— Τι σκαρφίστηκες πάλι; — φώναζε η γυναίκα. — Θα του αφήσει το σπίτι, κοιτάξτε τον!
Ο Γιεγκόρ κοίταξε με δυσαρέσκεια τη γυναίκα του, και μετά τη μητέρα του.
— Η Σάσκα σου τα είπε, έτσι;
— Τι σημασία έχει ποιος μου τα είπε. Τίποτα δεν θα σου δώσει, θα δεις. Θα μείνεις χωρίς τίποτα: χωρίς λεφτά, χωρίς οικογένεια.
Η Σάσα αναστέναξε με ανακούφιση, η πεθερά της δεν την κάρφωσε. Έπρεπε να της τα είχε πει όλα από την αρχή.
— Δεν έχω λεφτά, τα έδωσα στην θεία Κάτια, για να το πω έτσι, τα επένδυσα στην κληρονομιά, — έλεγε με χαρά ο Γιεγκόρ. — Το δάνειο αυτόν τον μήνα θα το πληρώσουμε από τον μισθό σου.
Η Σάσα παραλίγο να πνιγεί με το σάντουιτς της από αυτά που άκουσε.
— Πάλι από τον μισθό μου; Και πώς θα ζήσουμε;
— Θα τον τεντώσουμε τον μισθό σου, τι άλλο.
— Και πώς θα τον τεντώσεις; Τον μισό θα τον δώσω για το δάνειο, θα πληρώσω τον παιδικό σταθμό, πρέπει να βάλω λεφτά για το μάθημα, η Βάρια χρειάζεται χειμερινό μπουφάν, παπούτσια, και κάποια μικροπράγματα.
— Θα τα βγάλει πέρα η Βάρια αυτόν τον μήνα, δεν είναι μικρή, πρέπει να καταλαβαίνει ότι οι γονείς της δεν έχουν λεφτά.
— Οι γονείς της είχαν λεφτά, μέχρι που ο μπαμπάς αποφάσισε να τα δώσει στους συγγενείς!
— Σάσκα, δεν με ακούς καθόλου; — πρόσβαλε ο άντρας της. — Σου λέω, τα επένδυσα στην κληρονομιά.
Φαντάσου: θα έχουμε το δικό μας εξοχικό. Και όχι για ένα εκατομμύριο, όπως τα αγοράζουν εκεί, αλλά μόνο για σαράντα χιλιάδες!
Η Σάσα αναστέναξε με θλίψη. Δεν έκανε φασαρία, είδε ότι ήταν μάταιο. Αλλά μετά από ένα μήνα, όλα επαναλήφθηκαν.
— Πάλι; — δεν άντεξε η γυναίκα. — Και πάλι έδωσες όλο τον μισθό σου;
— Όχι, — έλεγε με περηφάνια ο Γιεγκόρ. — Αυτή τη φορά κράτησα για τον εαυτό μου για τη βενζίνη, για να μην σου ζητιανεύω όλο τον μήνα, και να ακούω τις γκρίνιες σου.
— Είσαι στα καλά σου; Πόσο ακόμα θα βοηθάς τη θεία;
— Και ποιος θα τη βοηθήσει; Τώρα επένδυσα ξανά, αλλά μετά θα έχουμε το εξοχικό.
— Με αυτόν τον ρυθμό, θα της αγοράσεις το εξοχικό πιο γρήγορα απ’ ό,τι θα πάρεις την κληρονομιά.
Ο Γιεγκόρ δεν απάντησε, πρόσβαλε. Αυτός προσπαθούσε για αυτούς, για τα παιδιά, ενώ η Σάσα ήθελε μόνο να κάνει σκηνές.
— Φαντάσου, μαμά, — παραπονιόταν η Σάσα. — Δίνει για δεύτερη φορά όλο τον μισθό του στη θεία.
