«Πώς η πεθερά αποφάσισε να ανταλλάξει το διαμέρισμα της νύφης για χάρη της και της κορούλας της, αλλά συνάντησε σκληρή αντίσταση: “Το διαμέρισμα είναι δικό μου και τελεία”»
Η Ελίνα έβαλε το μπρίκι με τον καφέ στη φωτιά και άκουσε τους ήχους από το δρόμο. Έξω από το παράθυρο, μια καινούργια μέρα είχε ήδη ξεκινήσει, ενώ στο διαμέρισμα επικρατούσε εκείνη η ιδιαίτερη ησυχία που υπάρχει μόνο σε ευρύχωρους χώρους. Το διαμέρισμα των δύο δωματίων στο κέντρο της πόλης ήταν η περηφάνια της και το αποτέλεσμα επτά χρόνων σκληρής δουλειάς. Κάθε τετραγωνικό μέτρο είχε αποκτηθεί με κόπο – πρώτα η προκαταβολή και μετά οι μηνιαίες δόσεις του στεγαστικού δανείου, που μερικές φορές απορροφούσαν τον μισό μισθό της ως μάρκετερ.
Όμως τώρα, όλα αυτά ανήκαν στο παρελθόν. Το διαμέρισμα ήταν εξ ολοκλήρου ιδιοκτησία της Ελίνας, και πριν από δύο χρόνια, όταν ο Λιόσα της έκανε πρόταση γάμου, ήταν φυσικό να μετακομίσουν στο δικό της. Γιατί να νοικιάζουν, όταν είχαν τον δικό τους ευρύχωρο χώρο; Ο Λιόσα είχε συμφωνήσει πρόθυμα τότε – ως μηχανικός σε εργοστάσιο, η ενοικίαση ενός ξεχωριστού διαμερίσματος θα ήταν δυσβάσταχτη για τον μισθό του.
Το μπρίκι άρχισε να βράζει σιγά-σιγά και η Ελίνα τράβηξε τον καφέ από τη φωτιά. Πίσω της ακούστηκαν τα βήματα του άντρα της, που ετοιμαζόταν να πάει στη δουλειά.
«Ελίν, η μαμά έρχεται σήμερα», ανακοίνωσε ο Λιόσα, κουμπώνοντας το πουκάμισό του. «Θα μείνει για μερικές μέρες, αν δεν σε πειράζει».
«Φυσικά και δεν με πειράζει», απάντησε η Ελίνα, αδειάζοντας τον καφέ σε δύο φλιτζάνια. «Έχω καιρό να δω τη Ραΐσα Σεμιόνοβνα».
Ο Λιόσα κούνησε το κεφάλι με ευγνωμοσύνη και φίλησε τη γυναίκα του στο μάγουλο πριν φύγει. Η Ελίνα ήπιε τον καφέ της και άρχισε να ετοιμάζεται για τη δουλειά. Η επίσκεψη της πεθεράς δεν ήταν κάτι ασυνήθιστο – η Ραΐσα Σεμιόνοβνα ερχόταν κατά καιρούς από τη δική της συνοικία, όπου ζούσε σε ένα διαμέρισμα ενός δωματίου με την κόρη της, τη Σβετλάνα.
Το βράδυ, η Ελίνα επέστρεψε από τη δουλειά κουρασμένη – η μέρα ήταν έντονη, με μακρές διαπραγματεύσεις με πελάτες και διορθώσεις στις παρουσιάσεις. Στην είσοδο, υπήρχαν άγνωστες παντόφλες και από την κουζίνα ακουγόταν η φωνή της Ραΐσα Σεμιόνοβνα.
«Λιόσενκα, γιατί η ντουλάπα στην κρεβατοκάμαρα είναι τόσο μεγάλη; Τόσος χώρος και τόσο λίγα πράγματα», έλεγε η πεθερά.
«Μαμά, είναι πιο βολικό έτσι», απάντησε ο Λιόσα, προσπαθώντας να την καθησυχάσει.
Η Ελίνα έβγαλε τα ρούχα της και πήγε στην κουζίνα για να τους χαιρετήσει. Η Ραΐσα Σεμιόνοβνα φαινόταν όπως πάντα – προσεκτικά χτενισμένη, με μια αυστηρή μπλούζα και ένα προσεκτικό βλέμμα που σαν να αξιολογούσε τα πάντα γύρω της.
