— Μήπως ξέχασες κατά τύχη ότι αυτή η εξοχική κατοικία ανήκει σε μένα;
Μαμά, σε είχα προειδοποιήσει ότι δεν θέλω να ξαναδώ την αδελφή μου εδώ.
Δεν είμαι διατεθειμένη μετά να κάνω ανακαινίσεις στο σπίτι και να μαζεύω σκουπίδια για δύο μέρες εξαιτίας της. Την ξέρω καλά.
Η Έλενα, η μικρότερη αδελφή της Ρίτας, ζούσε με μια πονηρή κοσμοθεωρία: ό,τι ήταν δικό της, ήταν μόνο δικό της, αλλά ό,τι ανήκε στην αδελφή ή τη μητέρα της, ήταν κοινό.
Στην παιδική τους ηλικία, η μαμά δεν κακόμαθε τη Ρίτα· την κρατούσε με αυστηρότητα, έτσι ώστε να μάθει την τάξη και την καθαριότητα από μικρή.
Η Έλενα, αντίθετα, προσπαθούσε συνεχώς να αποφεύγει τις υποχρεώσεις της, και αν δεν τα κατάφερνε, τα έκανε όλα με τον δικό της τρόπο.
Για κάποιο λόγο, η μητέρα δεν έδινε σημασία στο γεγονός ότι η μικρότερη κόρη δεν ήθελε να κάνει τίποτα στο σπίτι.
Η Ρίτα το παρατηρούσε πάντα και ένιωθε πικρία. Ο πατέρας τους τις εγκατέλειψε όταν γεννήθηκε η Έλενα και η μητέρα, προφανώς, την λυπόταν υπερβολικά. Η Ρίτα ήταν τότε 10 ετών.
Τελείωσε το σχολείο, μπήκε στο πανεπιστήμιο, βρήκε γρήγορα μια βραδινή δουλειά και έφυγε αμέσως από το πατρικό της σπίτι, νοικιάζοντας ένα δωμάτιο από μια συνταξιούχο.
Δύο χρόνια αργότερα, η Ρίτα γνώρισε τον Βιτάλι και μέσα σε λίγους μήνες παντρεύτηκαν. Ο σύζυγός της είχε το δικό του μονόχωρο διαμέρισμα.
Ο χρόνος περνούσε. Η Ρίτα αποφοίτησε, βρήκε δουλειά και άρχισαν να αποταμιεύουν επιπλέον χρήματα.
Μια μέρα, ένας φίλος του Βιτάλι του πρότεινε να αγοράσει ένα μικρό οικόπεδο κοντά στην πόλη. Εκείνος έφευγε από τη χώρα και χρειαζόταν επειγόντως χρήματα.
— Ρίτα, ας πάμε να δούμε το οικόπεδο. Έχουμε ένα μικρό ποσό· αν μας αρέσει, θα πάρουμε δάνειο για το υπόλοιπο.
Τα χρήματα χάνουν την αξία τους, ποιος ξέρει τι θα γίνει σε 5 χρόνια, ενώ η γη πάντα θα έχει αξία. Εκεί κοντά έχει δάσος και ποτάμι.
Είδαν το οικόπεδο και αποφάσισαν αμέσως: θα το πάρουμε.
— Ρίτα, βλέπεις; Το οικόπεδο έχει σωστό σχήμα.
Αν θελήσουμε να χτίσουμε ένα μικρό σπιτάκι εδώ, θα είναι το ιδανικό μέρος για να ξεφεύγουμε από τη φασαρία της πόλης, χώρια που έχει και ψάρεμα.
Η τράπεζα ενέκρινε το δάνειο, αγόρασαν το οικόπεδο και ξεκίνησαν την ανοικοδόμηση.
Τα χρήματα δεν έφταναν, οπότε έπαιρναν το ένα δάνειο μετά το άλλο. Η Ρίτα ήθελε να χτίσει το σπίτι των ονείρων της.
Όλα τα χρήματα πήγαιναν στο εξοχικό, αλλά άξιζε τον κόπο.
Μετά από 2 χρόνια, στο οικόπεδο στεκόταν ένα διώροφο σπιτάκι με μια μικρή βεράντα. Στην υπόλοιπη γη, η Ρίτα φύτεψε λουλούδια και μερικά οπωροφόρα δέντρα.