Λέει ότι τα επενδύει στην κληρονομιά. Και ποια κληρονομιά, αφού η θεία είναι μόνο εξήντα; Προσπαθώ να τον μεταπείσω, αλλά δεν με ακούει.
— Και η θεία δεν έχει άλλους κληρονόμους;
— Έχει, αυτό είναι το θέμα, έχει και μια κόρη. Αλλά έφυγε πριν από πέντε χρόνια, και κανείς δεν την ξανάκουσε.
Τώρα αυτή η θεία λέει στον Γιεγκόρ ότι όλα θα του ανήκουν και του τραβάει τα λεφτά.
— Βρες την κόρη, φέρε τη να σας επισκεφτεί ή απλά τηλεφώνησέ της.
Η ιδέα φάνηκε στη Σάσα πολύ εφαρμόσιμη. Στον σύγχρονο κόσμο, με τη βοήθεια των κοινωνικών δικτύων, μπορούσες να βρεις οποιονδήποτε.
Και η Σάσα, αφού πρώτα είχε μάθει τις απαραίτητες πληροφορίες από τον άντρα της, άρχισε την αναζήτηση.
Υπήρχαν πολλές Μαρίες με τα ίδια στοιχεία. Η Σάσα έγραφε σε όλες, εξηγώντας την κατάσταση. Κάποιες απαντούσαν, κάποιες σιωπούσαν. Αλλά η γυναίκα δεν τα παράτησε.
«Ναι, είμαι εγώ», — μετά από μια εβδομάδα αναζήτησης, έφτασε ένα μήνυμα στα κοινωνικά δίκτυα.
Η Σάσα ήταν έτοιμη να χορέψει από την ευτυχία. Επιτέλους!
Τώρα θα την ρωτούσε για όλα και θα έδειχνε στον άντρα της τη συνομιλία στα κοινωνικά δίκτυα.
Θα ηρεμούσε και δεν θα έδινε άλλα λεφτά στη θεία.
Και στο σπίτι θα επικρατούσε η ησυχία, και η θεία δεν θα ανακατευόταν με τα έξοδά της.
Η Σάσα δεν είπε όλα τα γεγονότα, απλά κάλεσε τη Μαρία σε μια οικογενειακή γιορτή, στην οποία θα ήταν παρούσα και η θεία του Γιεγκόρ.
«Τώρα θα λυθούν όλα. Ο Γιεγκόρ θα καταλάβει ότι υπάρχει κληρονόμος και θα σταματήσει να χρηματοδοτεί τη θεία», — σκεφτόταν η Σάσα.
Στο σπίτι, ο άντρας της συνέχιζε να ασχολείται όλο και περισσότερο με τις υποθέσεις της θείας.
— Σάσα, μπορείς να με βοηθήσεις; — καθόταν με κάτι χαρτιά στο τραπέζι. — Η θεία Κάτια τα έφερε, είναι ο προϋπολογισμός για την επισκευή.
Αλλά δεν καταλαβαίνω τίποτα από αυτά, το ξέρεις. Και πρέπει να τον εγκρίνω και να δώσω την πρώτη δόση.
— Τι επισκευή; Γιεγκόρ, δεν έχουμε λεφτά. Με το ζόρι τα βγάζουμε πέρα. Έχω ξεχάσει πότε ήταν η τελευταία φορά που αγόρασα κάτι νόστιμο.
— Και τι έγινε; Είναι επενδύσεις, καταλαβαίνεις. Χρειαζόμαστε το εξοχικό, στα γεράματα θα καθόμαστε εκεί στη βεράντα, θα πίνουμε ζεστό τσάι με ιπποφαές, όπως σου αρέσει.
