Έστειλαν την άρρωστη γιαγιά να ζήσει τις τελευταίες της μέρες με τον εγγονό της. Όταν όμως έμαθαν τι βρισκόταν στο γραφείο του συμβολαιογράφου, τραβούσαν τα μαλλιά τους.
— Καλημέρα, αγαπητή μου, — η Λάρα συνοφρυώθηκε ακούγοντας στο τηλέφωνο τη φωνή της πεθεράς της, Μαρίνας Παβλόβνα. Αν εκείνη έπαιρνε τηλέφωνο, σήμαινε πως σκοπεύε να καταστρέψει αυτό το όμορφο πρωινό.
Η Λάρα μετά βίας ανεχόταν τη Μαρίνα Παβλόβνα. Βέβαια, το συναίσθημα ήταν αμοιβαίο. Και το θέμα δεν ήταν ότι η νύφη ήταν κακός άνθρωπος. Απλώς είχε γίνει σύζυγος του ανεπιθύμητου πρωτότοκου γιου της, του Μιχαήλ, και αυτόματα μπήκε στην κατηγορία των δυσάρεστων προσώπων.
— Έχω υπέροχα νέα για εσάς, — είπε πονηρά η Μαρίνα Παβλόβνα. — Η πεθερά μου, η Ιρίνα Λεονίντοβνα, θα μένει πλέον μαζί σας. Θα πρέπει να δουλέψετε για να αξίζετε το διαμέρισμα που πήρατε αδικαιολόγητα.
Η Λάρα ανάσανε με ανακούφιση. Αυτό δεν ήταν καθόλου κακό νέο· συνήθως η πεθερά της μηχανευόταν πολύ χειρότερες δολοπλοκίες. Στην αρχή, η νεαρή γυναίκα αναρωτιόταν τι είχε κάνει και δεν άρεσε στη μητέρα του άντρα της, μέχρι που εκείνος της διηγήθηκε την ιστορία του.
Ο Μιχαήλ ήταν ο μεγαλύτερος από τα τρία παιδιά της Μαρίνας Παβλόβνα. Τον είχε γεννήσει εκτός γάμου, όταν ήταν ακόμα κοπέλα, και ντρεπόταν πολύ για την παρουσία του αγοριού στη ζωή της.
Παρόλα αυτά, μια όμορφη γυναίκα με ένα τρίχρονο αγόρι κατάφερε να «τυλίξει» έναν ευπαρουσίαστο και πολύ πλούσιο χήρο, τον Ιάκωβο Πέτροβιτς. Στον νόμιμο γάμο τους απέκτησαν άλλα δύο παιδιά – ένα αγόρι και ένα κορίτσι.
Ο πατριός του Μιχαήλ, άνθρωπος έξυπνος και δραστήριος, ανέβηκε οικονομικά ήδη από τη δεκαετία του ’80. Κατάφερε να μη χρεοκοπήσει τη δεκαετία του ’90, και το 2000 η επιχείρησή του απογειώθηκε.
Ποτέ δεν ξεχώριζε τα παιδιά ανάλογα με τη συγγένεια. Ως δίκαιος άνθρωπος, αγόραζε πάντα τα ίδια παιχνίδια, ρούχα και φαγητό για όλους. Αλλά και η τιμωρία ήταν ίδια για όλους, αν υπήρχε λόγος.
Αντίθετα, η Μαρίνα Παβλόβνα έκανε διακρίσεις. Ανάμεσα σε σπρωξιές και τσιμπήματα, συχνά ψιθύριζε στον Μιχαήλ:
— Γιατί σε γέννησα; Μαυριδερός, ίδιος ο αποτυχημένος ο πατέρας σου, σαν κοράκι ανάμεσα σε περιστέρια, — εννοώντας τα ξανθά της παιδιά.
Τι έφταιγε το δύστυχο αγόρι, παραμένει άγνωστο. Εξάλλου, εκείνο δεν ζήτησε «εισιτήριο» για τη ζωή, και μάλιστα χάρη σε αυτόν η μητέρα του γνώρισε τον σύζυγό της. Ο Ιάκωβος Πέτροβιτς λυπήθηκε το αγόρι που έκλαιγε στο πάρκο μετά από μια ακόμη κατσάδα της μητέρας του και πλησίασε να το παρηγορήσει. Έτσι γνώρισε την οργισμένη γυναίκα.
