Η Γιάνα ξύπνησε το Σάββατο με μια ευχάριστη προσμονή. Σήμερα το βράδυ θα ερχόταν όλη η οικογένεια του Εγκόρ για να συζητήσουν τις τελευταίες λεπτομέρειες του γάμου, ο οποίος είχε οριστεί για τον Οκτώβριο. Μέχρι τη γιορτή απέμενε κάτι παραπάνω από ένας μήνας, και κάθε μέρα έφερνε νέες σκοτούρες και φροντίδες.
Η κοπέλα περπάτησε στο διαμέρισμα, κοιτάζοντας τους γνώριμους τοίχους. Αυτό το δυάρι στο κέντρο της πόλης της το είχε αφήσει η γιαγιά της πριν από δύο χρόνια. Η γιαγιά Κλαυδία άφησε στη Γιάνα ό,τι πολυτιμότερο είχε — αυτό το σπίτι, όπου η κοπέλα πέρασε τα καλύτερα χρόνια της παιδικής της ηλικίας. Εδώ υπήρχαν παλιά έπιπλα που η Γιάνα δεν τολμούσε να αλλάξει. Κάθε γωνιά φύλαγε τη μνήμη ενός αγαπημένου προσώπου.
Τον Εγκόρ τον γνώρισε πριν από ενάμιση χρόνο στα γενέθλια μιας κοινής γνωστής, της Σβέτκα. Ένας ψηλός νεαρός με ανοιχτό χαμόγελο την πλησίασε πρώτος για να γνωριστούν, και μιλούσαν όλο το βράδυ. Μετά ακολούθησαν βόλτες, σινεμά, καφέ. Ο Εγκόρ φαινόταν τόσο αξιόπιστος, τόσο σωστός. Μετά από τέσσερις μήνες μετακόμισε στη Γιάνα — είπε ότι ήταν ανόητο να νοικιάζει δωμάτιο σε εστία όταν η αγαπημένη του είχε δικό της διαμέρισμα.
— Γιάνα, τι σκέφτεσαι; — Ο Εγκόρ βγήκε από το μπάνιο, σκουπίζοντας τα βρεγμένα μαλλιά του με μια πετσέτα.
— Τίποτα, θυμήθηκα πώς γνωριστήκαμε, — η κοπέλα χαμογέλασε. — Σήμερα στις επτά θα έρθουν οι δικοί σου;
— Ναι. Η μαμά είπε ότι θα φέρει δείγματα για τα προσκλητήρια. Θέλει να σου δείξει μερικές επιλογές.
Η Μαρία Πετρόβνα, η μητέρα του Εγκόρ, τους τελευταίους μήνες κυριολεκτικά ζούσε στο διαμέρισμά τους. Ερχόταν με το πρόσχημα της βοήθειας για την προετοιμασία του γάμου και μπορούσε να μείνει όλη μέρα. Γύριζε στα δωμάτια, περιεργαζόταν επικριτικά τα έπιπλα, κουνούσε το κεφάλι της κοιτάζοντας την ταπετσαρία.
— Εδώ θα έπρεπε να αλλάξετε την ταπετσαρία, — έλεγε η Μαρία Πετρόβνα, σέρνοντας το χέρι της στον τοίχο του διαδρόμου. — Βλέπεις; Και το λινοτάπητα στην κουζίνα είναι καιρός να τον αλλάξετε. Πόσων χρονών είναι;
— Δεν ξέρω, η γιαγιά τον είχε στρώσει ακόμα, — απαντούσε η Γιάνα, νιώθοντας έναν ελαφρύ εκνευρισμό.
— Ε, ορίστε. Παλιοπράγματα. Εγκόρ, όταν παντρευτείτε, να κάνετε μια κανονική ανακαίνιση. Το διαμέρισμα είναι καλό, στο κέντρο. Μια χαρά ζει κανείς εδώ.