— Δεν θα ζήσουμε μέχρι τα γεράματα με αυτόν τον τρόπο! Σε λίγο έχουμε τις γιορτές, θέλαμε να το γιορτάσουμε, να καλέσουμε συγγενείς. Και εσύ θέλεις να δώσεις πάλι όλα τα λεφτά; Τουλάχιστον τη μητέρα σου τη συμβουλεύτηκες;
— Όχι, στη μαμά καλύτερα να μην τα πούμε, δεν αγαπάει την αδερφή της. Έχουν κάποια αντιπαλότητα εδώ και πολύ καιρό. Θα ασπρίσει από το κακό της, όταν μάθει ότι η θεία μου αφήνει το εξοχικό.
Η Σάσα σώπασε. Ο άντρας της κοιτούσε τη γυναίκα του, περίμενε κάποια απάντηση, αλλά τελικά αποφάσισε να υποχωρήσει.
— Εντάξει, θα πάρω τη θεία τηλέφωνο, θα της πω ότι πρέπει να το αναβάλουμε. Αλλά μετά τις γιορτές οπωσδήποτε θα της τα μεταφέρω.
Η Σάσα συμφώνησε.
«Μετά τις γιορτές δεν θα θέλεις καν να μιλάς με τέτοια θεία», — σκέφτηκε η Σάσα από μέσα της και χαμογέλασε.
Για τη γιορτή η Αλεξάνδρα ετοιμαζόταν με προσοχή. Έπρεπε να ικανοποιήσει τη μητέρα του Γιεγκόρ, τη θεία και οπωσδήποτε να λάβει υπόψη της ότι θα υπήρχε και ένας ακόμα καλεσμένος. Ένας πολύ σημαντικός.
Την καθορισμένη μέρα, στο σπίτι της Σάσα και του Γιεγκόρ άρχισαν να μαζεύονται οι συγγενείς. Ήρθαν οι γονείς, η θεία του Γιεγκόρ, τα αδέρφια και οι αδερφές και από τις δύο πλευρές. Μαζεύτηκε πολύς κόσμος.
— Δεν είστε καθόλου φτωχοί, — έλεγε η θεία Κάτια και μόνο η Σάσα με τον Γιεγκόρ την καταλάβαιναν.
«Τι φίδι, — σκεφτόταν η Σάσα, χαμογελώντας στη θεία. — Μετράει τα δικά μας λεφτά, αλλά το ότι ζούσαμε, μαζεύοντας τις τελευταίες μας δεκάρες, αυτό δεν το σκέφτεται».
Ο Γιεγκόρ φρόντιζε τη θεία με ιδιαίτερη επιμέλεια, ακόμα και η πεθερά το παρατήρησε.
— Σάσκα, τι τον έπιασε; — η πεθερά δεν συμπαθούσε τη νύφη της, αλλά ακόμα χειρότερα αντιμετώπιζε την αδερφή της, γι’ αυτό ήταν έτοιμη για μια προσωρινή ανακωχή.
— Θέλει την κληρονομιά, — δεν έκρυψε η νύφη. — Η θεία του υποσχέθηκε το εξοχικό.
— Το εξοχικό;
Η κόρη της θείας τελικά δεν ήρθε, η Σάσα θύμωσε με τον εαυτό της και με αυτήν.
— Δηλαδή, τι, ήταν τόσο δύσκολο για αυτήν; Η μάνα της τελικά είναι, και η κληρονομιά της φεύγει σε ξένα χέρια! — γκρίνιαζε από μέσα της η Αλεξάνδρα.
Όλοι έφυγαν, αλλά η πεθερά έμεινε.
— Τι σκαρφίστηκες πάλι; — φώναζε η γυναίκα. — Θα του αφήσει το σπίτι, κοιτάξτε τον!
Ο Γιεγκόρ κοίταξε με δυσαρέσκεια τη γυναίκα του, και μετά τη μητέρα του.
— Η Σάσκα σου τα είπε, έτσι;
— Τι σημασία έχει ποιος μου τα είπε. Τίποτα δεν θα σου δώσει, θα δεις. Θα μείνεις χωρίς τίποτα: χωρίς λεφτά, χωρίς οικογένεια.