Ο Ιάκωβος Πέτροβιτς αποδείχθηκε εξαιρετικός σύζυγος και πατέρας. Κακόμαθε τη γυναίκα του και δεν έκανε οικονομία στα παιδιά. Είχε χρήματα και προσοχή για όλους· το «ξένο» παιδί δεν τον βάραινε και ο Μισέλ (Μιχαήλ) ποτέ δεν ένιωσε ξένος.
Όμως ο μικρότερος αδερφός και η αδερφή, υποκινούμενοι από τη μητέρα τους, προσπαθούσαν συνεχώς να του δείξουν τη θέση του.
— Δεν είσαι τίποτα για εμάς, δεν είμαστε συγγενείς, ο μπαμπάς μας σε ταΐζει και σε ντύνει, — ακουγόταν συνέχεια στους παιδικούς τους καβγάδες.
Η Μαρία και ο Άντον υπογράμμιζαν με κάθε τρόπο την ανωτερότητά τους.
— Ξέρεις, νομίζω ότι ο πατριός μου είναι ο μόνος δικός μου άνθρωπος σε αυτή την οικογένεια, — προσπαθούσε να εξηγήσει ο Μιχαήλ στη Λάρα τους πρώτους μήνες του γάμου τους.
Η νεαρή σύζυγος κατάλαβε ότι ήταν καλύτερο να κρατά αποστάσεις από την πεθερά της. Θυμόταν καλά πώς εκείνη είχε στραβώσει το πρόσωπό της όταν γνωρίστηκαν:
— Ω Θεέ μου, αυτή είναι η νύφη; Αν και, τι άλλο να περιμένει κανείς από σένα; Ζήστε όπως θέλετε, αφού τα φτιάξατε, αλλά στο κατώφλι μου δεν σας δέχομαι.
Έτσι ο Μιχαήλ και η Λάρα έζησαν μόνοι τους. Παντρεύτηκαν, νοίκιασαν αρχικά ένα δωμάτιο και μετά ένα διαμέρισμα. Δεν ζήτησαν βοήθεια και δεν ενοχλούσαν κανέναν. Μπορεί να μην είχαν πολλά, αλλά ήταν ανεξάρτητοι. Ο μόνος από όλη την οικογένεια που τους επισκεπτόταν ήταν ο Ιάκωβος Πέτροβιτς, που ζητούσε να παίξει με τα εγγόνια του και αστειευόταν ότι του έλειπαν τα παιδικά γέλια.
Έναν χρόνο μετά τον γάμο, εκείνος έφυγε από τη ζωή. Η κηδεία και το μνημόσυνο βύθισαν τον Μιχαήλ στο πένθος, σαν να έχασε τον πραγματικό του πατέρα. Στην ανάγνωση της διαθήκης μαζεύτηκε όλη η οικογένεια. Η Μαρία και ο Άντον κοίταζαν με μισό μάτι τον Μιχαήλ που είχε καθυστερήσει λίγο.
— Εσύ τι δουλειά έχεις εδώ; — ψιθύρισαν με κακία.
Όμως ο Μιχαήλ δεν τους έδωσε σημασία. Τον είχαν καλέσει επίσημα, άρα η θέση του ήταν εκεί.
Ο Ιάκωβος Πέτροβιτς είχε αφήσει την έπαυλή του στην αγαπημένη του σύζυγο, Μαρίνα. Όμως, σε κάθε παιδί, συμπεριλαμβανομένου του Μιχαήλ, άφησε από ένα μεγάλο δυάρι διαμέρισμα. Μόλις ο Άντον και η Μαρία κατάλαβαν ότι πήραν ακριβώς όσα και ο «ξένος», ξέσπασε σκάνδαλο.