Η Γιάνα απέδιδε αυτές τις παρατηρήσεις στη μητρική φροντίδα. Στο κάτω-κάτω, η Μαρία Πετρόβνα όντως βοηθούσε — διάλεγε εστιατόριο, συνεννοούνταν με τους ανθοπώλες, ακόμα και το φόρεμα βοήθησε να επιλεγεί. Η οικογένεια του Εγκόρ δέχτηκε τη Γιάνα ζεστά και φιλόξενα. Ο πατέρας, Νικολάι Σεργκέγεβιτς, έγνεφε πάντα με έγκριση όταν έβλεπε την κοπέλα, ενώ η αδελφή του Εγκόρ, η Αναστασία, θαύμαζε συνεχώς το γούστο της Γιάνας.
— Τι ωραία που έφτιαξες το σπίτι! — έλεγε η Αναστασία όταν ερχόταν επίσκεψη. — Εγώ με τον άντρα μου μένουμε σε μια «χρουσόβκα» στην άκρη της πόλης, ενώ εσύ δες τι ταβάνια έχεις! Και τι περιοχή!
Η Γιάνα χαιρόταν που έγινε μέλος μιας μεγάλης οικογένειας. Οι γονείς της κοπέλας ζούσαν σε άλλη πόλη, βλέπονταν σπάνια, και εκείνη ονειρευόταν από καιρό τέτοιες ζεστές οικογενειακές συγκεντρώσεις. Η πρόταση γάμου έγινε ακριβώς πριν από έναν χρόνο. Ο Εγκόρ την πήγε στο ίδιο εστιατόριο που είχαν πάει στο πρώτο τους ραντεβού, γονάτισε και έβγαλε ένα κουτάκι με ένα δαχτυλίδι.
— Γιάνα, θέλεις να με παντρευτείς;
Εκείνη δέχτηκε χωρίς να το σκεφτεί ούτε δευτερόλεπτο. Της φαινόταν ότι είχε βρει τον άνθρωπό της.
Το βράδυ η Γιάνα έστρωσε το τραπέζι. Αγόρασε φρούτα, τυριά, έκοψε αλλαντικά, έβαλε τον βραστήρα. Η Μαρία Πετρόβνα υποσχέθηκε να φέρει τούρτα. Στις επτά ακούστηκε το κουδούνι της πόρτας.
— Καλησπέρα, Γιανούλα! — Η Μαρία Πετρόβνα μπήκε στο διαμέρισμα με ένα μεγάλο κουτί στα χέρια, ακολουθούμενη από τον Νικολάι Σεργκέγεβιτς και την Αναστασία.
— Γεια σας, περάστε, — η Γιάνα πήρε τα πανωφόρια των καλεσμένων και τα κρέμασε στη ντουλάπα.
Όλοι κάθισαν στο σαλόνι. Η Μαρία Πετρόβνα έβγαλε τον φάκελο με τα δείγματα των προσκλητηρίων και τα άπλωσε στο τραπέζι.
— Κοίτα, Γιάνα. Εμένα μου αρέσουν αυτά, με τη χρυσή ανάγλυφη εκτύπωση. Φαίνονται ακριβά.
— Ωραία είναι, — συμφώνησε η Γιάνα. — Αλλά και αυτά με τα λουλουδάκια είναι καλά.
— Τα λουλουδάκια είναι κοινότοπα, — έκοψε η Μαρία Πετρόβνα. — Ο χρυσός είναι κύρος. Οι καλεσμένοι θα καταλάβουν αμέσως ότι ο γάμος είναι σοβαρός, και τα δώρα θα είναι ανάλογα.
Ο Εγκόρ καθόταν δίπλα στη μητέρα του και ξεφύλλιζε σιωπηλός τα δείγματα. Ο Νικολάι Σεργκέγεβιτς περιεργαζόταν τα ράφια με τα βιβλία, ενώ η Αναστασία κοιτούσε το τηλέφωνό της.
— Εντάξει, πάω να βάλω τσάι, — η Γιάνα σηκώθηκε και κατευθύνθηκε προς την κουζίνα.