Η Σάσα αναστέναξε με ανακούφιση, η πεθερά της δεν την κάρφωσε. Έπρεπε να της τα είχε πει όλα από την αρχή.
— Μαμά, μην ανακατεύεσαι στη ζωή μου. Είμαι ήδη μεγάλος και καταλαβαίνω τέλεια τους ανθρώπους.
Από εσένα, για παράδειγμα, δεν θα πάρω τίποτα, όλα θα τα αφήσεις στη Νίνκα, αφού ήταν πάντα η αγαπημένη σου κόρη.
Και εγώ, ξέρεις, θέλω να πάρω κάτι από κληρονομιά.
— Από την Κάτια δεν πρόκειται να πάρεις τίποτα. Μόνο λεφτά θα σου τραβάει.
Νομίζεις ότι σου ζήτησε για το εξοχικό; — επέμενε η μητέρα. Ήξερε την αδερφή της πολύ καλά. — Μα ζει με τα λεφτά που της μεταφέρεις. Κάνει μεγάλη ζωή.
Και εγώ σκεφτόμουν από πού τα βρήκε τόσα. Πάει σε καφετέριες, αγοράζει καινούρια πράγματα. Με τη σύνταξη, ξέρεις, δεν κάνεις μεγάλες ζημιές.
— Μαμά, ζήλεψε σιωπηλά, — κατέληξε ο Γιεγκόρ, μη θέλοντας να συνεχίσει τη συζήτηση.
Αλλά η μητέρα του δεν είχε σκοπό να ηρεμήσει.
— Και ξέρεις γιατί το έσκασε η Μάσκα; Δεν έχεις αναρωτηθεί ποτέ;
— Φτάνει, μαμά, δεν θέλω καν να ακούσω. Αν συνεχίσεις να ανακατεύεσαι στις υποθέσεις μου, δεν θα σε αφήνω να περάσεις το κατώφλι, να το ξέρεις!
Η πεθερά ήταν θυμωμένη, η Σάσα επίσης. Ο Γιεγκόρ υπολόγιζε πόσα μπορούσε να μεταφέρει τον μήνα για το εξοχικό, και μετά ανακοίνωσε:
— Θα πάρω δάνειο. Είναι πιο συμφέρον, το υπολόγισα. Θα βγάλουμε πιστωτική, θα μεταφέρουμε το ποσό του προϋπολογισμού.
— Όχι, — απάντησε απότομα η Σάσα. — Κανένα δάνειο!
— Δεν με ακούς; Είναι πιο συμφέρον. Ή πήρες το μέρος της μητέρας μου; Κρίμα, δεν σε αγάπησε ποτέ.
Τα κοίταξα όλα, η τράπεζα μου δίνει το απαραίτητο ποσό, φαντάσου, δεν χρειάζεται καν να πάω πουθενά. Απλά θα το πιστώσουν στον λογαριασμό και τέλος. Θα τα κάνω όλα τώρα.
Η Σάσα προσπάθησε να του πάρει το τηλέφωνο από τα χέρια, και έγινε μόνο μια συμπλοκή. Τίποτα δεν αποφασίστηκε.
Η γυναίκα είχε θυμώσει, ο άντρας γύρισε στο τραπέζι και άρχισε να πατάει τα κουμπιά στο τηλέφωνο, χαμογέλασε με ικανοποίηση.
— Εντάξει, το μόνο που μένει είναι να το μεταφέρω, λοιπόν… Πρέπει πρώτα να τηλεφωνήσω στη θεία Κάτια, να την προειδοποιήσω… — μιλούσε στον εαυτό του.
Ήταν ικανοποιημένος που κατάφερε να τακτοποιήσει τα πράγματα τόσο γρήγορα.
— Σε αφήνω και καταθέτω αίτηση για διαζύγιο. Να το ξέρεις, το δάνειό σου δεν θα το μοιραστούμε.