— Ποιος είναι αυτός; — ούρλιαζε η αδερφή του, δείχνοντας τον Μιχαήλ. — Είναι ξένος για τον πατέρα, γιατί να πάρει περιουσία αυτό το αδέσποτο;
Ο Άντον πλησίασε τον δικηγόρο και ρώτησε φαρμακερά:
— Αναρωτιέμαι, πόσα πλήρωσε τον πατέρα μου; Μπορούμε να προσβάλουμε αυτή την αδικία;
Ο δικηγόρος όμως τους έκοψε τη φόρα:
— Τα ακίνητα δόθηκαν με συμβόλαιο δωρεάς και η συμφωνία δεν ανακαλείται. Όμως, σε έξι μήνες θα ανακοινωθεί η διαθήκη για την εταιρεία του, την οποία μπορείτε να προσπαθήσετε να αμφισβητήσετε.
Έχοντας πλέον δικό τους σπίτι, η Λάρα και ο Μιχαήλ έπλεαν σε πελάγη ευτυχίας. Ο Μιχαήλ στενοχωριόταν λίγο για τις επιθέσεις των αδερφιών του, αλλά στα 30 του χρόνια είχε συνηθίσει. Αναρωτιόταν όμως γιατί η μητέρα του παρέμενε σιωπηλή. Και σήμερα ήρθε το «κερασάκι στην τούρτα»: η πεθερά απαίτησε να πάρουν μαζί τους τη μητέρα του Ιάκωβου Πέτροβιτς.
Χωρίς δεύτερη σκέψη, ο Μιχαήλ την κάλεσε πίσω.
— Πάρε αμέσως τη γριά από το σπίτι μου, — ούρλιαζε η μητέρα του. — Όλη μου τη ζωή δεν την άντεχα, τώρα θα της αλλάζω πάνες;
Ο Μιχαήλ ένιωσε απέραντο οίκτο για τη γιαγιά. Είχε βοηθήσει τόσο πολύ στο σπίτι τους, είχε στηρίξει την οικογένεια, είχε προσέχει τα εγγόνια, και τώρα που έμεινε ανήμπορη μετά από εγκεφαλικό, προσπαθούσαν να την πετάξουν σαν άχρηστο αντικείμενο.
Ο Μιχαήλ ετοιμάστηκε σιωπηλά και έτρεξε να πάρει την Ιρίνα Λεονίντοβνα. Εκείνη, όπως και ο πατριός του, ήταν πάντα καλή μαζί του. Η Λάρα έσπευσε να αδειάσει τον χώρο από περιττά πράγματα. Μετά την αρρώστια, η ηλικιωμένη γυναίκα δεν μπορούσε να περπατήσει και ήταν καθηλωμένη σε αναπηρικό αμαξίδιο.
Έτσι, η μητέρα του πατριού εγκαταστάθηκε στο σπίτι τους και η Λάρα ανέλαβε τη φροντίδα της. Σε κάποια πράγματα, η γιαγιά ήταν ανήμπορη σαν μωρό.
Μετά από δύο μέρες, ο Άντον τηλεφώνησε στον Μιχαήλ. Χωρίς καν να τον χαιρετήσει, είπε ειρωνικά:
— Ο πατέρας άφησε το διαμέρισμα σε σένα, οπότε τώρα δούλεψε για να το αξίζεις. Μην περιμένεις βοήθεια από τη Μάσκα, σιγά μην ασχοληθεί εκείνη με μια άρρωστη γριά.
Ο Μιχάλης και η Λάρα κατάλαβαν αμέσως ότι δεν υπήρχε λόγος να υπολογίζουν στη βοήθεια των συγγενών τους. Για την ακρίβεια, δεν περίμεναν ποτέ τίποτα από αυτούς. Παρόλα αυτά, η γιαγιά δεν τους ήταν καθόλου βάρος. Ήταν μια γυναίκα κοινωνική, με χιούμορ, που ποτέ δεν παραπονιόταν και δεν έχανε το κέφι της.
Φυσικά, την πονούσε το γεγονός ότι τα ίδια της τα εγγόνια της είχαν γυρίσει την πλάτη. Όμως, δεν είχε σκοπό να μελαγχολήσει γι’ αυτό.
— Η νύφη μου τα κακόμαθε, — είπε μια μέρα με παράπονο κατά τη διάρκεια του δείπνου. — Αλλά ο Ιάκωβος πάντα σε παινούσε, Μιχάλη. Είσαι διαφορετικός. Για εκείνον ήσουν ο δικός του άνθρωπος. Και για μένα τώρα, δεν υπάρχει κανένας πιο κοντινός στον κόσμο από εσάς τους δύο.