«Ελίνοτσκα, αγάπη μου!» Η Ραΐσα Σεμιόνοβνα σηκώθηκε και αγκάλιασε τη νύφη της. «Τι ωραία που ήρθες. Ο Λιόσα μου έδειχνε όλο το διαμέρισμα. Τι ομορφιά! Τόσος χώρος!»
«Ευχαριστώ, Ραΐσα Σεμιόνοβνα», χαμογέλασε η Ελίνα. «Πώς είναι η Σβετλάνα;»
«Είναι καλά, δουλεύει πολύ. Απλώς το διαμέρισμα του ενός δωματίου μας έγινε στενόχωρο. Η Σβετλάνα είναι ήδη μεγάλη, τριάντα δύο χρονών, και ζούμε σαν φοιτήτριες», αναστέναξε η πεθερά. «Αλλά, τέλος πάντων, δεν θα παραπονιέμαι».
Ο Λιόσα έβαλε στο τραπέζι ένα πιάτο με κομμένα λαχανικά και κάθισε δίπλα στη μητέρα του. Η Ελίνα παρατήρησε πόσο προσεκτικά η Ραΐσα Σεμιόνοβνα κοιτούσε την ευρύχωρη κουζίνα, τα φαρδιά περβάζια, τα ψηλά ταβάνια.
«Και το μπαλκόνι σας είναι κλειστό;» ρώτησε η πεθερά.
«Ναι, το κλείσαμε τον πρώτο χρόνο μετά την αγορά», απάντησε η Ελίνα. «Τώρα μπορούμε να καθόμαστε εκεί και τον χειμώνα, να διαβάζουμε».
«Α, πόσος χώρος…» είπε ονειροπόλα η Ραΐσα Σεμιόνοβνα. «Και το μπάνιο είναι χωριστά από την τουαλέτα;»
«Ναι, είναι χωριστές οι τουαλέτες».
Η πεθερά κούνησε το κεφάλι της με μια ιδιαίτερη έκφραση, σαν να υπολόγιζε κάτι στο μυαλό της. Η Ελίνα σκέφτηκε ότι η Ραΐσα Σεμιόνοβνα μάλλον το συνέκρινε με το δικό τους στενόχωρο διαμέρισμα, όπου έπρεπε να στριμώχνονται με την κόρη της.
Μετά το δείπνο, ήπιαν τσάι με μπισκότα. Ο Λιόσα μιλούσε για τη δουλειά του, η Ραΐσα Σεμιόνοβνα για τους γείτονες και τα προβλήματα με τις κοινόχρηστες υπηρεσίες στο σπίτι τους. Η συζήτηση κυλούσε ήρεμα, μέχρι που η πεθερά ξαφνικά σώπασε, σαν να μάζευε τις σκέψεις της.
«Ξέρετε τι, παιδιά;» άρχισε η Ραΐσα Σεμιόνοβνα, βάζοντας προσεκτικά το φλιτζάνι στο πιατάκι. «Σκεφτόμουν… Τι θα λέγατε να ανταλλάξουμε το διαμέρισμά σας με δύο – θα ήταν αρκετό και για εσάς με τον Λιόσα, και για μένα θα ήταν μια ήσυχη γεροντική ηλικία…»
Η Ελίνα πάγωσε με την κούπα στα χέρια της. Μήπως άκουσε καλά; Η πεθερά της προτείνει να ανταλλάξουν το διαμέρισμά της; Το ίδιο διαμέρισμα για το οποίο η Ελίνα πλήρωνε το στεγαστικό δάνειο για επτά χρόνια και στο οποίο είχε επενδύσει όλες τις οικονομίες της;
«Τι είπες, μαμά;» ρώτησε ο Λιόσα, σαν κι αυτός να μην πίστευε αυτό που άκουσε.