Γέμισε τον βραστήρα με νερό και άναψε το μάτι. Στο διαμέρισμα επικρατούσε ησυχία, ακούγονταν μόνο χαμηλόφωνες ομιλίες από το σαλόνι. Η Γιάνα πήρε τον δίσκο, έστησε τα φλιτζάνια, έβγαλε τη ζαχαριέρα. Βγήκε στον διάδρομο και πάγωσε έξω από την πόρτα του σαλονιού.
— Εγκόρ, με ακούς; — η φωνή της Μαρίας Πετρόβνα ακουγόταν αυστηρή και επίμονη. — Μετά τον γάμο θα πρέπει να πείσεις τη Γιάνα να γράψει το διαμέρισμα σε σένα.
Η Γιάνα κόλλησε την πλάτη της στον τοίχο. Η καρδιά της σκίρτησε.
— Μαμά, μα γιατί… — η φωνή του Εγκόρ ήταν αβέβαιη, χαμηλή.
— Πώς γιατί; — τον διέκοψε η Μαρία Πετρόβνα. — Κι αν χωρίσετε; Τότε τι; Θα μείνεις με το τίποτα. Το διαμέρισμα πρέπει να είναι στο όνομά σου. Έτσι είναι πιο σίγουρο.
— Η Μαρία έχει δίκιο, — συμφώνησε ο Νικολάι Σεργκέγεβιτς. — Τα χαρτιά είναι σημαντικά. Ποτέ δεν ξέρεις τι γίνεται στη ζωή.
Η Γιάνα έσφιξε το χερούλι του δίσκου τόσο δυνατά που άσπρισαν οι αρθρώσεις των δαχτύλων της. Τα πόδια της δεν την υπάκουαν, αλλά ανάγκασε τον εαυτό της να σταθεί σιωπηλή και να συνεχίσει να ακούει.
— Και γενικά, — παρενέβη η Αναστασία, και στη φωνή της υπήρχε μια δόση ειρωνείας, — ένα διαμέρισμα στο κέντρο είναι ολόκληρη περιουσία. Είναι ανόητο να χάσεις τέτοια ευκαιρία. Η Γιάνα φαίνεται απλοϊκή, θα το μεταβιβάσει αν της το ζητήσεις με το καλό.
Η Μαρία Πετρόβνα μουρμούρισε επιδοκιμαστικά:
— Ακριβώς. Εγκόρ, το κύριο είναι να είσαι μαλακός μαζί της μέχρι τη μεταβίβαση. Πιο τρυφερός. Πιο υπομονετικός. Και μετά θα μπορείτε να χωρίσετε ήσυχα. Θα σου βρούμε μια κανονική νύφη από σοβαρή οικογένεια, όχι από αυτές που έχουν μόνο ένα διαμέρισμα από τη γιαγιά τους και τίποτα άλλο.
Η Γιάνα έκλεισε τα μάτια. Όλα άρχισαν να γυρίζουν γύρω της. Ζούσε με αυτόν τον άνθρωπο, έκανε σχέδια, ονειρευόταν οικογένεια. Και τελικά — όλα ήταν για τα τετραγωνικά μέτρα. Μια παράσταση. Μια καλοκουρδισμένη παράσταση.
— Εντάξει λοιπόν, — αναστέναξε ο Εγκόρ. — Θα προσπαθήσω κάποια στιγμή…
Αυτό ήταν. Συμφώνησε. Σιωπούσε όλη αυτή την ώρα και μετά συμφώνησε. Η Γιάνα πήρε μια βαθιά ανάσα και εξέπνευσε. Τα χέρια της έτρεμαν, ο δίσκος παραλίγο να της πέσει. Τον άφησε πάνω στο έπιπλο του διαδρόμου και στάθηκε έτσι για δύο λεπτά, μαζεύοντας τις δυνάμεις της. Μέσα της ανέβαινε ένα κύμα οργής, αλλά ανάγκασε τον εαυτό της να ηρεμήσει. Έπρεπε να κρατηθεί. Να μην ξεσπάσει.