Η φροντίδα της Ιρίνας Λεονίντοβνα δεν ήταν καθόλου δύσκολη. Μάλιστα, ήταν θέμα συζήτησης το ποιος φρόντιζε ποιον. Τρέχοντας επιδέξια με το αναπηρικό της αμαξίδιο, η ηλικιωμένη γυναίκα προλάβαινε να καθαρίσει το σπίτι, ακόμη και να μαγειρέψει ένα πεντανόστιμο δείπνο για τον Μιχάλη και τη Λάρα όταν επέστρεφαν από τη δουλειά.
Οι συγγενείς που την είχαν ξεφορτωθεί, έμοιαζαν να έχουν ξεχάσει την ύπαρξή της — ούτε ένα τηλέφωνο, ούτε μια ευχή.
Τέσσερις μήνες αργότερα, ήρθε η ώρα για την επίσημη ανακοίνωση της διαθήκης. Και πάλι, όλοι συγκεντρώθηκαν στο μικρό σαλόνι του δικηγορικού γραφείου. Όταν ο Μιχάλης έσπρωξε την πόρτα με το αναπηρικό αμαξίδιο της Ιρίνας Λεονίντοβνα, οι θυμωμένες φωνές που ακούγονταν μέσα σταμάτησαν απότομα.
Τρία ζευγάρια κακών ματιών κοίταξαν την ταλαίπωρη ηλικιωμένη.
«Τι γυρεύει αυτή εδώ;» — ήταν η βουβή ερώτηση στα πρόσωπά τους. «Τι σχέση έχει η γριά με τις επιχειρήσεις του γιου της; Προφανώς, ο Ιάκωβος θα άφησε τις μετοχές σε κάποιο από τα παιδιά του».
Στην πραγματικότητα, ο Άντον και η Μαρία τσακώνονταν για το ποιος θα αναλάβει την επιχείρηση μέχρι τη στιγμή που έφτασε η γιαγιά. Ο καθένας έβλεπε τον εαυτό του στην καρέκλα του διευθυντή.
Πόσο μεγάλη ήταν όμως η έκπληξή τους, όταν ο δικηγόρος ανακοίνωσε ότι όλη η κινητή και ακίνητη περιουσία της εταιρείας, καθώς και όλοι οι τραπεζικοί λογαριασμοί του θανόντος, μεταβιβάζονταν στη μητέρα του, Ιρίνα Λεονίντοβνα. Στο στενό δωμάτιο επικράτησε ακαριαία νεκρική σιγή.
Με παραμορφωμένα πρόσωπα, η Μαρία και ο Άντον κάρφωσαν το βλέμμα τους στη γιαγιά, η οποία πάγωσε κάτω από τα εχθρικά τους βλέμματα σαν φοβισμένο κουνέλι. Ωστόσο, η Μαρία ήταν η πρώτη που συνήλθε. Το βλέμμα της «γλύκανε» ξαφνικά, σηκώθηκε και κατευθύνθηκε αργά προς το μέρος της γιαγιάς.
Έσπρωξε απότομα με τον ώμο της τον Μιχάλη που στεκόταν δίπλα και, χαμογελώντας, είπε:
— Λοιπόν, αρκετά γυρίσατε σε ξένα σπίτια. Θα πάρω τη γιαγιά μαζί μου.
Η Ιρίνα Λεονίντοβνα σήκωσε το κεφάλι της με δυσπιστία, αλλά από την άλλη πλευρά έσπευδε ήδη ο Άντον.
— Από πού κι ως πού θα έρθει σε σένα; — πέταξε στην αδερφή του. — Στο δικό μου σπίτι θα είναι πιο άνετα.
Και τα δύο αδέρφια άρχισαν να τσακώνονται, μοιράζοντας μια γιαγιά που μέχρι πριν λίγο τους ήταν άχρηστη. Επιτίθεντο ο ένας στον άλλο σαν κοκόρια, ανταλλάσσοντας βαριές κουβέντες. Η Ιρίνα Λεονίντοβνα τους παρακολούθησε με ενδιαφέρον για ένα λεπτό και μετά τους έπιασε συμφιλιωτικά τα χέρια.