«Σκεφτείτε το μόνοι σας», συνέχισε η Ραΐσα Σεμιόνοβνα με ενθουσιασμό. «Η αγορά είναι καλή τώρα, μπορούμε να βρούμε δύο διαμερίσματα ενός δωματίου σε καλή κατάσταση. Το ένα θα σας είναι αρκετό – είστε νέοι, δεν έχετε ακόμα παιδιά. Και εγώ θα είχα έναν δικό μου χώρο, ώστε να μην ενοχλώ τη Σβετλάνα. Όλοι θα ήταν ευχαριστημένοι!»
Η Ελίνα έβαλε αργά την κούπα στο τραπέζι, προσπαθώντας να διατηρήσει μια ήρεμη έκφραση στο πρόσωπό της. Μέσα της κάτι είχε σφιχτεί – όχι από θυμό, αλλά από απορία. Πώς μπορεί κάποιος να μιλάει τόσο εύκολα για το διαμέρισμα κάποιου άλλου, σαν να ήταν κοινή ιδιοκτησία;
«Μαμά, αυτό είναι… Είναι ένα δύσκολο ζήτημα», ψέλλισε ο Λιόσα, ρίχνοντας μια ματιά στη γυναίκα του.
«Τι δύσκολο;» απόρησε η Ραΐσα Σεμιόνοβνα. «Δεν ζητάω να μου χαρίσετε ένα διαμέρισμα! Μια τίμια ανταλλαγή, όλα νόμιμα. Σκεφτείτε το τουλάχιστον».
Η Ελίνα χαμογέλασε με δυσκολία και κούνησε το κεφάλι.
«Φυσικά, Ραΐσα Σεμιόνοβνα, θα το σκεφτούμε. Τώρα, μάλλον ήρθε η ώρα να τελειώσουμε το τσάι, αύριο έχουμε δουλειά».
«Ναι, ναι, φυσικά», συμφώνησε η πεθερά. «Πάω για ύπνο. Λιόσα, θα μου δείξεις πού είναι τα σεντόνια;»
Ενώ ο σύζυγος της έστρωνε το κρεβάτι της μητέρας του στο σαλόνι, η Ελίνα μάζευε το τραπέζι. Στο μυαλό της γυρνούσαν τα λόγια της πεθεράς: «ανταλλάξατε το διαμέρισμά σας», «όλα νόμιμα», «όλοι ευχαριστημένοι». Είναι δυνατόν η Ραΐσα Σεμιόνοβνα να πιστεύει στα σοβαρά ότι μπορεί απλώς να προτείνει κάτι τέτοιο; Σαν το διαμέρισμα να μην ανήκει συγκεκριμένα στην Ελίνα, αλλά σε αυτούς ως ζευγάρι;
Όταν ο Λιόσα επέστρεψε στην κουζίνα, η Ελίνα είχε σχεδόν τελειώσει να πλένει τα πιάτα.
«Άκου, η μαμά το έλεγε σοβαρά;» ρώτησε ο σύζυγος σιγά-σιγά.
«Δεν ξέρω», απάντησε λακωνικά η Ελίνα. «Θα τη ρωτήσεις αύριο».
«Μάλλον απλώς ονειρεύεται δυνατά», προσπάθησε να την καθησυχάσει ο Λιόσα. «Ξέρεις πόσο στενεύει με τη Σβετλάνα».
Η Ελίνα δεν απάντησε. Φυσικά, καταλάβαινε ότι ήταν άβολο για δύο ενήλικες γυναίκες να ζουν σε ένα διαμέρισμα ενός δωματίου. Αλλά να προτείνει την ανταλλαγή ξένης ιδιοκτησίας… Αυτό ξεπερνούσε κάθε όριο.
Την επόμενη μέρα, η Ελίνα έφυγε για τη δουλειά νωρίτερα από το συνηθισμένο – έπρεπε να ετοιμάσει μια αναφορά για τη σύσκεψη. Η Ραΐσα Σεμιόνοβνα ακόμα κοιμόταν, και η Ελίνα έφαγε πρωινό ήσυχα, προσπαθώντας να μην ξυπνήσει την πεθερά της.