Η μητέρα ζήτησε να μείνει το καλοκαίρι στο εξοχικό τους. Η Ρίτα συμφώνησε και την εγκατέστησε σε ένα από τα τρία δωμάτια.
Μετά από λίγες εβδομάδες, η μητέρα άρχισε να παρακαλάει τη Ρίτα να προσκαλέσει και την Έλενα με τα παιδιά της. Στο μεταξύ, εκείνη είχε προλάβει να παντρευτεί, να κάνει δύο παιδιά και να χωρίσει.
Η Ρίτα φαντάστηκε σε τι θα μετατρεπόταν το αγαπημένο της εξοχικό αν εμφανιζόταν η αδελφή της με τα ανίψια της, και αρνήθηκε.
— Μαμά, με συγχωρείς, αλλά την Έλενα δεν την θέλω εδώ.
Είναι ακατάστατη και τεμπέλα· δεν μαζεύει ούτε τα δικά της, πόσο μάλλον τα παιδιά — εγώ δεν πρόκειται να καθαρίζω πίσω τους.
Μου χρειάζεται όλο αυτό; Ας κάτσει η Έλενα στην πόλη.
Η μητέρα άρχισε να λέει ότι η Ρίτα έπρεπε να λυπηθεί τα ανίψια της, που αναγκάζονταν να ζουν το καλοκαίρι σε ένα ζεστό διαμέρισμα. Η Ρίτα κουράστηκε από αυτές τις συζητήσεις.
— Μαμά, κατάλαβε το: αν της επιτρέψω να έρθει μία φορά, μετά δεν θα μπορώ να τη διώξω από εδώ.
Δεν νομίζω ότι άλλαξε. Πιστεύει ότι όλοι της χρωστάνε επειδή είναι η μικρότερη.
Και τώρα έχει και δύο παιδιά και ο άντρας της την άφησε. Πώς να μη λυπηθείς την καημένη;
Ξέρω απέξω όλο το σενάριό της και δεν θέλω περιττά προβλήματα και τσακωμούς, γι’ αυτό — όχι, αρνούμαι.
Η Ρίτα πίστευε ότι τα είχε εξηγήσει όλα. Η μητέρα δεν είπε τίποτα.
Η Ρίτα με τον σύζυγό της δούλευαν στην πόλη και πήγαιναν στο εξοχικό τα Σαββατοκύριακα. Η μητέρα έμενε στο σπίτι μόνη της.
Πόσο εξεπλάγη όμως η Ρίτα όταν το επόμενο Σάββατο το πρωί έφτασε στο εξοχικό!
Παντού στο οικόπεδο υπήρχαν σκορπισμένα παιδικά παιχνίδια, και δίπλα στο παρτέρι κείτονταν ξεριζωμένα λουλούδια.
Ανεβαίνοντας στη βεράντα, είδε πάνω στο τραπέζι βρώμικα πιάτα και το τραπεζομάντιλο γεμάτο κολλώδεις λεκέδες.
Στο πάτωμα ήταν πεταμένη μια βρεγμένη πετσέτα κουζίνας. Στην κουζίνα επικρατούσε η ίδια ακαταστασία.
— Μαμά, τι είναι αυτό; — αναφώνησε.
— Γιατί είναι πεταμένα παντού τα παιδικά παιχνίδια; Τι συμβαίνει εδώ πέρα;
Η μαμά, μόλις είδε τη Ρίτα, άρχισε νευρικά να μαζεύει το τραπέζι.
— Ω, ήρθες… Γιατί δεν μας προειδοποίησες; Σε περίμενα αργά το απόγευμα.
Ξάπλωσα για λίγο, ένιωσα μια βάρος, μια αδιαθεσία.
Τα μάτια της μητέρας έτρεμαν από τη μια πλευρά στην άλλη.
— Μαμά, σε ρώτησα: τι συμβαίνει εδώ; — είπε πια η Ρίτα με αυστηρό ύφος.
— Ε, να, ήρθε η αδελφή σου επίσκεψη με τα παιδιά. Ήθελα να τους δω, γι’ αυτό τους κάλεσα.