Η Γιάνα έσπρωξε την πόρτα του σαλονιού και μπήκε μέσα. Η συζήτηση διακόπηκε ακαριαία. Η Μαρία Πετρόβνα γύρισε προς την πόρτα και χαμογέλασε εκβιαστικά:
— Α, Γιανούλα! Λοιπόν, τι γίνεται με το τσάι;
Η Γιάνα κοίταζε σιωπηλή τον Εγκόρ. Εκείνος χαμήλωσε τα μάτια, τσαλακώνοντας στα χέρια του ένα δείγμα προσκλητηρίου. Η Αναστασία κάρφωσε το βλέμμα της στο τηλέφωνο, προσποιούμενη ότι δεν συμβαίνει τίποτα. Ο Νικολάι Σεργκέγεβιτς ξερόβηξε και γύρισε προς το παράθυρο.
— Άκουσα τη συζήτησή σας, — είπε η Γιάνα με φωνή ήρεμη και σταθερή. — Κάθε λέξη. Από την αρχή μέχρι το τέλος.
Το πρόσωπο της Μαρίας Πετρόβνα πήρε μια περίεργη έκφραση. Η Αναστασία άσπρισε και πάγωσε. Ο Νικολάι Σεργκέγεβιτς γύρισε απότομα, άνοιξε το στόμα του, αλλά δεν είπε τίποτα.
— Γιάνα, άκου… — άρχισε ο Εγκόρ, πεταγόμενος από τον καναπέ.
— Όχι, εσύ άκου, — τον διέκοψε η Γιάνα. Πλησίασε το τραπέζι, έβγαλε από το δάχτυλό της το δαχτυλίδι των αρραβώνων και το άφησε μπροστά στον Εγκόρ. — Γάμος δεν θα γίνει. Και σας παρακαλώ όλους να εγκαταλείψετε αμέσως το διαμέρισμά μου.
— Τι λες, τρελάθηκες τελείως; — πετάχτηκε η Μαρία Πετρόβνα. — Πλάκα κάναμε! Έτσι δεν είναι, Εγκόρ; Πες της το! Ήταν απλώς ένα τεστ αντοχής και συναισθημάτων.
— Γιάνα, ηρέμησε, έλα να μιλήσουμε… — ο Εγκόρ άπλωσε το χέρι του προς το μέρος της, αλλά η κοπέλα έκανε ένα βήμα πίσω.
— Να μιλήσουμε; — η Γιάνα γέλασε ειρωνικά. — Για ποιο πράγμα να μιλήσουμε; Για το πώς σκόπευες να μου φας το διαμέρισμα; Ή για το πώς η μανούλα σου σου βρήκε ήδη άλλη νύφη από «καλή οικογένεια»;
— Δεν εννοούσαμε αυτό! — η Αναστασία σηκώθηκε από την πολυθρόνα. — Δεν κατάλαβες καλά!
— Αλήθεια; — η Γιάνα γύρισε προς την αδελφή του Εγκόρ. — Και πώς έπρεπε να καταλάβω τη φράση «είναι ανόητο να χάσεις τέτοια ευκαιρία»; Εξήγησέ μου.
Η Αναστασία άνοιξε το στόμα της, αλλά δεν απάντησε τίποτα.
— Φτάνει πια, — η Γιάνα έδειξε την πόρτα. — Φύγετε. Αμέσως.