Η εργάσιμη μέρα κύλησε με τον συνηθισμένο ρυθμό, αλλά οι σκέψεις της επέστρεφαν κατά διαστήματα στη χθεσινή συζήτηση. Ήταν σοβαρή; Ή ήταν απλώς όνειρα δυνατά;
Η Ελίνα επέστρεψε στο σπίτι γύρω στις έξι το απόγευμα. Στην είσοδο υπήρχαν τα ανδρικά παπούτσια του Λιόσα – άρα ήταν ήδη στο σπίτι. Από την κουζίνα ακούγονταν χαμηλές φωνές. Η Ελίνα έβγαλε τα ρούχα της και πήγε προς την κουζίνα, αλλά σταμάτησε στην μισάνοιχτη πόρτα, όταν άκουσε το όνομά της.
«…Έτσι κι αλλιώς, η Ελίνα δεν θα έχει αντίρρηση», έλεγε η Ραΐσα Σεμιόνοβνα. «Είναι ένα έξυπνο κορίτσι, καταλαβαίνει ότι η οικογένεια είναι το πιο σημαντικό».
«Μαμά, αλλά αυτό είναι το δικό της διαμέρισμα», αντιτάχθηκε ο Λιόσα με ανασφάλεια.
«Λιόσα, τι λες; Είστε παντρεμένοι, έχετε κοινό σπίτι. Και σκέψου μόνος σου – γιατί χρειάζεστε ένα τόσο μεγάλο διαμέρισμα για δύο άτομα; Εγώ τουλάχιστον θα είχα τη δική μου γωνιά».
«Ε, ναι, ο χώρος είναι όντως πολύς…»
«Ακριβώς! Και εγώ θα έπαιρνα ένα μικρότερο διαμέρισμα ενός δωματίου, στη δική σας περιοχή. Για να είμαι κοντά σας, να βοηθάω όταν θα κάνετε εγγόνια».
Η Ελίνα πάγωσε πίσω από την πόρτα. Άρα η χθεσινή συζήτηση δεν ήταν μια τυχαία πρόταση. Η Ραΐσα Σεμιόνοβνα είχε σκεφτεί τα πάντα, είχε διαλέξει ακόμα και την περιοχή. Και το πιο δυσάρεστο – ο άντρας της δεν διαμαρτυρόταν, αλλά, απ’ ό,τι φαινόταν, συμφωνούσε.
«Και πιστεύεις ότι η Ελίνα θα συμφωνήσει;» ρώτησε ο Λιόσα.
«Μα φυσικά και θα συμφωνήσει! Είναι μια λογική γυναίκα. Θα καταλάβει ότι έτσι θα είναι καλύτερα για όλους. Και εξάλλου, δεν είναι δωρεάν – είναι μια τίμια ανταλλαγή. Μπορώ ακόμα και να δώσω λίγα χρήματα επιπλέον, αν χρειαστεί».
«Χμ, ίσως και να αξίζει να το συζητήσουμε…»
Η Ελίνα έσφιξε τις γροθιές της. Να το συζητήσουν; Την ιδιοκτησία της; Χωρίς εκείνη; Σαν να μην ήταν το διαμέρισμα που αγόρασε η Ελίνα, για το οποίο μάζευε χρήματα για επτά χρόνια και για το οποίο πλήρωνε το δάνειο;
«Φυσικά και αξίζει!» ενθουσιάστηκε η Ραΐσα Σεμιόνοβνα. «Έχω ήδη δει αγγελίες στο διαδίκτυο. Υπάρχουν καλές επιλογές για διαμερίσματα ενός δωματίου. Και για σένα και την Ελίνα θα είναι αρκετό το ένα δωμάτιο – είστε νέοι, δεν έχετε παιδιά».
«Ναι, μάλλον…»
Η Ελίνα απομακρύνθηκε από την πόρτα και πήγε στην κρεβατοκάμαρα. Χρειαζόταν χρόνο για να συνέλθει. Όχι τόσο από την ίδια την πρόταση, όσο από το πόσο εύκολα ο Λιόσα συμφωνούσε με τη μητέρα του. Σαν το διαμέρισμα να ήταν πραγματικά κοινή τους ιδιοκτησία, και όχι το αποτέλεσμα της πολυετούς προσπάθειας της ίδιας της Ελίνας.
