωμένη! Είσαι γυναίκα! Πρέπει να υποστηρίζεις τον άντρα σου σε όλα!
Ο Ίγκορ σηκώθηκε, προσπάθησε να παρέμβει:
— Μαμά, ηρέμησε. Γιάνα, ας το συζητήσουμε χωρίς φωνές.
— Χωρίς φωνές; — Η Γιάνα γύρισε προς τον άντρα της. — Θέλεις να μου πάρεις το διαμέρισμα, κι εγώ πρέπει να σιωπήσω;
— Όχι να στο πάρεις, αλλά να το ανταλλάξουμε. Δεν είναι το ίδιο πράγμα.
— Για μένα είναι το ίδιο! Δεν θέλω να χάσω αυτό το σπίτι!
— Γιατί να το χάσεις; Θα έχεις ένα άλλο διαμέρισμα.
— Δεν θέλω άλλο! Θέλω να ζήσω εδώ!
Η Σβετλάνα Πετρόβνα έπιασε το κεφάλι της.
— Θεέ μου, πόσο πεισματάρα είσαι! Δεν σκέφτεσαι την οικογένεια, μόνο τον εαυτό σου!
— Σκέφτομαι τον εαυτό μου, γιατί κανείς άλλος δεν σκέφτεται!
Το σκάνδαλο ξέσπασε. Η Σβετλάνα Πετρόβνα φώναζε για αχαριστία, για εγωισμό, για καταστροφή της οικογένειας. Ο Ίγκορ προσπαθούσε να ηρεμήσει τη μητέρα του, ταυτόχρονα πείθοντας τη γυναίκα του ότι όλα μπορούσαν να λυθούν ειρηνικά. Η Γιάνα στεκόταν στη μέση του σαλονιού και καταλάβαινε — δεν υπήρχε επιστροφή.
— Αυτό το διαμέρισμα είναι δικό μου. Κερδισμένο από τους γονείς μου. Αφιερωμένο σε μένα. Δεν θα το δώσω σε κανέναν.
— Γιάνα, σου προτείνω να βοηθήσουμε την αδελφή μου, κι εσύ αντιστέκεσαι! — Ο Ίγκορ κοιτούσε τη γυναίκα του με μομφή.
— Θέλεις να λύσεις τα προβλήματα των συγγενών σου με δικά μου έξοδα!
— Με δικά μας έξοδα! Είμαστε οικογένεια!
— Οικογένεια δεν σημαίνει ότι πρέπει να θυσιάσω το σπίτι μου!
Η Σβετλάνα Πετρόβνα πλησίασε, έδειξε τη Γιάνα με το δάχτυλο.
— Είσαι κακή σύζυγος. Μια αληθινή σύζυγος υποστηρίζει πάντα τον άντρα της. Πάντα βοηθάει την οικογένειά του. Κι εσύ μόνο τον εαυτό σου!
— Σβετλάνα Πετρόβνα, φύγετε, — η Γιάνα είπε ήσυχα, αλλά σταθερά.
— Τι;
— Φύγετε από το σπίτι μου. Αμέσως.
Η πεθερά κοκκίνησε.
— Με διώχνεις;
— Ναι. Σας διώχνω. Είναι το σπίτι μου, και δεν θα σας επιτρέψω να φωνάζετε εδώ.
— Ίγκορ! — Η Σβετλάνα Πετρόβνα γύρισε στον γιο της. — Ακούς πώς μου μιλάει;
Ο Ίγκορ στεκόταν ανάμεσα στη μητέρα και τη γυναίκα του, χαμένος. Το πρόσωπό του ήταν χλωμό, τα χέρια του έτρεμαν.
— Γιάνα, άδικα κάνεις έτσι. Η μαμά το ήθελε για καλό.
— Για καλό; — Η Γιάνα χαμογέλασε ειρωνικά. — Για ποιον για καλό; Για τη Λένα; Για εσάς; Και για μένα;
— Για όλους.
— Για όλους, εκτός από μένα.
Η Γιάνα πλησίασε την πόρτα, την άνοιξε.
— Σβετλάνα Πετρόβνα, φύγετε.
Η πεθερά άρπαξε την τσάντα της, έριξε ένα κακόβουλο βλέμμα στη Γιάνα.
— Είσαι απαίσιος άνθρωπος. Δεν έχεις καρδιά.
Η Σβετλάνα Πετρόβνα βγήκε, κλείνοντας την πόρτα δυνατά. Η Γιάνα έκλεισε πίσω της, ακούμπησε στον τοίχο. Ανέπνεε βαριά, η καρδιά της χτυπούσε δυνατά.
Ο Ίγκορ στεκόταν στη μέση του σαλονιού, κοίταζε τη γυναίκα του.
— Γιατί της φέρθηκες έτσι;
— Γιατί μου φέρθηκε έτσι;
— Ήθελε να βοηθήσει την αδελφή μου.
— Με δικά μου έξοδα, Ίγκορ. Καταλαβαίνεις; Με δικά μου έξοδα.
— Είμαστε οικογένεια. Πρέπει να βοηθάμε.
— Βοηθάμε — δεν σημαίνει ότι δίνουμε τα πάντα.
— Όχι τα πάντα. Απλώς να το ανταλλάξουμε.
— Δεν θέλω να ανταλλάξω το διαμέρισμα! Πόσες φορές να το επαναλάβω;
Ο Ίγκορ κάθισε στον καναπέ, πέρασε το χέρι του στο πρόσωπο.