— Μάλιστα, παρακαλώ, — είπε ο άντρας. — Όταν πάρω το εξοχικό ως κληρονομιά, θα με θυμηθείς.
Η Σάσα μάζεψε γρήγορα τα πράγματά της, τα παιδιά, και μόλις ετοιμαζόταν να φύγει, χτύπησε το κουδούνι.
— Ήρθαν ήδη να σου ζητήσουν τα χρωστούμενα, — αστειεύτηκε κακόβουλα η Σάσα και άνοιξε την πόρτα.
Στο κατώφλι στεκόταν η Μαρία, η κόρη της θείας Κάτια.
— Γεια σας, είμαι η Μάσα.
Η Σάσα έβγαλε αμέσως το παλτό της, είπε στα παιδιά να περιμένουν, και με τη Μάσα πήγαν στην κουζίνα.
— Κοίτα τον, μόλις έστειλε ένα μεγάλο ποσό στη μητέρα σου.
— Δεν πρόλαβα ακόμα, — απάντησε απότομα ο Γιεγκόρ. — Κάτι κόλλησε η εφαρμογή της τράπεζας.
Η Μάσα κάθισε στο τραπέζι και χαμογέλασε.
— Εγώ δεν έχω αντίρρηση, ας τα μεταφέρει, — δήλωσε, κάτι που εξέπληξε πολύ τη Σάσα. — Και τι έγινε; Εγώ μετά θα πάρω το ανακαινισμένο εξοχικό.
Αν, βέβαια, η μαμά βάζει τα λεφτά της εκεί, και όχι στον εαυτό της.
— Από πού κι ως πού θα το πάρεις εσύ; Εγώ την βοηθάω, όλα θα τα αφήσει σε εμένα. Σήμερα μου είπε κρυφά ότι θα μου αφήσει και το διαμέρισμα.
— Χμ, σίγουρα θα στο αφήσει. Και στον πρώην άντρα μου είχε υποσχεθεί ότι όλα θα του ανήκουν.
Μόλις όμως εκείνος αντιμετώπισε οικονομικές δυσκολίες, αμέσως άλλαξε γνώμη.
Να το έχεις υπόψη σου. Ή της δίνεις όλο τον μισθό σου και παίρνεις και δάνεια για όλη της τη ζωή, ή αντίο εξοχικό.
Θα βρεθεί ένα νέο θύμα.
— Μάσα, μιλάει η κακία μέσα σου. Ζηλεύεις που η μαμά σου θα τα δώσει όλα σε εμένα.
— Πραγματικά το πιστεύεις; Πάρε την τώρα τηλέφωνο και πες της ότι προέκυψαν απρόβλεπτες δυσκολίες και ότι η επισκευή του εξοχικού πρέπει να αναβληθεί για έξι μήνες.
— Και θα το κάνω, για να σωπάσετε και οι δύο επιτέλους! — φώναξε ο Γιεγκόρ και κάλεσε τον αριθμό της θείας.
Μίλησε μαζί της για ένα λεπτό και έκλεισε το τηλέφωνο, με την έκφραση του προσώπου του να έχει αλλάξει.
— Και τι σου είπε;
— Είπε ότι ή της τα μεταφέρω τώρα, ή η Νίνκα είναι πρόθυμη να επενδύσει…
Η Σάσα δεν έφυγε, έμεινε με τον άντρα της, αλλά με συγκεκριμένους όρους. Ο άντρας της έδινε όλο τον μισθό του στη γυναίκα του, και εκείνη διαχειριζόταν τα χρήματά τους.
Η θεία θεώρησε τον Γιεγκόρ έναν από τους χειρότερους εχθρούς της και δεν τον ξανά επισκέφτηκε.
Και η Μάσα επέστρεψε στην πόλη όπου ζούσε τον τελευταίο καιρό, για να μην της ζητάει η μαμά της τίποτα.