Κάθισε στο κρεβάτι και προσπάθησε να ξεκαθαρίσει τα συναισθήματά της. Δεν υπήρχε θυμός – υπήρχε μια πικρία από τη συνειδητοποίηση ότι οι πιο κοντινοί της άνθρωποι έβλεπαν την ιδιοκτησία της ως κάτι κοινό, διαθέσιμο για συζήτηση και σχέδια.
Είκοσι λεπτά αργότερα, ακούστηκαν βήματα από την κουζίνα. Ο Λιόσα μπήκε στην κρεβατοκάμαρα με μια ένοχη έκφραση στο πρόσωπό του.
«Ελίν, πίνουμε τσάι με τη μαμά. Θα έρθεις;»
«Ναι, τώρα», απάντησε η Ελίνα λακωνικά.
Ήρθε η ώρα να βάλει τα πράγματα στη θέση τους. Δεν μπορούσε πλέον να σιωπά και να προσποιείται ότι δεν συνέβαινε τίποτα. Η Ελίνα σηκώθηκε, ίσιωσε τους ώμους της και κατευθύνθηκε προς την κουζίνα.
Η Ραΐσα Σεμιόνοβνα καθόταν στο τραπέζι με μια κούπα στα χέρια, ενώ ο Λιόσα είχε καθίσει απέναντι από τη μητέρα του. Όταν η Ελίνα μπήκε, η συζήτηση σταμάτησε και επικράτησε μια άβολη σιωπή.
«Κάτσε, Ελίνοτσκα», την κάλεσε η πεθερά με ένα δήθεν χαμόγελο. «Συζητούσαμε με τον Λιόσα τα σχέδια για αύριο».
«Ξέρω τι σχέδια συζητούσατε», είπε ήρεμα η Ελίνα, καθίζοντας στην τρίτη καρέκλα. «Άκουσα τη συζήτησή σας για την ανταλλαγή του διαμερίσματος».
Η Ραΐσα Σεμιόνοβνα κοκκίνησε ελαφρώς, αλλά γρήγορα ανέκτησε την ψυχραιμία της.
«Α, έτσι άκουσες! Λοιπόν, ακόμα καλύτερα, μπορούμε να τα συζητήσουμε όλα αμέσως», είπε η πεθερά, νευρικά. «Εξήγησα στον Λιόσα ότι θα είναι μια τίμια ανταλλαγή, δεν εξαπατούμε κανέναν».
«Ραΐσα Σεμιόνοβνα», η Ελίνα έβαλε τα χέρια της στο τραπέζι, «ας ξεκινήσουμε με τα γεγονότα. Αυτό το διαμέρισμα αγοράστηκε από εμένα πριν από τον γάμο μας. Με τα δικά μου χρήματα, τα οποία έβγαζα για επτά χρόνια. Ούτε ένα λεπτό δεν έδωσε ο Λιόσα, πόσο μάλλον εσείς».
«Μα φυσικά, αγάπη μου», συμφώνησε βιαστικά η Ραΐσα Σεμιόνοβνα. «Αλλά τώρα είστε οικογένεια! Κοινό νοικοκυριό, κοινά ενδιαφέροντα…»
«Οικογένεια είναι ένα πράγμα, και η ιδιοκτησία είναι κάτι εντελώς διαφορετικό», την διέκοψε η Ελίνα. «Και δεν έχουμε κανένα κοινό ενδιαφέρον όσον αφορά το διαμέρισμά μου».
Ο Λιόσα άρχισε να κουνιέται ανήσυχα στην καρέκλα του.
«Ελίν, η μαμά απλώς πρότεινε μια ιδέα…»
«Ιδέα για τι;» γύρισε απότομα προς τον σύζυγό της η Ελίνα. «Για να διαχειριστείς την περιουσία μου; Λιόσα, καταλαβαίνεις ότι συζητάτε ένα σχέδιο για να πουλήσετε ένα διαμέρισμα που ανήκει σε εμένα;»
«Απλώς ονειρευόμασταν δυνατά», υπερασπίστηκε τον γιο της η Ραΐσα Σεμιόνοβνα. «Δεν απαιτώ, δεν επιμένω! Απλώς εξέφρασα μια σκέψη…»
«Οι φαντασιώσεις είναι κατάλληλες για βιβλία, όχι όταν πρόκειται για ξένη ιδιοκτησία», απάντησε σκληρά η Ελίνα. «Κάθε τέτοια ιδέα είναι μια εισβολή στα προσωπικά μου όρια. Και αυτό δεν είναι πια αστείο».