— Άρα, δεν θα βοηθήσεις την αδελφή μου; Τότε, ίσως πρέπει να σκεφτούμε αν έχει νόημα να είμαστε μαζί παρακάτω.
Τα λόγια ακούστηκαν ήσυχα, αλλά χτύπησαν πιο δυνατά από μια κραυγή. Η Γιάνα κοίταζε τον άντρα της και δεν τον αναγνώριζε. Ο άνθρωπος με τον οποίο έζησε δύο χρόνια, ξαφνικά έγινε ξένος.
— Αυτό είναι τελεσίγραφο;
— Είναι ερώτηση.
— Η απάντηση είναι όχι. Δεν έχει νόημα.
Ο Ίγκορ σήκωσε τα μάτια.
— Είσαι σοβαρή;
— Απόλυτα. Αν πιστεύεις ότι πρέπει να δώσω το διαμέρισμα για να σώσω τον γάμο, τότε αυτόν τον γάμο δεν τον χρειάζομαι.
— Γιάνα…
— Τέλος, Ίγκορ. Τα είπα όλα.
Ο σύζυγος σηκώθηκε, πήγε στην κρεβατοκάμαρα. Η Γιάνα άκουγε να ανοίγει η ντουλάπα, να σφυρίζουν οι σακούλες. Μετά από είκοσι λεπτά, ο Ίγκορ βγήκε με μια τσάντα.
— Θα μείνω στη μητέρα μου. Τα λέμε.
— Τα λέμε ή αντίο — αποφάσισέ το μόνος σου.
Ο Ίγκορ κοίταξε τη γυναίκα του, ήθελε να πει κάτι, αλλά σώπασε. Βγήκε στον διάδρομο, φόρεσε το μπουφάν του, πήρε τα κλειδιά.
— Αν αλλάξεις γνώμη, πάρε τηλέφωνο.
— Δεν θα πάρω.
Η πόρτα έκλεισε. Η Γιάνα έμεινε μόνη. Πήγε στο σαλόνι, κάθισε στον καναπέ. Κοίταξε τους γνώριμους τοίχους, τις οικογενειακές φωτογραφίες στα ράφια, το παρκέ που έστρωσαν οι γονείς της.
Σιωπή. Πλήρης, εκκωφαντική. Αλλά μέσα της δεν υπήρχε φόβος. Δεν υπήρχε λύπη. Μόνο μια ήρεμη βεβαιότητα ότι έκανε το σωστό.
Η Γιάνα σηκώθηκε, πλησίασε το παράθυρο. Κοιτούσε την απογευματινή πόλη, τα φώτα στα παράθυρα των διπλανών σπιτιών. Το διαμέρισμα έμεινε δικό της. Το σπίτι που έχτισαν οι γονείς της, που φύλαγε τη μνήμη τους. Κανείς δεν θα το πάρει. Κανείς δεν θα την αναγκάσει να το ανταλλάξει για ξένα συμφέροντα.
Ο Ίγκορ έφυγε. Η Σβετλάνα Πετρόβνα έλαβε άρνηση. Η Γελένα θα μείνει χωρίς βοήθεια. Αλλά η Γιάνα δεν ένιωθε ενοχή. Το να βοηθάς — δεν σημαίνει να θυσιάζεις το πιο ακριβό.
Έβγαλε το τηλέφωνο, έγραψε στη φίλη της, την Οξάνα:
«Ο Ίγκορ έφυγε. Είναι μεγάλη ιστορία. Μπορείς να έρθεις αύριο;»
Η απάντηση ήρθε σε ένα λεπτό:
«Φυσικά. Θα έρθω με κρασί. Κράτα γερά.»
Η Γιάνα χαμογέλασε. Η ζωή συνεχίζεται. Χωρίς έναν άντρα που έβαζε τα συμφέροντα της οικογένειάς του πάνω από τη γυναίκα του. Χωρίς μια πεθερά που θεωρούσε ξένη περιουσία δική της. Χωρίς ανθρώπους που δεν σεβάστηκαν την επιλογή της.
Το διαμέρισμα έμεινε. Το σπίτι έμεινε. Η μνήμη των γονιών έμεινε. Και τα υπόλοιπα — δεν έχουν σημασία.
Η Γιάνα πήγε στην κουζίνα. Κάθισε στο τραπέζι, κοίταξε την άδεια καρέκλα απέναντι. Παλιά καθόταν εκεί ο Ίγκορ. Τώρα δεν κάθεται. Και αυτό είναι φυσιολογικό.
Σκέφτηκε ότι θα πρέπει να αλλάξει τις κλειδαριές. Για κάθε ενδεχόμενο. Ο Ίγκορ μπορεί να επιστρέψει, να προσπαθήσει να την πιέσει. Αλλά η πόρτα θα είναι κλειστή. Το σπίτι προστατευμένο.
Η Γιάνα πήγε στην κρεβατοκάμαρα, ξάπλωσε στο κρεβάτι. Έκλεισε τα μάτια της. Αύριο είναι μια νέα μέρα. Χωρίς σκάνδαλα, χωρίς πίεση, χωρίς ξένες απαιτήσεις.
Μόνο αυτή και το σπίτι της. Το φρούριό της. Η ζωή της. Και κανείς δεν θα της το πάρει αυτό. Ποτέ.