Η Μαρία Πετρόβνα σηκώθηκε απότομα, άρπαξε την τσάντα της:
— Ε, τότε μείνε μόνη σου! Νομίζεις ότι θα βρίσκεις τέτοιους γαμπρούς σε κάθε γωνιά;
— Δεν χρειάζομαι τέτοιους γαμπρούς, — απάντησε ψυχρά η Γιάνα. — Θα βγείτε μόνοι σας ή να καλέσω την αστυνομία;
Ο Νικολάι Σεργκέγεβιτς κινήθηκε πρώτος προς την έξοδο. Πίσω του ακολούθησε η Αναστασία. Η Μαρία Πετρόβνα στάθηκε στο κατώφλι, γύρισε και είπε:
— Θα το μετανιώσεις. Το σπιτάκι σου δεν το έχει ανάγκη κανείς. Ούτε εσένα την ίδια.
— Αντίο σας, — η Γιάνα άνοιξε διάπλατα την πόρτα.
Η οικογένεια του Εγκόρ βγήκε στο κεφαλόσκαλο. Ο Εγκόρ έμεινε πίσω. Στεκόταν στη μέση του σαλονιού, κοιτάζοντας χαμένος τη Γιάνα.
— Γιάνα, σε παρακαλώ, ας το συζητήσουμε…
— Δεν υπάρχει τίποτα προς συζήτηση, — η Γιάνα μπήκε στην κρεβατοκάμαρα και έβγαλε από την ντουλάπα μια μεγάλη τσάντα. Άρχισε να μαζεύει τα πράγματά του — τζιν, μπλούζες, φούτερ.
— Τι κάνεις; — ο Εγκόρ την ακολούθησε.
— Μαζεύω τα πράγματά σου. Μετακομίζεις.
— Γιάνα, περίμενε! Σ’ αγαπάω! Αλήθεια! Η μητέρα μου απλώς… έτσι είναι, το ξέρεις! Πάντα ανακατεύεται εκεί που δεν την σπέρνουν!
— Τότε γιατί δεν της είπες ότι αυτό που έκανε ήταν λάθος; — η Γιάνα γύρισε, σταυρώνοντας τα χέρια στο στήθος. — Γιατί σιώπησες; Γιατί δέχτηκες να το «δοκιμάσεις»;
— Δεν δέχτηκα! — διαμαρτυρήθηκε ο Εγκόρ. — Απλώς… δεν ήθελα να μαλώσω με τη μητέρα μου!
— Αλλά το να μαλώσεις μαζί μου δεν είναι πρόβλημα, έτσι;
— Γιάνα, κατάλαβέ με…
— Κατάλαβα τα πάντα, — η Γιάνα επέστρεψε στην τσάντα, έχωσε μέσα το τελευταίο φούτερ και τράβηξε το φερμουάρ. — Είσαι αδύναμος άνθρωπος. Δεν μπορείς να αντισταθείς στη μητέρα σου. Και ήσουν έτοιμος να με προδώσεις μόνο και μόνο για να είναι εκείνη ευχαριστημένη.
— Δεν είναι έτσι!
— Έτσι ακριβώς είναι. Πάρε την τσάντα και φύγε.
— Δεν έχω πού να πάω! — ο Εγκόρ έπιασε το κεφάλι του. — Είναι αργά, είναι νύχτα έξω!
— Αυτό δεν είναι δικό μου πρόβλημα, — απάντησε αδιάφορα η Γιάνα. — Οι γονείς σου έχουν σπίτι. Πήγαινε σε αυτούς.
— Γιάνα, φτάνει πια! — ο Εγκόρ προσπάθησε να την αγκαλιάσει, αλλά η κοπέλα αποτραβήχτηκε απότομα.
— Μην με αγγίζεις. Και δώσε μου τα κλειδιά.
— Ποια κλειδιά;
— Του διαμερίσματός μου. Αυτά που σου έδωσα όταν μετακόμισες εδώ.
— Σοβαρολογείς;
Η Γιάνα άπλωσε το χέρι της:
— Άφησε τα κλειδιά πάνω στο τραπέζι. Δεν έχεις πια καμία δουλειά στο διαμέρισμά μου.
Ο Εγκόρ έγινε κατακόκκινος. Έψαξε στην τσέπη του τζιν, έβγαλε το μάτσο με τα κλειδιά και το πέταξε πάνω στο τραπεζάκι του σαλονιού.