«Είσαι πολύ σκληρή», μουρμούρισε ο Λιόσα, χωρίς να σηκώσει τα μάτια του. «Η μαμά δεν το είπε με κακή πρόθεση…»
«Και εσύ είσαι πολύ μαλακός», ανταπάντησε η Ελίνα. «Ειδικά όταν πρόκειται για ξένη περιουσία».
Η Ραΐσα Σεμιόνοβνα έβαλε την κούπα στο πιατάκι της με ένα ελαφρύ χτύπημα.
«Ξένη; Ελίνοτσκα, είμαστε συγγενείς!»
«Το ότι είμαστε συγγενείς δεν είναι λόγος για να πιστεύετε ότι σας ανήκει κάτι», είπε σταθερά η Ελίνα. Μέσα της κάτι τελικά έσπασε, και τα λόγια βγήκαν μόνα τους: «Το διαμέρισμα αγοράστηκε με τα δικά μου χρήματα! Η μαμά σας ας μην ονειρεύεται καν για μερίδιο!»
Επικράτησε μια νεκρική σιωπή. Η Ραΐσα Σεμιόνοβνα χλώμιασε και μετά κοκκίνισε αργά.
«Έτσι λοιπόν», ψιθύρισε η πεθερά. «Έτσι. Δεν περίμενα τέτοια ψυχρότητα από εσένα, Ελίνα. Τέτοιο εγωισμό».
«Δεν είναι εγωισμός», απάντησε ήρεμα η Ελίνα. «Είναι η προστασία των δικαιωμάτων μου».
Η Ραΐσα Σεμιόνοβνα σηκώθηκε απότομα από το τραπέζι.
«Λιόσα, δεν μπορώ να μείνω άλλο σε αυτό το σπίτι. Η γυναίκα σου κατέστησε σαφές ότι είμαι περιττή εδώ».
«Μαμά, μην φεύγεις έτσι», ζήτησε ο Λιόσα, μπερδεμένος. «Ας μιλήσουμε ήρεμα…»
«Για τι να μιλήσουμε;» ανασήκωσε τους ώμους η Ραΐσα Σεμιόνοβνα. «Μου εξήγησαν ξεκάθαρα εδώ μέσα ότι δεν είναι δική μου περιοχή. Καλά, κατάλαβα».
Η πεθερά κατευθύνθηκε προς το σαλόνι, όπου κοιμόταν. Η Ελίνα έμεινε να κάθεται στο τραπέζι, ενώ ο Λιόσα έτρεξε πίσω από τη μητέρα του, προσπαθώντας να την ηρεμήσει. Ακούγονταν χαμηλές φωνές, βήματα, το χτύπημα της πόρτας της ντουλάπας.
Μετά από μισή ώρα, ο Λιόσα επέστρεψε στην κουζίνα με μπερδεμένο ύφος.
«Η μαμά μαζεύει τα πράγματά της. Αύριο το πρωί θα φύγει».
«Καλά», απάντησε η Ελίνα λακωνικά.
«Ελίν, μήπως έπρεπε να ήσουν πιο μαλακή;» ρώτησε ο σύζυγος διστακτικά.
«Λιόσα, ήθελες να συμφωνήσω στην ανταλλαγή του διαμερίσματός μου;»
«Εεε… Δεν ξέρω. Ίσως μπορούσατε τουλάχιστον να το συζητήσετε…»
«Δεν υπάρχει τίποτα για συζήτηση. Είναι δική μου ιδιοκτησία, και μόνο εγώ αποφασίζω τι θα κάνω με αυτή».
Το επόμενο πρωί, η Ελίνα ξύπνησε από τον ήχο της εξώπορτας που έκλεινε. Η Ραΐσα Σεμιόνοβνα έφυγε νωρίς, χωρίς να χαιρετήσει, χωρίς να φάει πρωινό. Μόνο η ησυχία στο διαμέρισμα και η απουσία των παντόφλων στην είσοδο θύμιζαν την παρουσία της.