Δεν θα μείνουν για πολύ, σύντομα θα φύγουν. Θα τα καθαρίσω όλα εγώ, μην ανησυχείς.
— Μαμά, δεν τους κάλεσες εσύ. Η Έλενα εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία όσο έλειπα στην πόλη και ήρθε εδώ χωρίς την άδειά μου.
Ξέρεις πολύ καλά ότι σου απαγόρευσα να την καλέσεις. Γιατί δεν της είπες ότι δεν τη θέλω εδώ;
Ή μήπως νόμιζες ότι όσο είμαι στην πόλη, θα έμενε εδώ στα κρυφά και δεν θα άνοιγε ρουθούνι; Κοίτα τι χάλια έκανε εδώ μέσα!
— Έλα τώρα, σιγά το πράγμα, τι ανησυχείς έτσι; Τώρα θα καθαρίσω και όλα θα είναι εντάξει.
Είναι η αδελφή σου και τα ανίψια σου. Θα τους διώξεις από το σπίτι επειδή άφησαν δυο πιάτα άπλυτα στο τραπέζι; — έλεγε η μαμά.
— Πού είναι τώρα η Έλενα με τα παιδιά;
— Πήγαν στην παραλία.
— Πάρ’ την τηλέφωνο. Προειδοποίησέ την να μαζέψει τα πράγματά της και να φύγει για το σπίτι της μαζί με τα παιδιά.
Εγώ δεν την κάλεσα.
— Θα διώξεις την αδελφή σου από το σπίτι με μικρά παιδιά;
— Σημείωσε το: δεν έπρεπε να πατήσει καν το πόδι της εδώ.
Εκείνη τη στιγμή, η Έλενα μπήκε από την αυλόπορτα με τα παιδιά.
Μόλις είδε την αδελφή της, σταμάτησε για λίγο, και μετά πλησίασε με ένα εκβιασμένο χαμόγελο στο πρόσωπο για να την χαιρετήσει.
Η Ρίτα δεν απάντησε καν στον χαιρετισμό.
— Λοιπόν, Έλενα, έχεις μισή ώρα να μαζευτείς. Η μαμά έπρεπε να σου είχε πει ότι δεν θέλω να βλέπω να ρημάζεις το σπίτι μου.
Μέχρι να μάθεις να σέβεσαι την ξένη περιουσία και να καθαρίζεις πίσω σου, δεν πρόκειται να ξαναέρθεις εδώ. Έγινε κατανοητό;
Η μαμά μπήκε στη μέση για να υπερασπιστεί την Έλενα.
— Πού να πάνε τέτοια ώρα, μέσα στη νύχτα; Ας διανυκτερεύσουν τουλάχιστον εδώ και φεύγουν αύριο.
— Είναι μόλις 12 το μεσημέρι, και η πόλη απέχει 40 λεπτά με το λεωφορείο. Οπότε, καλό δρόμο.
Μέσα στις δύο ώρες που χρειαζόταν η Έλενα για να μαζέψει τα πράγματά της, η Ρίτα άκουσε πολλά για τον εαυτό της που δεν τα ήξερε.
Ακόμη και η μητέρα της παρεξηγήθηκε μαζί της και δήλωσε ότι θα φύγει μαζί με την κόρη και τα εγγόνια της.
— Να ντρέπεσαι που διώχνεις τους ίδιους σου τους συγγενείς.
— Μαμά, στο είπα από την αρχή: εσύ μπορείς να έρχεσαι και να μένεις εδώ, αλλά την Έλενα δεν την θέλω. Αν θέλεις να φύγεις, φύγε, δική σου είναι η επιλογή.
Έφυγαν. Η Ρίτα παιδευόταν με την καθαριότητα μέχρι αργά τη νύχτα.
Την επόμενη μέρα ήρθε ο σύζυγός της. Η Ρίτα του τα διηγήθηκε όλα. Εκείνος συμφώνησε μαζί της, αλλά μέσα του σκέφτηκε πως καλό θα ήταν να μην ξαναπατήσει ούτε η πεθερά του.
— Γυναίκα, όπως πάντα, έπραξες σωστά.