— Θα το μετανιώσεις! — ούρλιαξε. — Θα μείνεις ολομόναχη σε αυτό το ρημάδι το σπίτι σου!
— Έξω, — η Γιάνα σήκωσε την τσάντα και του την έτεινε.
Ο Εγκόρ άρπαξε την τσάντα, γύρισε και βγήκε τρέχοντας από την πόρτα, κλείνοντάς την με δύναμη. Η Γιάνα πλησίασε, κλείδωσε όλες τις κλειδαριές και έβαλε την αλυσίδα. Ακούμπησε το μέτωπό της στο δροσερό ξύλο και έκλεισε τα μάτια.
Ησυχία. Το διαμέρισμα ήταν σιωπηλό και άδειο. Η Γιάνα επέστρεψε στο σαλόνι και βυθίστηκε στον καναπέ. Πάνω στο τραπέζι βρισκόταν το δαχτυλίδι και δίπλα τα δείγματα των προσκλητηρίων που δεν θα χρειάζονταν ποτέ. Πήρε το δαχτυλίδι στα χέρια της. Όμορφο. Ακριβό. Ένα ψέμα.
Τα δάκρυα έπνιγαν τον λαιμό της και δεν κρατήθηκε άλλο. Έκλαψε — σιγά, βουβά. Από πόνο, από προσβολή, από ανακούφιση. Ενάμιση χρόνος ζωής διαγράφηκε. Τα σχέδια κατέρρευσαν. Ο γάμος ακυρώθηκε. Αλλά έσωσε τον εαυτό της. Την αξιοπρέπειά της. Και το σπίτι της γιαγιάς της, που για εκείνη άξιζε περισσότερο από οποιονδήποτε άντρα.
Η Γιάνα σκούπισε τα δάκρυα, σηκώθηκε και άρχισε να μαζεύει το τραπέζι. Πέταξε τα προσκλητήρια στα σκουπίδια, έχυσε το τσάι, έπλυνε τα πιάτα. Μετά πήρε το τηλέφωνο και έγραψε στην ομαδική συνομιλία με τις φίλες της: «Κορίτσια, ο γάμος ακυρώνεται. Θα σας τα πω από κοντά».
Το τηλέφωνο εξερράγη αμέσως από μηνύματα και κλήσεις, αλλά η Γιάνα έκλεισε τον ήχο και το άφησε στο κομοδίνο. Τώρα ήθελε ησυχία. Ήθελε να μείνει μόνη και να συνειδητοποιήσει όλα όσα συνέβησαν.
Μετά από μερικές μέρες, έλαβε ένα μήνυμα από τον Εγκόρ. Έγραφε ότι του λείπει, ότι την αγαπάει, ότι η μητέρα του είχε άδικο, αλλά είναι έτοιμος να μαλώσει μαζί της για χάρη της Γιάνας. Η κοπέλα διέγραψε το μήνυμα χωρίς να απαντήσει. Μετά ήρθε κι άλλο. Κι άλλο ένα. Η Γιάνα μπλόκαρε τον αριθμό του.
Η Μαρία Πετρόβνα προσπάθησε να τηλεφωνήσει μετά από δύο εβδομάδες. Έλεγε κάτι για το ότι ο Εγκόρ είναι ράκος, ότι η Γιάνα πρέπει να τον συγχωρήσει, ότι όλες οι οικογένειες μαλώνουν αλλά μετά τα βρίσκουν. Η Γιάνα την άκουσε ψύχραιμα και έκλεισε το τηλέφωνο. Η Μαρία Πετρόβνα δεν ξαναπήρε.
Οι φίλες της τη στήριξαν όσο μπορούσαν. Ερχόντουσαν με γλυκά και κρασί, οργάνωναν βραδιές για κορίτσια μέσα στο σπίτι. Η Σβέτκα, εκείνη στα γενέθλια της οποίας είχε γνωρίσει τον Εγκόρ, απολογούνταν με ενοχή:
— Συγγνώμη που σε γνώρισα με αυτόν… Δεν ήξερα ότι ήταν έτσι!