Ο Λιόσα καθόταν στην κουζίνα με μια κούπα καφέ, μελαγχολικός και πεσμένος.
«Η μαμά στενοχωρήθηκε πολύ», είπε ο σύζυγος, όταν η Ελίνα κάθισε μαζί του για πρωινό.
«Το καταλαβαίνω», απάντησε ήρεμα η Ελίνα. «Αλλά αυτό δεν είναι λόγος για να αλλάξω την απόφασή μου».
«Δεν σκόπευε να σου πάρει τίποτα…»
«Λιόσα», η Ελίνα κάθισε απέναντι από τον άντρα της και τον κοίταξε κατευθείαν στα μάτια. «Πρέπει να μιλήσουμε σοβαρά. Σε αγαπώ, αλλά η αγάπη δεν σημαίνει πρόσβαση σε όλα όσα έχω. Και αν δεν μάθεις να λες όχι στη μητέρα σου όταν πρόκειται για τα όριά μου, αυτός ο γάμος σύντομα θα τελειώσει».
Ο Λιόσα σήκωσε το κεφάλι, και στα μάτια του φάνηκε τρόμος.
«Το λες σοβαρά;»
«Απολύτως. Δούλευα επτά χρόνια για να αγοράσω αυτό το διαμέρισμα. Είναι η ασφάλειά μου, το σπίτι μου. Και κανείς δεν έχει το δικαίωμα να σχεδιάζει το μέλλον του χωρίς τη συγκατάθεσή μου».
«Μα είμαστε οικογένεια…»
«Ακριβώς γι’ αυτό πρέπει να προστατεύεις τα συμφέροντά μου, και όχι να επιτρέπεις στη μητέρα σου να φαντασιώνεται για την ανταλλαγή της περιουσίας μου».
Ο Λιόσα έμεινε σιωπηλός για αρκετή ώρα, χωνεύοντας αυτά που άκουσε. Μετά, κούνησε αργά το κεφάλι.
«Μάλλον έχεις δίκιο. Δεν σκέφτηκα πώς ακούγεται αυτό…»
«Σκέψου το τώρα. Και θυμήσου – την επόμενη φορά δεν θα υπάρξει».
Το ίδιο βράδυ, η Ελίνα καθόταν στο κλειστό μπαλκόνι με ένα βιβλίο. Το διαμέρισμα ήταν ήσυχο και γαλήνιο, όπως ακριβώς έπρεπε να είναι. Κανείς δεν συζητούσε σχέδια ανταλλαγής, κανείς δεν αξιολογούσε τα τετραγωνικά μέτρα με βλέμμα λαχτάρας.
Ο Λιόσα έριξε μια ματιά στο μπαλκόνι.
«Ελίν, η μαμά τηλεφώνησε. Θέλει να ζητήσει συγγνώμη».
«Καλά», απάντησε η Ελίνα, χωρίς να σηκώσει τα μάτια της από το βιβλίο.
«Κατάλαβε ότι έκανε λάθος».
«Και αυτό καλό είναι».
«Και δεν θα ξανασυμβεί».
Η Ελίνα σήκωσε επιτέλους τα μάτια της προς τον σύζυγό της.
«Λιόσα, ελπίζω να το κατάλαβες και εσύ. Γιατί τα όρια δεν τίθενται μόνο για τη μητέρα σου, αλλά και για σένα».
Ο σύζυγος κούνησε το κεφάλι του σοβαρά.
«Το κατάλαβα».
Η Ελίνα χαμογέλασε και επέστρεψε στο διάβασμά της. Τώρα στο σπίτι υπήρχε τάξη – τόσο στον χώρο, όσο και στα δικαιώματα. Χρειάστηκε μόνο μία φορά να βάλει σκληρά τις τελείες στα «ι», και πλέον κανείς δεν προσπαθούσε να ανακατευτεί με ξένα σχέδια. Το διαμέρισμα έμεινε εκεί που έπρεπε να μείνει – στην αποκλειστική της ιδιοκτησία. Και οι οικογενειακές σχέσεις, όσο παράξενο κι αν ακούγεται, μόνο κέρδισαν από αυτή την ξεκάθαρη στάση.