— Ηρεμήστε, παρακαλώ. Ποιος σας είπε ότι θέλω να φύγω από τον Μιχάλη; — κούνησε το γκρίζο της κεφάλι. — Όχι, θα μείνω μαζί του.
Στην αίθουσα έπεσε πάλι σιωπή. Ο Άντον και η Μαρία τράβηξαν τα χέρια τους από τη γιαγιά και, ρίχνοντας ένα δολοφονικό βλέμμα στον Μιχάλη, έφυγαν από το γραφείο. Η Μαρίνα Παβλόβνα ακολούθησε τα παιδιά της, ψιθυρίζοντας στον Μιχάλη πριν βγει:
— Παλιάνθρωπε…
Η Ιρίνα Λεονίντοβνα σήκωσε το κεφάλι, του έκλεισε το μάτι και διέταξε χαρούμενα:
— Άντε, Μιχάλη, πήγαινέ με γρήγορα στο σπίτι. Αυτό πρέπει να το γιορτάσουμε!
Έτσι, η γιαγιά έμεινε για πάντα στην οικογένεια του Μιχάλη και της Λάρας και πολύ σύντομα μεταβίβασε στον Μιχάλη σχεδόν όλα όσα είχε κληρονομήσει από τον γιο της. Δεν αδίκησε όμως ούτε τα βιολογικά της εγγόνια, αφήνοντάς τους από ένα σεβαστό μερίδιο που τους επέτρεπε να θεωρούνται αρκετά ευκατάστατοι.
Αν και τα εγγόνια δεν αποδέχτηκαν την απώλεια της κύριας κληρονομιάς και προσπάθησαν να προσβάλουν τη διαθήκη στα δικαστήρια, έχασαν τη δίκη. Και τα χρήματα που τους έμειναν, δεν τους βγήκαν σε καλό.
Ο Άντον μπλέχτηκε σχεδόν αμέσως σε μια σκοτεινή ιστορία, έχασε το μερίδιό του σε χρέη και επέστρεψε να ζήσει με τη μητέρα του.
Η Μαρία παντρεύτηκε με πικρία έναν άντρα που νόμιζε ότι ήταν πολύ πλούσιος και απέκτησε μια κόρη. Μόνο που ο εκλεκτός της αποδείχθηκε προικοθήρας και σύντομα την παράτησε για μια πλούσια χήρα. Η Μαρίνα Παβλόβνα αναγκάστηκε να πάρει την εγγονή της κοντά της, καθώς η κόρη της, μετά τον αποτυχημένο γάμο, έτρεχε να φτιάξει ξανά την προσωπική της ζωή.
Η Ιρίνα Λεονίντοβνα έφυγε από τη ζωή λίγο πριν η Λάρα γεννήσει. Το κοριτσάκι που ήρθε στον κόσμο ονομάστηκε προς τιμήν της προγιαγιάς του — Ιρίνα.
Μια μέρα, πολλούς μήνες μετά τον θάνατο της γιαγιάς, η Λάρα τακτοποιούσε τα πράγματά της και βρήκε μέσα στο αγαπημένο της βιβλίο ένα διπλωμένο χαρτί.
«Μαμά, αν μου συμβεί κάτι», έγραφε ο γιος στην Ιρίνα Λεονίντοβνα, «πήγαινε να ζήσεις με τον Μιχάλη μου. Αν και δεν είναι δικό μας αίμα, από όλα τα παιδιά μεγάλωσε και έγινε ο πιο αξιοπρεπής. Συγχώρεσέ με που δεν μπόρεσα να αναθρέψω με τον ίδιο τρόπο τη Μαρίνα και τον Άντον».
Διαβάζοντας αυτό το σύντομο σημείωμα, η νεαρή γυναίκα σκούπισε ένα δάκρυ από το μάγουλό της και χαμογέλασε ήρεμα. Ο πατριός είχε δίκιο. Ο άντρας της ήταν ένας πολύ καλός άνθρωπος. Ήταν τυχερή που τον είχε.
Κάντε like και αφήστε τις σκέψεις σας στα σχόλια!