— Όλα καλά, — χαμογέλασε η Γιάνα. — Καλύτερα να το μάθω τώρα παρά μετά τον γάμο.
— Μπράβο σου που τον έδιωξες, — είπε μια άλλη φίλη, η Βίκα. — Εγώ δεν θα μπορούσα να είμαι τόσο αποφασιστική.
— Θα μπορούσες, — αντέτεινε η Γιάνα. — Όταν καταλαβαίνεις ότι σε εκμεταλλεύονται, η δύναμη βρίσκεται από μόνη της.
Το φθινόπωρο πέρασε γρήγορα. Η Γιάνα αποφάσισε να ανανεώσει λίγο το σπίτι — όχι για κάποιον άλλον, αλλά για τον εαυτό της. Άλλαξε την ταπετσαρία στον διάδρομο, άλλαξε τις κουρτίνες στην κρεβατοκάμαρα. Τα παλιά έπιπλα της γιαγιάς τα κράτησε — της ήταν πολύτιμα ως ανάμνηση.
Ένα μεσημέρι του Νοέμβρη, καθώς η Γιάνα επέστρεφε από το σούπερ μάρκετ, έπεσε πάνω στον Εγκόρ στην είσοδο της πολυκατοικίας. Φαινόταν κουρασμένος και καταβεβλημένος.
— Γεια σου, — είπε διστακτικά.
— Γεια, — απάντησε η Γιάνα και προσπάθησε να προσπεράσει.
— Περίμενε, — ο Εγκόρ της έκλεισε τον δρόμο. — Ας μιλήσουμε. Σε παρακαλώ.
— Για ποιο πράγμα να μιλήσουμε, Εγκόρ;
— Μου λείπεις. Αλήθεια. Κατάλαβα ότι έκανα λάθος. Μάλωσα με τη μητέρα μου εξαιτίας σου. Της είπα ότι είχε άδικο.
— Μπράβο, — έγνεψε η Γιάνα. — Χαίρομαι πολύ για σένα.
— Γιάνα, ας το πιάσουμε από την αρχή. Άλλαξα. Ειλικρινά.
Η Γιάνα τον κοίταξε ήρεμα και σταθερά:
— Εγκόρ, δεν άλλαξες. Απλώς κατάλαβες ότι έχασες το σπίτι. Αν με αγαπούσες πραγματικά, θα με είχες υπερασπιστεί απέναντι στην οικογένειά σου τότε, στο σαλόνι. Αλλά σιώπησες. Και αυτό τα λέει όλα.
— Γιάνα…
— Αντίο, Εγκόρ. Σου εύχομαι να είσαι ευτυχισμένος.
Τον προσπέρασε και μπήκε στην είσοδο. Ανέβηκε στον όροφο της, άνοιξε την πόρτα. Η Γιάνα έβγαλε τα παπούτσια της, πήγε στην κουζίνα, άφησε τις σακούλες με τα ψώνια στο τραπέζι. Άναψε τον βραστήρα. Έξω από το παράθυρο έπεφτε χιόνι, το πρώτο της χρονιάς.
Το τηλέφωνο δονήθηκε — ένα μήνυμα από τη Σβέτκα: «Γιάνκα, πάμε σινεμά αύριο; Βγήκε μια καινούργια ταινία, τέλεια».
Η Γιάνα χαμογέλασε και πληκτρολόγησε την απάντηση: «Πάμε. Τι ώρα;».
Η ζωή συνεχιζόταν. Χωρίς τον Εγκόρ, χωρίς την οικογένειά του, χωρίς ψέματα και προδοσίες. Η Γιάνα δεν μετάνιωνε για τίποτα. Είχε σώσει τον εαυτό της και το σπίτι της. Και αυτό ήταν αρκετό για να προχωρήσει μπροστά.
